La MDMA a-t-elle un potentiel psychothérapeutique?
La méthylènedioxyméthamphétamine (MDMA) est également connue sous le nom «d'ecstasy» en raison des sentiments extatiques qu'elle produit chez ceux qui l'utilisent. Alors que beaucoup rejettent le médicament comme une substance dangereuse, certains scientifiques affirment qu'il peut avoir des utilisations thérapeutiques positives avec un faible risque de danger lorsqu'il est utilisé sous une surveillance appropriée.
Selon les chercheurs, au début des années 1970, un petit groupe de thérapeutes et de chercheurs a commencé à explorer le potentiel de la MDMA et son utilisation thérapeutique. MDMA a encouragé l'expérience des émotions en réduisant la réponse de la peur aux menaces émotionnelles perçues. Lorsqu'il était utilisé dans des conditions thérapeutiques contrôlées, il n'y avait pas d'effets physiques nocifs directement observables. Par exemple, la thérapie assistée par MDMA a aidé les survivants de traumatismes à plonger dans la racine de leurs souvenirs problématiques; ils ont connu une catharsis de guérison, et ont ensuite fonctionné plus efficacement et heureusement.
Puis, les années 1980 ont vu un changement de l'usage thérapeutique du médicament à un usage récréatif. En mai 1986, après presque deux ans d'audiences, un juge a recommandé que la MDMA soit inscrite à l'annexe III. Il a fait trois constatations fondamentales: que la MDMA avait un faible potentiel d'abus; qu'il avait un usage médical accepté; qu'il y avait un niveau de sécurité acceptable pour une utilisation sous surveillance médicale. Malgré la décision, l'administrateur de la DEA a classé MDMA dans l'annexe I.
L'usage thérapeutique formel et la recherche humaine de MDMA ont été découragés par son statut d'annexe I. Bien que la FDA affirme que son refus de permettre l'expérimentation est basé sur la préoccupation pour la santé des volontaires, cela vient après que des millions de doses de MDMA ont été précédemment prises aux États-Unis. La littérature antérieure ne contient pas un cas d'un individu souffrant de symptômes neurologiques liés à des lésions cérébrales liées à la MDMA lorsque le médicament a été administré dans des contextes thérapeutiques contrôlés.
En Suisse, les psychiatres ont utilisé la MDMA avec succès dans des centaines de cas au cours des dernières années. Ils l'ont utilisé pour aider les individus à découvrir des souvenirs d'enfance douloureux et des expériences réprimées; pour diminuer la peur et la défensive; augmenter la communication et l'empathie avec son conjoint; passer à travers des expériences traumatisantes telles que le viol et l'inceste; vivre avec la douleur du cancer; et se résoudre à mourir.
Le Dr Michael Mithoefer, un psychiatre de Charleston, en Caroline du Sud, qui travaille sous l'égide de l'Association multidisciplinaire pour les études psychédéliques mène une nouvelle étude sur l'efficacité de l'utilisation du MDMA en combinaison avec la psychothérapie pour traiter le SSPT. traumatisme avec une clarté émotionnelle.
Il a montré dans une étude de 2010 que 83% des patients atteints de TSPT traités par une psychothérapie assistée par MDMA présentaient une amélioration marquée, comparativement à 25% de ceux traités par psychothérapie seule. Une étude de suivi a révélé que la majorité des personnes traitées à l'aide de la MDMA ne présentaient aucun symptôme deux ans plus tard, ce qui démontre la possibilité d'un traitement à long terme.
Dr. Mithoefer a dit des participants à l'étude de 2010,
"Ils n'étaient ni submergés par l'émotion ni engourdis. Ce n'est pas seulement que les gens se réjouissent. La psychothérapie est encore difficile et peut encore être douloureuse, mais ils ont le sentiment qu'ils peuvent le faire. "
Bien qu'il y ait des indications prometteuses des possibilités médicales d'utilisation de la MDMA, il reste des difficultés dans les essais humains des médicaments du Tableau 1. Les scientifiques sont divisés sur la sécurité du MDMA. Jusqu'à ce que les scientifiques puissent fournir les preuves de la FDA pour changer la classification de la drogue, les futures recherches médicales tarderont à venir.
Il y a de sérieux risques pour la santé lorsqu'on prend des drogues illicites à des fins récréatives. Le MDMA vendu dans les rues aujourd'hui est généralement une substance chimique mystérieuse qui ne contient souvent pas de MDMA. Les drogues confisquées sur une période récente de deux ans, ont montré que seulement 13% contenaient même une petite quantité de MDMA. Le risque associé à des combinaisons médicamenteuses inconnues ne vaut pas le danger et il n'est pas sage d'utiliser des drogues illicites.
Cela dit, il y a une fois de plus des preuves que des médicaments comme la MDMA peuvent avoir des applications psychothérapeutiques importantes lorsqu'ils sont administrés dans des milieux médicaux contrôlés. Ces médicaments devraient être étudiés pour leurs effets thérapeutiques possibles.
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Constance Scharff est la chercheuse principale en toxicomanie et directrice de la recherche sur la toxicomanie à Cliffside Malibu. Elle est également la co-auteure du best-seller d'Amazon.com Ending Addiction for Good avec Richard Taite.