Une perspective est définie par la valeur ou les valeurs sur lesquelles nous nous concentrons ou auxquelles nous nous intéressons en ce moment. D'un point de vue éloigné, on voit la forêt, mais d'un point de vue proximal on voit des arbres. Une perspective plus large nous permet de considérer plusieurs aspects d'une situation. À mesure que nous nous rapprochons psychologiquement d'une situation, nos choix sont de plus en plus influencés par des préoccupations plus spécifiques. Ainsi, la distance altère notre capacité à identifier les détails spécifiques du choix. Comme le dit le dicton, le diable est dans les détails.
Dans un avenir lointain, les individus s'engagent dans des options avec des résultats hautement souhaitables mais moins réalisables. Cependant, les individus de l'avenir proche préfèrent les options avec des résultats qui sont moins souhaitables mais très faisables. Par conséquent, les préoccupations de désirabilité reçoivent plus de poids par rapport aux préoccupations de faisabilité à mesure que la distance psychologique augmente. De loin, les partenaires romantiques potentiels sont concernés par l'amour romantique et l'attraction sexuelle, mais de plus près, ils obtiennent de l'argent et d'autres problèmes moins attrayants dominent leur pensée. Alors ils s'en retirent, à tel point que les traits d'inattention deviennent moins pertinents et se rapprochent de nouveau.
Penser à une activité de haut niveau (hautes pensées ou objectifs à long terme) est lié au «pourquoi», et le bas niveau (un objectif étroit et concret, ici et maintenant) est lié aux questions «comment». Par exemple, une tâche comme «maintenir une bonne santé physique» pourrait être associée à des attributs de haut niveau comme la joie de vivre sainement. Lorsque nous décidons d'un régime, nous le faisons en raison de ses résultats attrayants pour nous. Cependant, il existe également des attributs de bas niveau associés à cette tâche, comme aller au gymnase, éviter notre collation préférée, etc. Les questions «pourquoi» encouragent la réflexion à long terme ou l'opportunité de poursuivre une action. En revanche, les questions «comment» ramènent l'esprit au présent et considèrent l'atteignabilité ou la faisabilité de l'objectif. Ainsi, maintenir une nouvelle habitude devient plus facile quand les gens se demandent pourquoi ils font une activité plutôt que comment ils le font.
Adopter une perspective auto-distanciée peut nous aider à affronter des émotions négatives sans être submergé par elles. Charlie Chaplin a dit une fois: «La vie est une tragédie vue de près, mais une comédie vue de loin.» Quand nous sommes confrontés à un problème dans notre vie, ils semblent énormes en partie à cause de la proximité que nous leur voyons. Mais cette attitude étroite change à mesure que nous développons une perspective plus large du défi et à ce niveau, nous avons tendance à voir plus d'options. Il est difficile de voir clairement quand vous êtes dans l'épaisseur des nuages.
La perspective d'auto-distanciation est également pertinente pour améliorer la créativité. Après plusieurs années d'expériences, les gens commencent à se répéter pour que cela devienne la même approche. Ils deviennent des initiés. L'un des moyens les plus efficaces de cultiver une perspective extérieure est de se sentir éloigné des problèmes. Par exemple, voyager ou s'éloigner des endroits où nous passons le plus de temps. La distance permet de voir les problèmes d'une manière plus imaginative. Tout à coup, notre esprit est conscient de ces considérations qui ont été précédemment ignorées, et ces faits qui devraient être ignorés.
En résumé, lorsque notre objectif est trop étroit, cela peut nous faire manquer la vue d'ensemble. Une portée plus large nous aiderait à saisir et à intégrer des détails importants. Le passage du temps élargit normalement notre perspective, et nous ressentons un soulagement en voyant une image plus grande. Enfin, rappelez-vous pourquoi vous faites une activité. Les questions «Pourquoi?» Peuvent aider les gens à maintenir une nouvelle habitude (p. Ex., Exercice quotidien ou régime alimentaire). Comme l'a fait remarquer Nietzsche, «Celui qui a un pourquoi vivre peut supporter presque n'importe comment.
