La relation troublante de Team Trump avec la vérité

"Dans la guerre, la vérité est la première victime." – Eschyle

En tant qu'ancien chef de la communication d'entreprise pour une entreprise Fortune 500, on m'a appelé beaucoup de choses au fil des ans, y compris mes favoris personnels, un médecin de spin et un menteur embauché.

Mais il existe en fait des distinctions importantes entre les deux. Examinons-les.

Disons qu'un an, alors que j'étais dans le monde des affaires, notre entreprise a affiché une bonne année dans les ventes (+ 30%) mais pas une année aussi solide dans les actifs sous gestion (+ 1%). Dans nos différentes communications financières, nous mettrons naturellement l'accent sur les résultats des ventes et nous nous concentrerons moins sur les résultats des actifs. C'est juste en train de tourner. C'est bon. C'est une gestion saine. Tout le monde dans les affaires le fait. Vous construisez toujours votre marque. Vous faites du marketing. Vous essayez de mettre votre meilleur pied en avant. Pourquoi pas toi?

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Mais disons que, au-delà de mettre l'accent sur un seul chiffre et d'en désaccentuer un autre, pour essayer d '«aider» notre entreprise, j'ai décidé de déclarer unilatéralement que les actifs sous gestion étaient en hausse de 10% et non de 1%. Ça ne tourne pas. C'est mentir. Tu ne peux pas faire ça. Au moins pas longtemps.

Avant de pouvoir dire «Enron», l'entreprise serait sanctionnée et je chercherais du travail.

Appelez-moi démodé, mais quand je grandissais, je ne pense pas qu'il y avait quelque chose de pire que pour un enfant d'être connu comme un menteur.

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Le meilleur pied en avant. Aujourd'hui, le mensonge a été élevé à une forme d'art renégat. Nous l'appelons Fake News. (Je préfère l'appeler Real Lying.) Dans une année de tendances troublantes, aucune tendance ne me dérange plus que la désinvolture quotidienne avec laquelle les gens au pouvoir, ou la recherche de pouvoir, ignorent les faits ou inventer leur propre quand les faits réels ne correspondent pas à leurs besoins.

Un peu d'histoire récente ici: Il y a un fascinant article du Washington Post décrivant une déposition de 2007 dans laquelle Donald Trump avait poursuivi un journaliste et l'avait accusé de travail imprudent et malhonnête. L'avocat du journaliste, cependant, est passé de la défense à l'offense et a appelé Trump pour une déposition. L'article continue en expliquant comment, au cours de deux journées éreintantes de témoignages, Trump a été pris 30 fois pour des déclarations passées ou des documents «incorrects ou inventés». Ventes de copropriétés … le prix des adhésions à des clubs de golf … , etc. Ce n'était pas un deux jours agréables.

"Avez-vous déjà menti dans des déclarations publiques au sujet de vos propriétés?", A demandé l'avocat.

"J'essaie d'être honnête", a déclaré Trump. "Je ne suis pas différent d'un homme politique en lice pour un poste. Vous voulez toujours mettre le meilleur pied en avant. "

Le meilleur pied en avant. Oui, en effet on le fait. Hey, je comprends, tout est juste dans l'amour et les affaires. Mais il y a une différence entre tourner et mentir, n'est-ce pas?

N'est pas là?

Où le meilleur pied se termine. Mais où commence le meilleur pied et le meilleur mensonge? Je ne veux pas avoir l'air trop idéologique – au cours des années j'ai voté majoritairement démocrate, mais aussi à l'occasion indépendant, républicain et vert. Je suis bien conscient de la propension des politiciens de tous bords à se tourner vers la filature de classe mondiale. Pour être sûr. Mais à mes yeux, et je crois beaucoup d'yeux, Team Trump est exceptionnellement adepte. Semblent avoir vraiment élevé le niveau de leur jeu.

Birther non-sens. Position précoce sur la guerre en Irak. Les déclarations d'impôt en cours d'audit. Élections truquées. Fraude électorale Victoire écrasante. Les sondages d'approbation sont truqués. Etc. Pas besoin d'une liste de blanchisserie ici, beaucoup de données facilement disponibles en ligne.

