Thérapie culturellement inadéquate: quand les thérapeutes font du mal

J'ai récemment reçu un courriel d'un lecteur désemparé qui avait été soumis à des microagressions graves par son thérapeute. J'ai entendu beaucoup d'autres personnes qui ont connu ce problème, et autant de personnes qui ont besoin de thérapie mais qui l'évitent de peur d'être mal comprises. Je veux partager une partie de l'une de ces lettres et offrir quelques suggestions utiles.

Fatigue raciale

Bonjour Dr. Williams,

J'apprécie énormément vos articles sur le racisme parmi les soins de santé mentale. Quand je les lisais, j'avais l'impression que quelqu'un ouvrait les stores.

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Actuellement, j'ai des problèmes avec mon thérapeute et j'ai besoin de conseils. J'ai évoqué mes expériences avec le racisme, et c'était la seule fois dans une forme de traitement psychologique que je l'ai mentionné. Ce fut une chose difficile à aborder et cela me met en position vulnérable à cause de la façon dont ma communauté traite le racisme et sa mentalité post-raciste. Il a répondu à ma détresse à propos de mon expérience du racisme en disant que nous pouvions travailler sur «ma perception» pour garder le contrôle et continuer de dévier du racisme en disant qu'il voulait «garder les choses contrôlées». Je pleurais parce que je craignais J'allais y arriver … Une partie de moi m'y attendais, mais je pensais que j'étais négatif, donc de voir cela se produire de toute façon et la seule fois où j'ai élevé le racisme en me sentant vulnérable m'a fait pleurer.

J'ai essayé de lui expliquer pourquoi j'étais contrarié, mais il m'a coupé et a conclu que j'avais un déséquilibre chimique dans mon cerveau. À la fin de la thérapie, j'ai essayé de lui expliquer à nouveau. Il leva les yeux au ciel et dit: «Je veux dire si tu veux te battre [le racisme]. . . "(En utilisant la citation de doigt sur le mot" se battre "). Lors de mon prochain rendez-vous, j'ai découvert qu'il avait écrit tout cela dans mes dossiers. Il a écrit à propos de mon point de vue sur le racisme tel qu'il le voyait: hypersensibilité, déséquilibre chimique, etc.

Cela m'inquiète parce que mon assurance ne couvre que les thérapeutes et les travailleurs sociaux dans cette clinique, et les notes écrites à mon sujet par un thérapeute / travailleur social sont ce que tous les professionnels de la santé mentale dans cette clinique lisent avant de me rencontrer. Cela influence fortement la façon dont ils me traitent. Donc, ce préjugé à mon égard et cette mentalité post-raciste ont causé plus de micro-agressions, de congédiements et de pathologisation.

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Avez-vous des conseils sur la façon dont je peux gérer cette situation, ce qui est écrit sur moi, comment l'éviter à l'avenir et comment répondre au genre de comportement que mon thérapeute manifeste?

Il peut être difficile de communiquer sur le racisme

Cher lecteur,

La première chose que je veux dire, c'est que cette situation n'aurait jamais dû se produire. Même si un client me dit qu'il a vu Elvis à Central Park, je ne vais pas rouler des yeux ou utiliser des citations aériennes. Pour moi, c'est une indication des propres préjugés internes de votre thérapeute. Qu'il a dit, nous devons "garder les choses contrôlées" illustre sa propre insécurité sur la capacité de gérer professionnellement votre détresse. Et la façon dont il se réfère au problème en tant que votre «perception» insensiblement communique l'incrédulité sur votre rapport. Je veux que tu saches que je te crois.

Cette déconnexion raciale est un problème difficile et une question potentiellement délicate. Les personnes blanches dans notre culture sont socialisées pour ne pas se considérer comme des êtres raciaux, et se sentent donc non-raciales. Il peut donc être difficile de comprendre le point de vue des clients issus de minorités ethniques, qui vivent et luttent régulièrement contre le racisme. Le racisme est quelque chose que nous devons combattre pour maintenir notre dignité, notre santé mentale et notre estime de soi, de sorte que cette lutte tombe carrément dans le domaine de la santé mentale. La lutte contre les effets délétères du racisme peut mener à ce que les érudits ont qualifié de "fatigue de la bataille raciale" – ce qui conduit aux mêmes types d'anxiété que les soldats traumatisés expulsent en rentrant de la guerre.

Le fait de signaler un comportement raciste à un délinquant n'est généralement pas une stratégie utile, car les gens n'hésitent pas à se mettre sur la défensive lorsqu'ils sont appelés et personne ne veut être considéré comme un raciste. Et, comme vous l'avez souligné, les thérapeutes sont perçus par beaucoup (et eux-mêmes) comme objectifs, progressistes et ouverts d'esprit, de sorte qu'ils peuvent se sentir exclus de la possibilité qu'ils puissent faire partie du problème. Bien que la plupart des nouveaux thérapeutes sortent de programmes de formation avec au moins une éducation multiculturelle de base, il existe toute une génération de praticiens qui n'ont jamais été exposés à aucune formation multiculturelle.

