Claudia Rowe: Bendrier un tueur a révélé mes propres fantômes

Entretien avec l’auteur de “L’araignée et la mouche”

The Spider and the Fly: Un journaliste, un tueur en série et le sens du meurtre est un récit fascinant de la façon dont Claudia Rowe, journaliste qui travaille maintenant pour le Seattle Times, a été attirée par une sorte d’amitié avec un tueur en série. J’ai vraiment apprécié la lecture de ce mémoire tendu et émotionnellement honnête qui m’a laissé beaucoup de questions pour l’auteur:

Source: Meryl Schenker

Jennifer Haupt: Ce livre est un récit convaincant de votre relation avec le tueur en série Kendall Francois. Avez-vous entrepris d’écrire une histoire de crime ou un mémoire?

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Claudia Rowe: Ni l’un ni l’autre. J’ai entrepris d’écrire du journalisme littéraire. Mon but était d’écrire quelque chose d’absolument vrai, mais de le faire lire comme un roman. Mais plus je suis entré dans cette histoire, plus je me suis rendu compte que j’étais une figure. Kendall François révélait des morceaux de lui-même, oui. Mais il le faisait en réponse à quelque chose à moi et à ce que je représentais pour lui. Il semblait donc que la seule façon honnête de raconter cette histoire était de me mettre dedans, même si je me suis battu contre cette idée pendant des années. C’est quelque chose que les journalistes déguisent généralement – la personne derrière les mots – mais dans ce cas, il était inéluctable.

JH: Avez-vous été surpris de voir à quel point votre histoire personnelle est devenue partie intégrante de ce livre?

CR: Oui et non. J’ai toujours su que j’avais été attiré par l’histoire pour des raisons autres que les faits macabres. Cela a résonné pour moi d’une manière qui m’a semblé étonnamment personnelle. Après avoir compris cela, la tâche est devenue proportionnelle: combien de lui, combien de moi?

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JH: Est-ce que votre relation avec Kendall vous a obligé à examiner votre propre passé, certaines parties de vous-même?

CR: Oui, oui. Je poussais un homme terriblement blessé à révéler son identité la plus malade, alors que je me cachais derrière une façade de «normalité». Pendant ce temps, Kendall continuait à m’appeler un menteur, ce qui signifiait que mon travail de journaliste Mais son évaluation faisait écho à mon propre doute et au fait que je travaillais dur pour le cacher. Nos fantômes sont toujours avec nous, c’est ce que je dis, que nous les reconnaissions ou non. Et dès le début, j’ai senti que cette expérience me forcerait à compter avec eux. Ce que je ne savais pas, c’était à quel point ce serait transformateur.

JH: Vous dites à plusieurs reprises tout au long du livre que vous avez prétendu être l’ami de Kendall. Comment décririez-vous vos sentiments envers Kendall? Est-il devenu, à un moment donné, plus qu’une histoire que vous recherchiez?

CR: Au début, j’imaginais qu’il y avait des parties de Kendall qui pouvaient encore se connecter avec une autre personne, ce qui était complètement naïf, une beauté féerique et la bête. Pourtant, une fois que j’ai réalisé mon erreur, j’ai gardé la conversation en cours, n’importe quel journaliste aurait. Et cela met en lumière le dilemme éthique inhérent au journalisme: l’instauration d’une intimité rapide pour un motif ultérieur. Beaucoup de gens diraient que tous les paris sont mauvais quand on a affaire à une personne comme Kendall François, mais le fait est que je profitais de sa soif de connexion. Donc il était beaucoup de choses pour moi – une force terrifiante, une énigme, et finalement, un désordre frémissant que je suis venu à la pitié. Sorte de. Mais non, je ne pense pas que quiconque puisse vraiment nous appeler des amis, mais plutôt des partenaires de combat.

JH: Qu’avez-vous appris sur la compassion dans votre relation avec un tueur en série? Est-il possible d’avoir de la compassion pour un monstre qui a tué huit femmes?

CR: J’ai eu du mal avec cette question, me demandant s’il était même moral d’essayer de l’empathie avec une telle personne. Mais il était en effet une personne avec des souvenirs, des sentiments et des espoirs. J’ai développé de la compassion pour le garçon qu’il avait été – un enfant calme et aliéné; un enfant dont les parents lui ont interdit de ramener des amis à la maison et qui l’a élevé dans une maison où il ne voudrait amener personne, de toute façon. Je ne pense certainement pas qu’il est né un meurtrier. Et je pouvais comprendre des sentiments d’aliénation intense et de honte. C’est ce qui a rendu toute cette entreprise si déconcertante.

JH: Comment avez-vous changé en tant qu’écrivain en essayant de comprendre comment mettre cette histoire sur papier?

CR: Cela a l’air dramatique, mais cette histoire était mon creuset en tant qu’écrivain. Malgré sa cruauté, bon nombre des plaintes de Kendall à mon égard étaient centrées sur mon écriture, à savoir son manque d’honnêteté et de profondeur. Bien sûr, cela faisait partie de sa manipulation. Mais ça a frappé, parce que je savais que c’était vrai. En même temps, sa dépréciation constante était étrangement familière. Cela faisait écho aux messages que je recevais toute ma vie. Et en fin de compte, en le confrontant, je me suis retrouvé face à ces vieilles voix grotesques de doute de soi qui avaient gelé mon histoire depuis si longtemps, jusqu’à ce que cela fasse enfin irruption sur la page.

JH: Quelle est la “chose vraie” écrasante que vous avez apprise de Kendall François?

CR: Eleanor Roosevelt a dit le mieux: “S’il y a quelque chose que vous avez peur de faire, c’est ce que vous devriez faire.” C’est vrai dans l’écriture et dans la vie.

En 2017, après une carrière de vingt-cinq ans dans les journaux, Claudia Rowe a publié un hybride de journalisme et mémoire, THE SPIDER AND THE FLY: UN JOURNALISTE, UN SERVEUR ET LA SIGNIFICATION DU MEURTRE . Elle raconte son obsession, en tant que jeune reporter, de plomber le psychisme d’un homme qui a tué huit femmes dans le nord de l’État de New York. Le livre explore de nombreuses questions, y compris les forces sociales qui ont permis à un meurtrier et à ses victimes d’être ignorées pendant des années. Mais elle a également révélé Rowe à elle-même d’une manière qu’elle n’avait pas anticipée.