Comme l'a dit un analyste de CNN lors d'une table ronde que je regardais, il semble que Team Trump ait presque «une hostilité à l'égard des faits». Ou plus précisément, j'ajouterais des faits qu'ils n'aiment pas. Faits gênants? Dites simplement ce que vous voulez – et répétez-le fort et souvent.

Alors qu'est-ce que vous faites quand trébuché par un fait qui est faux? Une chose que vous ne faites certainement pas est de vous déranger ou de vous faire perdre un peu de temps.

En tant qu'ancien PR, j'ai été très intéressé par un excellent article récent sur Politico, «5 nouvelles règles du Trump Scandal Playbook» de Ronald Klain, qui explique comment Team Trump a effectivement réécrit les règles de gestion de crise.

Un de leurs points clés: N'admettez rien, gardez le contrôle ferme de votre version des événements et ne vous excusez jamais. Ou, comme indiqué dans l'article:

"Ancienne règle: s'excuser et passer à autre chose

"Nouvelle règle: Ne vous excusez jamais et redescendez

"Dans la campagne 2016, Hillary Clinton s'est excusée pour plus d'une douzaine de choses … Trump, par contre, ne s'est presque jamais excusé en 2016. Pas pour avoir attaqué John McCain, un prisonnier de guerre héroïque. Pas pour rabaisser une reine de beauté. Pas pour ternir une famille Gold Star. Pas pour avoir appelé les violeurs des immigrés … "Et pas pour une centaine d'autres choses que les conseils de communication sur les" meilleures pratiques "diraient que quelqu'un doit absolument, positivement s'excuser. Et non seulement Trump refusait de s'excuser pour ces nombreuses erreurs, insultes ou erreurs, mais il doublait souvent ses attaques ou ses commentaires controversés, réitérant ses remarques avec une intensité renouvelée ou une élaboration plus poussée.

"De nombreux observateurs ont annulé le refus de Trump de s'excuser comme entêtement, mais peut-être cela reflète-t-il une stratégie consciente née de notre culture de communication lourde d'excuses. Dans un monde inondé d'excuses, si souvent offert par les politiciens, les entreprises et les autorités, peut-être en disant «Je suis désolé» semble banal et fatigué. La campagne de Trump peut avoir saisi une nouvelle réalité que les excuses aujourd'hui semblent souvent non sincères, inauthentic et inefficaces. "

Dans le trou de lapin. Il y a quelque chose de profondément troublant quand les gens en position de pouvoir extrême ne ressentent pas le besoin de jouer selon des règles normales, ne se sentent pas contraints par les contraintes normales auxquelles nous nous attendions depuis longtemps. En brouillant la vérité devient un modus operandi accepté. Où réside la vérité si personne n'est sûr de la trouver? Comment pouvons-nous prendre des décisions éclairées si nous ne savons pas quels sont les faits? ( Bonjour, la version contrôlée par l'état de la réalité, ravie de vous rencontrer mais qui ne veut sûrement pas vous connaître. ) Nous sommes tous en danger de devenir Alice à travers le miroir. Dans le trou du lapin, nous allons.

Toute cette désinformation officielle exerce une pression massive sur les médias responsables: la pression de vérifier les faits, de vérifier la vérité, d'interpeller ceux qui méritent d'être appelés. Pour consoler les affligés et affliger le confortable, comme nous disions.

Les périodes d'incertitude nous incitent à la prévisibilité. Des choses sur lesquelles nous pouvons compter. C'est toujours la saison de football, et vous ne pouvez pas changer l'emplacement des poteaux de but pendant que le jeu continue. Tu ne peux pas.

Ou pouvez-vous? Si cette saison politique actuelle est une indication, peut-être que vous le pouvez.

Mais c'est une façon étrange de gérer une entreprise.

Ou un jeu de football.

Ou une démocratie informée.

* * *

Cet article a d'abord été publié sur Forbes.com (trois jours avant que l'expression de Kellyanne Conway «faits alternatifs» ne devienne virale).

Victor Lipman est un coach exécutif et auteur de The Type B Manager.