J'ai posé la question que vous avez posée à ma classe de doctorants dans mon cours de Psychopathologie clinique. Nous venions de terminer un segment sur les effets du racisme sur la santé mentale et j'ai pensé qu'il serait utile de réfléchir à ce problème. Ils se sont divisés en groupes de deux et a proposé plusieurs excellentes suggestions.

Tout d'abord, je dois souligner qu'il y avait un large consensus sur le fait que vous, en tant que client agressé, devriez cesser de voir ce thérapeute et trouver quelqu'un d'autre qui peut réellement intervenir sur le plan thérapeutique. Je suis d'accord avec cette suggestion, puisque le thérapeute décrit ci-dessus ne fait qu'empirer les choses en faisant exactement ce que les autres ont fait, ce qui a causé tant de douleur émotionnelle. Je ne m'inquiéterais pas trop de ce que votre thérapeute a écrit dans le tableau. Tout bon thérapeute voudra entendre votre point de vue avant de tirer des conclusions importantes à votre sujet.

Ce que vous pouvez faire lorsque votre thérapeute est culturellement incompétent

Cependant, trouver un autre thérapeute n'est pas toujours facile ou possible, surtout en fonction de l'endroit où vous vivez, de vos ressources et des options d'assurance. Si vous devez continuer avec cette personne, voici quelques suggestions.

(1) Faites de votre mieux pour partager la réaction de votre thérapeute. Faites-lui savoir que vous vous sentez marginalisé et invalidé parce qu'il n'a pas pris le temps de comprendre votre expérience. Vous pourriez même écrire vos pensées à l'avance pour vous aider à organiser vos pensées pendant la session.

(2) Demandez au thérapeute s'il sait ce que c'est que d'être discriminé. Et si c'est le cas, demandez-lui ce qu'il ressentirait s'il avait cette expérience rejetée par des personnes importantes dans sa vie.

(3) Trompez-le en entendant l'expérience en décrivant l'événement sans l'assimiler à du racisme, et laissez-le pathologiser l'expérience plutôt que son attribution.

(4) Suggérez-lui de suivre un cours de compétences culturelles pour mieux comprendre ses clients minoritaires. En fait, j'offre un webinaire sur ce sujet tous les deux mois, donc c'est une possibilité facile.

(5) Lui offrir de la littérature de recherche sur les différences culturelles et comment le racisme peut affecter les résultats de la santé mentale. Voir ci-dessous pour quelques suggestions.

Ce qu'un thérapeute culturellement compétent aurait fait

Voici ce que le thérapeute aurait dû faire – ou du moins ce que j'aurais fait si vous aviez partagé votre expérience avec moi:

• Posez des questions pour mieux comprendre le problème
• Réfléchissez à l'essence de ce que vous avez dit pour vous assurer que vous vous sentiez entendu et compris
• Validez l'expérience et vos sentiments de détresse à ce sujet
• Discutez de certaines des conséquences du racisme sur la santé mentale pour mettre vos symptômes en perspective
• Discuter des mécanismes d'adaptation pour faire face au racisme
• Résolution de problème entourant le problème
• Renforcer l'estime de soi pour mieux vous permettre de gérer les expériences de racisme futures (malheureuses mais inévitables)

Je suis assez comportemental dans mon approche, et d'autres traditions thérapeutiques peuvent avoir des moyens tout aussi efficaces d'aider sans être aussi directif. Je voudrais aussi partager certaines de mes propres expériences de racisme pour aider à normaliser l'expérience, mes sentiments à propos de ces expériences, et mes sentiments à propos de votre expérience. Cependant, il y a beaucoup de thérapeutes qui ne partagent pas beaucoup sur leurs propres sentiments et expériences, mais qui peuvent encore être utiles s'ils sont correctement formés.

Merci de partager et de continuer le bon combat.

Dr Williams enseigne et donne des conférences sur des questions multiculturelles. Elle offre également un webinaire pour les thérapeutes sur la compréhension et la connexion avec les clients afro-américains (6 UFC).

Apprendre encore plus

Carter, RT (2007). Racisme et blessures psychologiques et émotionnelles: Reconnaître et évaluer le stress traumatique lié à la race. Le psychologue conseil, 35 (1), 13-105.

Cokley, K., Hall-Clark, B. et Hicks, D. (2011). Statut de minorité ethnique majoritaire et santé mentale: le rôle médiateur de la discrimination perçue. Journal of Mental Health Counselling, 33 (3), 243-263.

Constantine, MG (2007). Microagressions raciales contre les clients afro-américains dans les relations de counselling interracial. Journal of Counseling Psychology, 54 (1), 1-16.

Smith, WA, Allen, WR, et Danley, LL (2007). Assumes la position . . . Vous correspondez à la description: Expériences des étudiants de niveau collégial et la fatigue raciale Bataille parmi les étudiants afro-américains de collège masculins. American Behavioral Scientist, 51, 551-578.

Soto, JA, Dawson-Andoh, NA et BeLue, R. (2011). La relation entre la discrimination perçue et le trouble d'anxiété généralisée chez les Afro-Américains, les Afro-Antillais et les Blancs non hispaniques. Journal of Anxiety Disorders, 25 (2), 258-65.

Sue, DW, et al. (2007). Microagressions raciales dans la vie quotidienne: Implications pour la pratique clinique. Psychologue américain, 62 (4), 271-286.

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