Ce que votre médecin ne sait pas au sujet de la dépendance peut vous blesser

Lorsqu'une mère de San Diego a demandé de l'aide à son médecin de famille pour faire face à l'anxiété qu'elle éprouvait à cause des problèmes de drogues de son fils adolescent, elle a reçu des conseils non sollicités.

"Il m'a dit d'uriner mon fils et s'il était positif, de le jeter hors de la maison", a-t-elle dit. "On ne parlait pas de traitement pour lui. Pas de compassion. "

Heureusement, la mère avait déjà organisé une thérapie comportementale et psychiatrique pour son adolescent qui l'aidait à gérer sa consommation de drogues et les problèmes qui en découlaient, "mais je me demandais quel genre de dommage mon médecin faisait aux autres qui venaient lui avec des problèmes de dépendance. "

Malheureusement, son expérience est loin d'être unique. En plus de ceux qui se spécialisent en médecine addictive ou en psychiatrie de la toxicomanie, les médecins doivent suivre peu ou pas de formation en toxicomanie, ce qui signifie que ceux qui sont en première ligne sont souvent incapables de reconnaître, de prévenir ou de traiter les problèmes de toxicomanie. avec un traitement spécialisé.

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Dans une étude de 2012 qui examinait le fossé entre la science et la pratique de la toxicomanie, le Centre national de toxicomanie et d'alcoolisme et de toxicomanie (le Centre) a analysé les exigences d'examen de certification de plusieurs spécialités médicales clés. Les exigences de l'examen en médecine familiale, par exemple, ne concernent les substances addictives que comme sous-sujet possible dans une surspécialité optionnelle de la médecine du sport.

La méconnaissance engendre le mépris

Ce manque de connaissances peut conduire à une incompréhension fondamentale de la nature de la toxicomanie, dont un nombre croissant de recherches montre clairement qu'il s'agit d'une maladie complexe qui peut modifier la structure cérébrale et nuire à la capacité de prendre de bonnes décisions et de contrôler les impulsions. Alors qu'une cure reste insaisissable, la dépendance peut être gérée et le rétablissement atteint.

Si un médecin n'est pas familier avec les mécanismes de la dépendance, il est plus susceptible d'accuser les toxicomanes de leur situation et de les considérer comme faibles, manipulateurs, indulgents ou non motivés plutôt que malades. Cet état d'esprit, que les patients appréhendent souvent et qui peut les pousser plus loin dans la honte et le déni, contribue à des soins sous-optimaux et à de mauvais résultats.

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Megan O'Grady, Ph.D., chercheure scientifique et directrice adjointe de la recherche sur les services de santé pour le Centre, a confirmé les dommages qui peuvent être causés. "La recherche montre qu'une mauvaise formation dans les soins aux patients dépendants de la faible confiance des médecins dans leur capacité ou compétence à traiter de tels patients, attitudes négatives envers les patients toxicomanes, pessimisme quant à l'efficacité du traitement, et faibles taux de mise en œuvre des preuves pratiques basées sur le dépistage, les interventions brèves et le traitement. "

En outre, parce que les soins de dépendance ne sont devenus une partie obligatoire de la plupart des polices d'assurance santé – grâce à l'effet combiné de la loi sur les soins abordables et des lois sur la parité – et parce qu'ils sont traditionnellement traités en dehors de la médecine traditionnelle l'idée fausse que le traitement de la dépendance ne devrait pas faire partie des soins de routine.

Cette position est d'autant plus troublante que près de la moitié des personnes qui ont répondu à un sondage national ont déclaré que si un de leurs proches avait besoin d'aide pour un problème de toxicomanie, il s'adressait d'abord à un professionnel de la santé. Pour plus d'un quart des répondants, ce professionnel serait leur médecin de premier recours.

Une épidémie de toxicomanie

L'ignorance au sujet des réalités de la dépendance ne signifie pas seulement manquer des occasions de résoudre des problèmes, elle peut les créer.

Nous savons maintenant, par exemple, que l'un des principaux moteurs de l'épidémie actuelle de dépendance aux opioïdes est le marketing agressif (et parfois frauduleux) de l'industrie pharmaceutique des analgésiques sur ordonnance qui a commencé dans les années 1990 aux médecins dont le manque de dépendance les rendait vulnérables. aux emplacements de vente.

Les médecins, qui subissaient de plus en plus la pression d'une industrie médicale en mutation pour limiter le temps passé avec les patients, étaient heureux de croire, tout comme leurs patients, que les analgésiques opioïdes représentaient un traitement sûr et facile de la douleur. Le résultat a été une surprescription massive de ce qui a été découvert comme drogue opioïde hautement addictive et dangereuse (nous avons 5% de la population mondiale et utilisons presque tout son approvisionnement en analgésiques) et une épidémie de toxicomanie qui aide maintenant à se tourner vers cet autre opioïde – l'héroïne.

