C'est le plus simple des remèdes apaisants, inducteurs du sommeil, quelque chose que nous faisons tous naturellement: balancer doucement un bébé pour dormir.
Longtemps après notre enfance, nous pouvons tous être profondément affectés par ce mouvement de relaxation. Pensez au glissement paisible d'une balançoire, au sommeil sur un bateau ou au balancement apaisant d'une sieste de hamac. Il y a une nouvelle étude fascinante qui suggère que le balancement a effectivement un effet sur notre capacité à s'endormir ainsi que sur la qualité du sommeil lui-même.
Des chercheurs de l'Université de Genève, en Suisse, ont testé les effets du balancement sur le sommeil chez une douzaine d'hommes adultes âgés de 22 à 38 ans. Tous les hommes impliqués étaient de bons dormeurs – aucun ne souffrait de troubles du sommeil ou d'anxiété, et ils étaient bien reposés au moment de l'expérience. Les chercheurs ont créé un lit spécial imitant le balancement d'un hamac, et les hommes ont fait deux siestes de 45 minutes. Au cours d'une sieste, le lit bascula doucement et, pendant l'autre sieste, le lit resta immobile. Pendant que leurs sujets dormaient, les chercheurs ont mesuré l'activité cérébrale à l'aide d'un électroencéphalogramme (EEG). Voici ce qu'ils ont trouvé:
Ces résultats concernant l'activité des ondes cérébrales sont vraiment fascinants. Dans la phase 2 de sommeil, deux choses importantes se produisent:
Les broches de sommeil sont une sorte de barrière de bruit créée par le cerveau: leur présence semble nous aider à rester endormi face aux bruits et à la stimulation externe qui pourraient autrement nous réveiller . Les personnes dont le cerveau génère plus de fuseaux de sommeil semblent mieux être capables de dormir à travers les bruits et les interruptions qui pourraient autrement nous réveiller, que ce soit un partenaire de lit de ronflement ou une alarme de voiture inopportune dans la rue.
Sur la base de ces résultats, les chercheurs suggèrent que le mouvement de bascule a pour effet d'aider à synchroniser le cerveau pour le sommeil: à la fois pour s'endormir plus rapidement, et éventuellement pour obtenir de plus longues périodes de sommeil plus profond et ininterrompu.
Il y a un grand potentiel dans ces résultats. J'aimerais voir les effets du balancement sur de longues périodes de sommeil et sur les sujets qui souffrent de troubles du sommeil, y compris l'insomnie. À bien des égards, bien entendu, cette étude confirme ce que nous savons tous instinctivement de la puissance de ce mouvement de bascule apaisant et répétitif. Et vous n'avez pas besoin d'un lit hamac personnalisé – ou même de la version démodée de votre jardin – pour profiter des bienfaits du rocking. La visualisation est un outil puissant qui ne nécessite aucun équipement, et vous pouvez l'essayer ce soir!
Vous pourriez être surpris de la facilité avec laquelle vous pouvez créer la sensation puissante de vous bercer pour dormir. Et peut-être que vous pouvez dormir un peu plus longtemps et aussi un peu plus longtemps.
Fais de beaux rêves,
Michael J. Breus, PhD
Le Docteur du sommeil ™
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