Religions innocentes

Source: Marc Chagall / Wikiart

La semaine dernière, le 25 septembre, le président Obama a donné une conférence aux Nations Unies à New York. Il a fermement condamné toute infraction contre les personnes de foi. Mais, dans l'un de ses meilleurs moments, il a défendu la liberté d'expression. "Compte tenu du pouvoir de la foi dans nos vies, et de la passion que les différences religieuses peuvent enflammer, l'arme la plus puissante contre le discours haineux n'est pas la répression; c'est plus de discours – des voix de tolérance qui se rallient à la bigoterie et au blasphème, et qui élèvent les valeurs de compréhension et de respect mutuel.

Dans cet esprit, il peut être utile de souligner que la plupart des grandes religions du monde ont quelque chose à voir avec le sexe. La plupart des textes sacrés du monde ont des centaines ou des milliers d'années. Et dans l'ancien temps, les gens prenaient pour acquis que certains hommes auraient accès à plus d'une femme. De la Bible hébraïque à la Bhagavad Gita, aux Actes du Bouddha, aux Classiques confucéens, aux empereurs chrétiens d'Orient en Occident, les patriarches et les princes remplissaient leurs palais d'épouses. Certains ont eu deux femmes. D'autres en ont eu des milliers.

Beaucoup de religions se tournent vers l'intérieur. Ils parlent pour les pauvres et les humbles; ils nous demandent de la charité, et ils nous demandent de rester chaste. Mais chaque texte sacré est placé dans un contexte historique. Et tous sont en quelque sorte les produits des gens de chair et de sang.

Il était une fois un homme nommé Abram. Il a fait une alliance avec son Dieu, qui a dit: «Votre nom ne sera plus Abram, mais votre nom sera Abraham; car je t'ai établi père d'une multitude de nations »(Genèse 17: 5). Abraham a eu un fils par sa femme, Sarah; il avait un autre fils d'Agar, qui était la servante de Sarah; et il a eu 6 fils par Ketura, après la mort de Sarah. Mais certains de ses petits-fils l'ont surpassé. Jacob a eu 12 fils par 4 femmes – 6 par sa femme, Leah; 2 autres par sa femme, Rachel; et encore 4 par Bilha et Zilpa, les servantes de sa femme. Alors Jacob eut sa propre conversation avec le Seigneur, qui dit: "Ton nom ne sera plus appelé Jacob, mais Israël, car tu as lutté avec Dieu et avec les hommes, et tu as prévalu" (Genèse 32:28).

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Générations plus tard, certains des descendants d'Israël sont devenus des rois. David vivait dans un palais d'ivoire, entouré de dames d'honneur et de compagnons vierges; la Bible nomme une de ses filles et 19 de ses fils. Mais son fils, Salomon, était beaucoup plus ambitieux que lui. Il avait sept cents femmes, princesses et trois cents concubines; et ses femmes détournèrent son coeur »(1 Rois 11: 3).

Bien avant Salomon, il y avait des rois en Asie du Sud. Et au cœur de l'épopée sanskrite, le Mahabharata, est la Bhagavad Gita – une conversation entre le prince Arjuna et le seigneur Krishna, son guide. Ils parlent de renonciation – de rejeter la haine et le désir; de vivre seul et de manger peu; de garder leur esprit et leur corps contrôlés; à propos de l'abandon de l'ego, de la puissance, de l'arrogance, du désir, de la colère, de la saisie et de la possessivité, afin qu'ils puissent vivre en paix.

Mais dans d'autres parties du Mahbharata, les jolies filles dansent "par milliers" quand Arjuna épouse la princesse impeccable, Draupadi. Et le seigneur Krishna, dont les 8 femmes lui donnent 80 fils, capture des milliers de femmes de la méchante Narakasura. Après quoi, sa première épouse est flattée: «Vous êtes considéré et adoré comme l'aîné de toutes les 16 000 épouses de Krishna."

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Au cours du 6ème siècle avant JC, Siddhartha Gautama, un prince de l'Himalaya, s'est assis sous un figuier et est devenu illuminé. Il a trouvé un chemin octuple vers le nirvana: des vues justes, une résolution correcte, un discours juste, une action correcte, un moyen de subsistance correct, un effort juste, une bonne attention et une juste concentration. Et il a ajouté 5 préceptes. Ne tue pas, ne vole pas, ne mens pas, ne bois pas et ne sois pas impudique.