Les décès par surdose sont devenus la principale cause de décès accidentel aux États-Unis, ce qui signifie que la prévention, la reconnaissance et le traitement de la toxicomanie sont cruciaux à tous les niveaux des soins médicaux.

S'éduquer

Il y a déjà eu des mouvements à cet égard. Un protocole appelé SBIRT, qui signifie dépistage, intervention brève et aiguillage vers le traitement, a été incorporé dans les milieux de soins primaires comme un moyen d'identifier les problèmes d'utilisation de substances chez les patients et de les soigner. Mais il n'a pas tenu sa promesse. Deux études récentes ont conclu qu'elle ne diminuait pas la consommation de drogues et n'augmentait pas les engagements en matière de traitement, bien que certains affirment que l'absence de données positives indique davantage la difficulté de mesurer ce succès que les lacunes du programme.

Mais manifestement, il en faut beaucoup plus et la nation commence à réagir.

Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies, par exemple, ont récemment publié des lignes directrices pour les médecins qui définissent une approche beaucoup plus prudente pour prescrire des opioïdes, et un groupe consultatif de la Food and Drug Administration a décidé en mai que la formation des opioïdes serait obligatoire.

La Maison-Blanche a également fait tout son possible pour éduquer les médecins, en particulier en ce qui concerne l'épidémie actuelle d'opioïdes. Un total de 1,1 milliard de dollars a été affecté à l'amélioration du traitement de la toxicomanie aux opioïdes, y compris le doublement du nombre de médecins formés pour prescrire de la buprénorphine, un médicament efficace pour aider les gens à réduire ou à cesser leur consommation d'opioïdes.

Conjointement avec l'initiative de la Maison-Blanche, plus de 60 écoles de médecine ont annoncé qu'à compter de l'année scolaire 2016, elles exigeraient que leurs étudiants suivent une formation sur les prescripteurs.

Dans son étude de 2012 sur la médecine de la toxicomanie, le Centre national de toxicomanie et d'alcoolisme et des toxicomanies a dressé une longue liste de recommandations pour améliorer les soins de la toxicomanie dans le système médical. Parmi eux, s'assurer que les compétences cliniques de base – apprendre comment les toxicomanies se développent, connaître les conditions concomitantes qui les accompagnent souvent et comment les problèmes de drogue et d'alcool peuvent être reconnus, prévenus, traités et gérés – deviennent des composantes obligatoires de tous les cours de médecine, les examens d'autorisation et les programmes de certification, et que les médecins soient incités à intégrer le dépistage et le traitement à leurs pratiques.

Selon le Dr O'Grady, la mise en œuvre de telles recommandations «contribuera grandement à combler l'écart entre les perceptions des médecins sur la toxicomanie et les preuves concernant ses causes et ses conséquences, et aidera à améliorer les attitudes des médecins quant à leur capacité et leur aider les patients avec des problèmes d'utilisation de substances. "

Trouver de l'aide pour la toxicomanie

Bien que la recherche montre que les médecins généralistes considèrent souvent les toxicomanes avec méfiance, méfiance et colère, la bonne nouvelle dans la même étude est que l'apprentissage de la dépendance, du traitement peut être efficace et passer du temps autour de soi. ceux qui ont des troubles liés à l'utilisation de substances augmentent les niveaux de considération pour ces patients, ce qui améliore les soins et les résultats. L'éducation vaut donc l'effort et le doit.

Cependant, jusqu'à ce qu'une telle formation devienne une pratique courante, il est sage de ne pas supposer que votre médecin de premier recours aura les connaissances, l'expérience ou la volonté de vous aider, vous ou un proche, à résoudre un problème de toxicomanie.

Il est important de poser des questions dans ce sens:

• Avez-vous une formation officielle pour évaluer les personnes ayant des problèmes de drogue et d'alcool?
• Connaissez-vous le processus de référence et de traitement de la toxicomanie?
• Êtes-vous à l'aise de travailler avec des personnes toxicomanes ou alcooliques?

Si les réponses sont non, il est temps de chercher une personne formée en médecine de la toxicomanie qui sera au courant des réalités de la maladie et des dernières avancées en matière de pratiques de traitement fondées sur des données probantes.

La toxicomanie est une maladie complexe qui exige du travail acharné et de la persévérance. Naviguer sur la voie de la guérison devient beaucoup plus facile avec un guide qui non seulement connaît le chemin mais s'engage à faire le voyage avec vous.

David Sack, MD, est certifié en psychiatrie, en psychiatrie de la toxicomanie et en médecine de la toxicomanie. En tant que directeur marketing d'Elements Behavioral Health, il supervise un réseau de centres de traitement de la toxicomanie dirigé par des psychiatres de la toxicomanie et des toxicomanes certifiés. Ces programmes incluent la réadaptation de luxe de promesses en Californie et la réadaptation de dépendance de COPAC au Mississippi.