Frank Bruni, critique de restaurant du New York Times , était ou est boulimique. Nous le savons parce qu'il a publié un extrait courageux de ses prochains mémoires dans le New York Times Magazine de la semaine dernière. (Le mémoire, Born Round , sera publié en août et les photos et les détails du livre révéleront son identité, ce qui mettra fin à la carrière de cinq ans de Bruni en tant que critique du New York Times ).
L'extrait est incroyable en raison de l'honnêteté de Bruni à propos de sa bataille de la vie avec la nourriture. Il est né avec un appétit extraordinaire (goût subtile des papilles? Besoins métaboliques extrahumains?). Preuve de son étrangeté vient dans le fait que comme un bébé, il pouvait manger environ trois fois ce qu'un homme adulte mangerait. Selon les traditions de la famille, il aurait vomi dans sa chaise haute, en signe de protestation, si on lui refusait un troisième hamburger. Adolescent, son appétit était aussi très fort: il mangeait trois hot-dogs avant que ses frères n'en finissent un; six tranches de pizzas étaient un déjeuner normal.
Pour faire face à ses désirs irrépressibles au lycée et au collège, il a essayé Atkins, manger restrictif (reflétant les régimes de thon et de pop-corn seulement que sa mère a adoptés), végétarisme, jeûne, amphétamines et exercice excessif. À l'université, il a lutté contre la boulimie sérieuse et a évité le contact sexuel par honte.
La partie incroyable de cette histoire est que Bruni était capable de contenir sa dépendance de sorte qu'il a finalement mené à une carrière fantastique. Nous pensons souvent à nos addictions sous un jour complètement négatif: en tant que parties de nous nous devons arracher. Bruni est l'une de ces boules de poing résilientes qui possédaient sa dépendance – et a trouvé assez de contrôle sur cette bête pour exploiter le talent, comme la perle, à l'intérieur de celui-ci.
Nos addictions sont plus informatives et même affirmant que nous leur donnons crédit. Les dépendances en disent long sur ce que nous sommes et ce que nous savons: ce que nous voyons comme un manque dans le monde, et comment nous rêvons d'autres idéaux. En d'autres termes, les gens ne sont pas alcooliques pour des raisons arbitraires. Ils traitent la perte ou quelque chose d'autre. Les toxicomanes ont aussi des idées uniques sur la nourriture et des rêves exceptionnels de satisfaction. Si nous sommes dépendants, nos cerveaux tournent avec connaissance d'un problème. Ce barattage n'est pas tout négatif, parce que les gens qui en savent plus sur leur objet d'inspection que les autres. Ils sont souvent en mesure d'offrir des solutions (ou un bon conseil au restaurant).
L'histoire est remplie de gens qui étaient inventifs parce qu'ils refusaient de renier leurs addictions. Ils ont dû contenir leurs addictions au point où ils sont devenus gérables. Nous ne pouvons pas tous le faire. Mais une fois qu'ils l'ont fait, ils ont fait quelque chose de mémorable de la lutte avec l'identité.
Pour l'exemple (mon préféré), Franz Kafka était un solitaire pathologique. Il se sentait inutile s'il n'écrivait pas de fiction. «Pour ne pas laisser la folie à distance, je ne dois jamais m'éloigner de [mon bureau], je dois le garder avec [mes] dents», écrivait Kafka en 1922. Il se sentait mort s'il n'écrivait pas . Il était anorexique, presque toujours seul, vivant à la maison jusqu'à la trentaine et singulièrement dévoué à la solitude. Il a proposé le mariage trois fois mais a fui l'autel chaque fois à cause de son besoin de contrôle. "Toute relation non créée par moi-même … ne vaut rien; il freine mes mouvements, je déteste », écrivait-il dans une lettre en 1916.« Rien que l'écriture ne me satisfera jamais », écrivait-il dans son journal en 1914. Vu sous un même angle, Kafka était un malade qui avait besoin de travailler à travers ses défenses rigides. Vu d'un autre objectif, il était à l'écoute de, et a choisi de poursuivre, une obscurité significative. Il a nommé une obsession, ne l'a pas laissé mourir et nous a laissé la grande littérature de ses cauchemars.
Ensuite, il y a le Marquis de Sade, célèbre pour sa dépendance au sexe. Il est allé en prison pour son obsession. Mais ce choix – de poursuivre ses besoins excessifs au cours d'une vie de normalité – a eu des résultats productifs. Il a changé la façon dont nous pensons à la possibilité sexuelle.
Darwin avait des penchants autistiques: plus intéressés par les détails des oiseaux que par la famille et les amis. Mais sa poursuite de ses fixations bizarres a conduit à notre théorie de l'évolution.
La simple pathologisation de la dépendance ou de l'obsession est une façon de dire que la dépendance est l'élément d'identité pourri. Mais les dépendances sont aussi des signes de ce que nous sommes. Ils signalent nos sensibilités, tout ce qui nous pousse, et notre potentiel à inventer. Frank Bruni a d'abord souffert de la honte de trop manger. Il a travaillé dur pour freiner les aspects les plus dangereux de sa dépendance, comme la boulimie. Mais dans ses obsessions, il voyait aussi quels étaient ses talents. Et, il a refusé de simplement arracher ces aspects de son caractère. Résultat: Au cours des cinq dernières années, il a déterminé où les New-Yorkais mangent.
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