Les psychologues nous disent que les introvertis se sentent drainés par le fait d'être avec les autres alors que les extravertis sont stimulés par eux. Il semblerait raisonnable d'en conclure que certains d'entre nous ont besoin de beaucoup d'amis et d'autres. D'après mon expérience, ce n'est pas vrai. Indépendamment de notre type de personnalité, chaque mère a besoin de connexion avec des femmes à différents niveaux. Nous avons besoin d'un cercle d'amis et d'un cercle extérieur d'amis, si vous voulez; des femmes qui satisfont notre désir d'un lien affectif intime et d'autres qui nous apportent confort et affection à un niveau plus léger.
Les femmes composant notre cercle intérieur sont généralement peu nombreuses – trois ou quatre. Ce sont les amis qui peuvent entrer dans nos cuisines à l'heure du dîner et prendre en charge nourrir nos enfants, les mettre au lit, et nettoyer le beurre de cacahuète sur le sol et la gelée sur les chaises lorsque nous tombons soudainement de nouvelles tragiques. Ils se sentent comme notre bras droit ou notre jambe gauche, selon ce dont nous avons besoin un certain jour. Quand nous sommes convaincus que nous ne pouvons pas aimer nos maris parce qu'ils ne parviennent pas à satisfaire les besoins de nos listes, ces amis nous défient de raccourcir la liste parce qu'ils savent que nous avons de la force. Ils comblent les lacunes de nos vies où nous manquons, parce qu'ils nous aiment. Notre cercle d'amis a pour nous une citerne de patience qui ne semble jamais se tarir, même si nous oublions à plusieurs reprises d'appeler ou de dire des choses qui piquent, ou qui laissent passer leurs anniversaires inaperçus.
Notre cercle d'amis peut provenir de la famille ou de la famille élargie et avoir été assez longtemps dans nos vies pour voir nos colères flambées, nos erreurs les plus honteuses révélées et les kilos accumulés avec la dernière grossesse coincés dans nos hanches. Et la meilleure chose à propos de ces amis est qu'ils s'en fichent. Ils ne prennent pas notre tempérament personnellement, ils ne voient pas les rouleaux supplémentaires autour de nos ventres, et quand ils nous attrapent nous-mêmes sur nos erreurs, ils nous disent finalement de dérouter nos mots parce que se plaindre n'apporte rien de bon. Et quand nous agissons comme des saccades à nos maris et à nos enfants, ils s'abstiennent de gronder doucement, mais nous aident diplomatiquement à voir que notre attitude s'est aigrie et ensuite ils demandent pourquoi.
La marque du cercle intérieur des amitiés est la confiance, la maturité et la fidélité, qui travaillent ensemble pour cultiver l'amour profond entre nous. Et chacun de nous doit couler dans deux directions: Les deux amis doivent remplir pour l'autre. La jalousie n'existe jamais dans ces amitiés car la laideur de celle-ci érige un mur entre nous, rabougrissant la confiance et la fidélité. Bien que nous puissions nous attendre à ce que des amitiés à l'intérieur du cercle apparaissent, coulant naturellement dans nos vies, ce n'est souvent pas le cas. Ils nécessitent de l'attention, de la diligence et de la graisse émotionnelle de notre part. Comme un mariage, ils ont besoin d'aiguiser, de transpirer et de gagner du temps. Mais la joie qu'ils apportent à nos vies et la paix qu'ils procurent sont incommensurables.
Le cercle extérieur des amis, tout en n'étant pas moins précieux, est néanmoins différent. Ce sont des amis qui apportent des casseroles quand nous sommes malades, qui font courir nos enfants à l'école et au soccer, et qui sont toujours prêts à faire une marche rapide après le dîner. Ce sont des compagnons qui apportent le rire et le réconfort et nous soulèvent quand nous sommes en bas. Habituellement, il y a plus d'amis du cercle extérieur dans la vie d'une mère, environ une dizaine. Ces amis viendront au mariage de notre fille mais ne peuvent pas savoir quand notre anniversaire est. Ils procurent un sentiment d'appartenance dans le monde de la femme et, non, ils ne doivent pas nécessairement être des mères. Le cercle d'amis extérieur deviendra fatigué si nous les ignorons trop longtemps et ils iront de l'avant parce qu'ils ont besoin de camaraderie. Nos relations avec les femmes du cercle extérieur ne sont limitées que par des différences de personnalité. Souvent, une personne dans la relation peut aspirer à un engagement plus profond, mais si l'autre ne le ressent pas, alors l'amitié restera dans le cercle extérieur et c'est très bien. Profondeur dans une amitié exige la confiance mutuelle et le confort et cela ne peut pas être forcé par une femme à accueillir un autre.
