J’espère que nous avons une fille, pas un héritier

Les preuves suggèrent que plus de petites filles grandissent et deviennent des aidantes pour leurs mères.

Ma femme remarque des choses. Puis elle partage ses découvertes avec moi pour voir ce que je peux en faire. C’est une femme originaire d’un autre pays, mais elle est aussi une femme américaine, acculturée au besoin humain viscéral d’être reconnu comme un égal. Ce mélange d’attachement à ses traditions autochtones (tout en luttant pour s’émanciper de ces traditions) la rend spéciale. Ce qu’elle remarque chaque jour comme elle se soucie des autres, c’est un peu comme ramasser des morceaux de bois flotté remarquables le long du rivage (elle vient d’un tel village portuaire au bord de la mer). Ensuite, je fais de mon mieux pour façonner son bois flotté en des choses qu’elle et moi pouvons utiliser pour naviguer dans notre vie ensemble.

Source: pxhere (domaine public CCO)

L’autre jour, elle m’a tendu une doozy. Elle a dit, saviez-vous qu’une femme espère donner naissance à une fille, pas à un fils? J’étais un peu décontenancé, perplexe. Et puis elle a demandé, tu sais pourquoi? Avant que je puisse deviner, elle a répondu pour moi. (J’ai appris à ne pas deviner … principalement parce que mes suppositions ne sont jamais aussi bonnes que ses leçons). Elle a expliqué qu’une femme espère donner naissance à une fille parce qu’elle sait qu’un jour, cette petite fille deviendra une vieille femme. Elle veut une petite fille parce qu’une mère sait (comme toutes les générations de mères avant elle le savaient) qu’un jour, après s’être occupée de ses filles de manière si désintéressée et si longtemps, ses filles commenceront à s’occuper d’elle.

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Elle a en outre expliqué qu’un homme espère avoir un fils. Il espère avoir un fils pour que son fils puisse devenir un grand succès comme son père et finir ce qu’il a commencé. Mais, a-t-elle expliqué, un fils ne quittera probablement pas cette chance unique pour faire partie d’une lignée de succès … et choisira plutôt de consacrer de façon désintéressée son seul et unique avenir à sa mère (ou à son père) vieillissante. Un fils semble génétiquement configuré pour errer, s’étendre lui-même, conquérir des obstacles, accumuler des richesses et sa réputation, ne pas rester à la maison et laver les escarres de sa mère dans un anonymat sans récompense. À cause de cela, une femme espère avoir une petite fille – parce que chaque femme était une fois une petite fille, alors chaque femme âgée sait qu’une fille aimera toujours la petite fille quand elle deviendra une vieille femme. Les femmes, a-t-elle expliqué, le feront et l’ont toujours.

Sa découverte a été très importante pour moi, car je viens de lire un livre du Dr. Alison Gopnik de UC Berkeley, et elle a également suggéré que notre espèce espérait souvent avoir des filles. Nos ancêtres espéraient avoir des filles parce que les filles grandissent pour devenir des grand-mères. Et les grands-mères s’occuperont des autres même s’ils ne peuvent pas avoir d’enfants eux-mêmes, tandis que les garçons partent à la chasse à la gloire et à la famille avec leurs pères. Les filles peuvent ne pas sembler très importantes pour les sociétés agraires (ou agressives), mais seules les filles honorent les traditions matrilocales – en veillant à ce que toute cette célébrité soit transmise aux enfants qui admireront et honoreront ceux qui sont venus avant. Le Dr Gopnik dit que seules les espèces comme la nôtre ont des femelles qui survivent au-delà de l’âge de procréer et qu’une matriarche a beaucoup de valeur lorsque votre espèce vit 100 ans, mais les hommes meurent de rivalité et d’agression (Gopnik, 2016).

Je suis content que nous ayons une fille.

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Les références

Gopnik A. (2016). Le jardinier et le menuisier: ce que la nouvelle science du développement de l’enfant nous dit sur la relation entre parents et enfants . New York, NY: Farrar, Straus et Giroux.