Depuis le début du 20ème siècle, les rêves ont été étudiés avec la méthode scientifique. Mais au XXe siècle, il n'y avait qu'un petit nombre d'érudits ou de scientifiques spécialisés dans la recherche sur les rêves. Sigmund Freud et Carl Jung ont créé la «psychologie de la profondeur» ou interprétation psychanalytique du contenu des rêves, tandis que Mary Calkins, à l'époque de Freud et Jung, a inauguré une approche plus statistique de la description du contenu des rêves. Après ces premières contributions à la recherche sur les rêves au début du 20ème siècle, l'intérêt pour les rêves dans la communauté scientifique déclina jusqu'à la découverte électrisante du sommeil paradoxal en 1953. La découverte du sommeil paradoxal au milieu du siècle créa une véritable révolution dans l'étude scientifique de rêves. Littéralement des milliers d'études sur les rêves ont été menées après 1953.
En 1953, Crick et Watson découvrirent le code génétique et la molécule d'ADN, tandis qu'Aserinsky et Kleitman découvrirent le sommeil paradoxal. Alors que les recherches ultérieures sur le code génétique ont conduit à d'énormes avancées scientifiques, médicales, techniques et industrielles, les recherches ultérieures sur le REM ont parfois semblé ne faire qu'exacerber le mystère du sommeil paradoxal et des rêves. Malgré des dizaines de milliers d'études sur le sommeil paradoxal et les rêves, il faut dire que nous ne sommes vraiment pas près de découvrir la nature, la signification, le sens ou les fonctions des rêves. En effet, de nombreux experts sur les rêves et le sommeil paradoxal ont simplement abandonné la quête et déclaré que les rêves n'ont aucune signification ou fonction ou qu'ils ont une sorte de sens que le "sens" est imposé au rêve "après le fait" par l'esprit éveillé.
Cela fait maintenant au moins 50 000 ans que les premiers humains ont commencé à peindre leurs images de rêve sur les murs de la grotte, et plus de cent ans que les scientifiques ont commencé à étudier les rêves. La révolution dans l'étude des rêves déclenchée par la découverte du sommeil paradoxal il y a plus de 60 ans n'a pas permis de bien comprendre la signification fonctionnelle des rêves. Ce dont nous avons besoin maintenant, c'est une révolution dans la façon dont nous étudions les rêves. Internet peut provoquer une telle révolution si elle est utilisée correctement.
Nous avons tous entendu parler de la pratique du crowdsourcing de gros problèmes qui nécessitent de nouvelles solutions révolutionnaires. Imaginez une sorte de Facebook pour les rêves. Un site web, un portail ou une communauté pour les personnes du monde entier qui souhaitent publier un rêve ou une série de rêves ou qui souhaitent simplement en apprendre davantage sur les rêves. Imaginez un site qui vous permet de télécharger un journal de rêve en cours afin que des millions d'ensembles de données longitudinales provenant de millions de personnes deviennent maintenant disponibles en ligne pour l'étude? Imaginez une plateforme qui permette ensuite aux quelque 100 millions de participants du site de commenter leurs propres rêves ou ceux des autres. Une personne intéressée à décoder un sens à sa propre vie de rêve pourrait travailler activement et de manière interactive avec ses propres images de rêve, modifiant ainsi le contenu des rêves au fil du temps. Peut-être que le site permet de cliquer sur un bouton qui permettra automatiquement aux utilisateurs de traduire des récits de rêve en animations visuelles de ces récits afin que le rêveur puisse "regarder" le rêve qu'ils se déroulent sous leurs yeux comme dans un cinéma. Imaginez le rêveur ayant la capacité de peaufiner les animations à plusieurs reprises jusqu'à ce que le «cinéma» capture fidèlement le contenu visuel et émotionnel des rêves? Si les rêves étaient des cauchemars, peut-être que le rêveur pourrait travailler avec les images pour modifier le contenu effrayant jusqu'à ce que le cauchemar s'évanouisse. Imaginez des communautés de rêveurs sur ce site, certaines se spécialisant dans des rêves sexuels, d'autres dans des rêves précognitifs, d'autres dans des rêves religieux et d'autres dans des rêves créatifs.
Les processus de "rêve incubation" ou "rêve d'interprétation" ou "rêve lucide" ou "rêve de partage" ou "rêve de rêve" ou "travail de rêve" prendrait de nouvelles significations lorsque vous avez 100 millions, voire un million, voire 100 000 des rêveurs partageant tous leurs expériences dans une seule communauté. Et voici le point important: le processus scientifique de recherche des fonctions potentielles des rêves prendrait lui aussi une toute nouvelle signification dans une telle communauté. Remarquablement je ne vois pas une telle communauté Web ou un réseau social là-bas à l'heure actuelle. Je pense qu'un tel site www.dreamboard.com a le potentiel de devenir une telle communauté révolutionnaire, mais c'est seulement à ses débuts, semble-t-il. Néanmoins, le potentiel est clairement là. Le site de dreamboard compte déjà des dizaines de milliers de rêves affichés sur le site et il a des capacités techniques qui rendent certaines des spéculations ci-dessus pas totalement absurdes.