Mais des siècles plus tard, le biographe du Bouddha se souvint que lorsque Siddhartha était un jeune homme, des femmes attendaient à ses fenêtres pour le voir («serrés dans la presse mutuelle, leurs boucles d'oreilles toujours agitées par des collisions et leurs ornements»). Ou ils l'entouraient alors qu'il marchait dans ses jardins ("comme un éléphant dans la forêt himalayenne, accompagné d'un troupeau de femelles").

Le contemporain de Siddhartha, Kong Fuzi, plus connu sous le nom de Confucius, a été élevé dans la pauvreté. Mais les Analectes – réunis par ses disciples, dans les premières générations après sa mort – incluent cette ligne de Confucius, qu'ils ont imprimée deux fois. "Je n'ai jamais vu quelqu'un qui aime la vertu autant que le sexe."

Environ trois siècles après Kong Fuzi, la Chine a été unifiée par l'empereur du premier août de Qin. Ses successeurs ont promu une fonction publique, dont les candidats ont étudié Confucius. La plupart des érudits confucéens ne s'embarrassaient pas de mathématiques – ce qui était laissé aux marchands. Et ils ne s'embarrassaient pas de la technologie – qui était laissée aux métiers. Au lieu de cela, ils ont étudié le Classique de la Poésie, le Classique des Changements, et le Classique de l'Histoire – pleins de suzerains irresponsables («abandonnés à l'ivrognerie et imprudents de luxure») et de consort qui passaient la nuit dans leurs palais. à travers l'obscurité, portant nos propres courtepointes et couvertures "). Et ils soutenaient des empereurs comme Qin Shihuang – qui construisit la Grande Muraille de Chine et garda 10 000 femmes à la maison; et ils ont soutenu des empereurs comme Yangdi – qui a reconstruit la Grande Muraille de Chine, et a gardé 100 000 femmes dans son palais à Yangzhou seul.

Près de 6 siècles après Siddhartha ou Kong Fuzi, et un nombre indéterminé d'années après Arjuna ou Abraham, Jésus de Nazareth est né. Aucun des évangiles – rassemblés par ses disciples, dans les premières générations après sa mort – ne dit que Jésus avait une femme. Et les évangiles de Luc et Matthieu disent que Jésus était le fils d'une vierge. "Quand sa mère Marie avait été fiancée à Joseph, avant qu'ils se soient réunis, elle a été trouvée avec l'enfant du Saint-Esprit", dit Matthew; "Le Saint-Esprit viendra sur vous, et la puissance du Très-Haut vous éclipsera; par conséquent, l'enfant à naître sera appelé saint, le Fils de Dieu », dit Luc (Matthieu 1:18, Luc 1:35).

Depuis près de deux millénaires, de nombreux chrétiens ont été célibataires ou chastes. Mais beaucoup n'ont pas. C'est au printemps 313 que Constantin le Grand rédigea son édit de Milan, promettant la tolérance religieuse à Rome. La plupart des amis chrétiens de Constantin se souviendront de lui comme d'un mari fidèle: «Il a observé une règle de vie chaste et pure, offrant ses prières à Dieu», écrit l'évêque de Césarée. Mais quelques apostats étaient dissidents. "Il a accordé toute son attention au plaisir", écrit l'empereur Julien.

Et un demi-millénaire plus tard, Charlemagne, considéré comme le père de l'Europe et fait empereur à Noël en l'an 800 par le pape, fut admiré par l'abbé qui écrivit sur sa vie – parce qu'il avait 4 concubines et 4 épouses. "Ses fils montaient à ses côtés et ses filles suivaient derrière. Des gardes cueillis à la main les surveillaient alors qu'ils fermaient la ligne de marche. "

Mehmed II conquit Constantinople en 1453, il mit en place le palais de Topkapi et le remplit de femmes et d'eunuques. Il y avait 150 femmes splendides, bien gardées et belles quand un marchand génois s'arrêta; Selon les registres des portefeuilles, ces nombres atteignaient 436 femmes – dont 531 au Vieux Palais – en 1652. Des siècles après, les Hindous, les Hébreux, les Bouddhistes et les Chrétiens rassemblèrent des harems au Proche et à l'Extrême-Orient, des empereurs islamiques d'Ibérie à Indonésie. femmes croyantes et 2, 3, ou pour les femmes (Coran 4: 3, 33:50), qui étaient souvent soignées par des castes stériles.

Ces jours-ci, le monde est un endroit plus égalitaire qu'il ne l'était. Des milliers d'années après Charlemagne ou Constantin ou le Premier Empereur de Qin, et des milliers d'années après que des histoires sur Arjuna ou Siddhartha ou Abraham ou Muhammad ont été écrites, moins de femmes sont rassemblées dans des harems. Et moins d'hommes doivent vivre sans femmes.