Un succès majeur en matière de santé publique pour la communauté pédiatrique a été une diminution significative de la transmission du VIH, le virus qui cause le SIDA, des femmes enceintes au bébé. Ceci est particulièrement important pour les futurs parents adoptifs. La baisse des taux est due au traitement des femmes enceintes séropositives avec des médicaments antiviraux et à l'utilisation élective de l'accouchement par césarienne pour les femmes infectées. Cependant, l'abus de drogues continue d'être un facteur déterminant pour placer une personne à risque d'infection par le VIH, et les familles qui encouragent ou adoptent un nourrisson dont la mère a consommé des drogues pendant la grossesse doivent continuer à s'inquiéter de ce problème.
Le risque varie en fonction d'un certain nombre de facteurs. Dans une étude récente portant sur 1 106 757 grossesses chez 955 251 femmes de tout le pays, on a constaté que 2856 femmes (0,28%) étaient séropositives. Fait important, il y avait des variations importantes dans les taux positifs selon les régions du pays. Les femmes enceintes à Washington DC avaient un taux séropositif de 5,8%, celles du Maryland et de New York avaient des taux d'environ 0,9%, et tous les autres états avaient un taux de prévalence inférieur à 0,5%.
Bien que le dépistage du VIH soit assez courant pendant la grossesse, il y a de nombreux cas où il n'est pas pratiqué. En outre, les taux d'hépatite C sont en plein essor dans les populations consommant de la drogue et de l'alcool, et il est relativement rare que la femme enceinte ait été testée pour cela. Beaucoup d'agences d'adoption avec lesquelles j'ai eu l'occasion de travailler testent maintenant tous les nouveau-nés sous leur supervision pour le VIH et l'hépatite C. Cependant, les familles adoptives et adoptives potentielles doivent poser beaucoup de questions avant de s'engager à long terme. un nouveau bébé.
Le dépistage et l'évaluation des nouveau-nés infectés par le VIH ou atteints d'hépatite C sont très complexes, car il y a relativement peu d'information sur l'expérience à long terme des enfants infectés par l'hépatite C. Lorsque je travaille avec des familles adoptives et adoptives, je recommander que tous les nouveau-nés soient soumis à un dépistage de l'hépatite C et du VIH à la naissance ou le plus tôt possible après. Quand un nourrisson ou un enfant, quel que soit son âge, est d'abord évalué pour un placement possible, je recommande des tests.
Le premier test de dépistage habituel concerne l'anticorps anti-VIH ou anti-hépatite C, une réaction à la présence du virus. Si le test d'anticorps initial est négatif, il est hautement improbable qu'il s'agisse d'un faux négatif (un test sanguin négatif, mais l'enfant est effectivement infecté) pour l'hépatite C ou le VIH. Aucun criblage d'anticorps répété n'est nécessaire, bien que les parents puissent souhaiter en faire un si l'enfant avait moins de 6 semaines au moment du test. Dans ce cas, un dépistage d'anticorps répété entre trois et six mois peut être envisagé.
Si le test initial d'anticorps anti-VIH ou anti-hépatite C est positif, un second test de suivi doit être effectué. Ce test est appelé PCR, ce qui signifie réaction en chaîne de la polymérase. La PCR est une méthode pour analyser une courte séquence de matériel génétique – ADN ou ARN – même dans des échantillons ne contenant que des quantités minimales de matériel.
une. SIDA: Une PCR au cours des trois premiers mois a environ 40% de chances d'être un faux négatif (c'est-à-dire que l'enfant est infecté mais le test est négatif). La PCR pour l'infection par le VIH atteint presque 100% d'exactitude à 4 mois. Si la PCR est négative pour le VIH à 4 mois, aucune autre évaluation n'est nécessaire. Si les parents souhaitent faire un suivi avec un PCR de confirmation, cela doit être fait à six mois.
b. Hépatite C: Une PCR à 6 semaines à deux mois a environ 20 pour cent de chances d'être un faux négatif. La précision augmente lentement, de sorte qu'à 6 mois, les chances d'un faux négatif sont de 10%. De nombreux experts recommandent qu'une PCR ne soit même pas effectuée avant l'âge de 6 mois. Cependant, cela est intenable pour de nombreuses familles qui tentent de prendre une décision concernant l'adoption. Un cours raisonnable serait d'effectuer une PCR à 6 semaines à deux mois. Si c'est positif, cela donne à la famille des informations significatives, même si elle n'est toujours pas exacte à 100%. S'il est négatif, il réduit les chances statistiques pour la famille à 20%. Puisque la probabilité globale de transmission de l'hépatite C est d'environ 5% de la mère à l'enfant, statistiquement, le bébé n'est probablement pas infecté. Cette information concernant l'hépatite C concerne l'enfant qui est séronégatif. Si l'enfant est séropositif, la transmission de l'hépatite C est plusieurs fois plus élevée, de sorte que le protocole de test serait différent.
Ces recommandations combinent de l'information fondée sur la recherche et ma propre expérience de travail auprès des nourrissons et des enfants exposés à la drogue et à l'alcool avant la naissance. Bien que de nombreux futurs parents – et organismes – hésitent à penser à cette question, il est dans l'intérêt de l'enfant et de la famille d'avoir les faits et de prendre ensuite des décisions fondées sur des informations exactes.
