La vérité sur les aînés et le sexe

Source: Cathy Yuelet / 123RF.com

Les personnes âgées sont souvent supposées être célibataires, mais la vérité est que beaucoup d'entre nous restent sexuellement actifs toute notre vie.

Considérez simplement les résultats d'un récent sondage national représentatif des adultes américains âgés de 14 à 94 ans. Cette étude a révélé que la majorité des hommes (57,9%) et des femmes (51,4%) dans la cinquantaine ont déclaré avoir eu des rapports vaginaux l'année dernière, tout comme 53,5% des hommes et 42,2% des femmes dans la soixantaine [1] .

Les rapports vaginaux étaient l'activité sexuelle partenaire la plus commune chez les personnes âgées, ce qui explique pourquoi j'ai utilisé ces chiffres comme point de départ. Ce n'est pas surprenant, étant donné que la grande majorité de ces gens étaient hétérosexuels; cependant, c'était loin d'être la seule activité sexuelle signalée.

Un grand nombre de personnes âgées de cinquante à soixante ans (entre un quart et un demi, selon l'âge et le sexe) ont également déclaré avoir donné ou reçu des rapports sexuels oraux. Certains ont déclaré avoir aussi eu des rapports sexuels anaux, mais c'était beaucoup moins fréquent chez les hommes et les femmes.

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Même si bon nombre de ces personnes étaient mariées, il est important de noter que le mariage n'est qu'un contexte dans lequel les personnes âgées peuvent avoir des relations sexuelles. Beaucoup d'entre eux sont également impliqués dans des relations sexuelles occasionnelles. Par exemple, dans la recherche en ligne que j'ai menée sur des «amis ayant des avantages», je trouve régulièrement des gens dans la cinquantaine et la soixantaine dans mes échantillons.

En d'autres termes, le sexe occasionnel n'est pas seulement pour les étudiants.

Je devrais également mentionner que la majorité des hommes et des femmes dans la cinquantaine et la soixantaine semblent se faire plaisir. En fait, dans l'enquête nationale mentionnée plus haut, un plus grand nombre d'adultes plus âgés ont déclaré s'être masturbés que de partenaires sexuels au cours de la dernière année.

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Une autre conclusion de cette enquête mérite d'être soulignée: beaucoup d'adultes dans la soixantaine et au-delà étaient également sexuellement actifs. Par exemple, 42,9% des hommes et 21,6% des femmes de plus de 70 ans ont déclaré avoir eu des rapports vaginaux au cours de la dernière année. Le sexe oral était la deuxième activité en partenariat la plus commune dans ce groupe d'âge, mais beaucoup moins l'ont signalé.

Comme vous pouvez le voir, il n'y a pas de critère définitif pour être sexuellement actif.

Bien sûr, les difficultés sexuelles sont plus susceptibles de survenir à mesure que nous vieillissons, tels que la dysfonction érectile chez les hommes et les difficultés de lubrification vaginale chez les femmes. Le niveau de désir sexuel peut également diminuer, ce qui correspond souvent à un ralentissement de la production d'hormones sexuelles.

De plus, les maladies chroniques et d'autres problèmes de santé non sexuels (p. Ex. L'arthrite) peuvent rendre certains actes sexuels difficiles ou douloureux. Cependant, cela ne signifie pas que les personnes âgées ne sont plus capables d'être sexuellement satisfaites.

Dans une enquête portant sur plus de 1 300 femmes âgées (67 ans en moyenne), les deux tiers des personnes sexuellement actives ont déclaré être au moins moyennement satisfaites de leur vie sexuelle [2]. Il convient également de noter que les femmes de plus de 80 ans avaient en fait les niveaux de satisfaction sexuelle les plus élevés de l'échantillon.

Un dernier point à mentionner est que le maintien d'une vie sexuelle active à un âge plus avancé peut offrir des avantages importants pour la santé.

Par exemple, une étude récente d'adultes âgés de 50 à 89 ans a révélé que ceux qui ont déclaré avoir eu une activité sexuelle quelconque au cours de la dernière année présentaient des niveaux plus élevés de fonctionnement cognitif comparativement à ceux qui ne rapportaient ni sexe ni masturbation [3]. En d'autres termes, le sexe pourrait potentiellement être bon pour un cerveau vieillissant (en savoir plus sur cette idée ici).

En bref, bien que nous ayons tendance à rencontrer plus de problèmes sexuels avec l'âge, de nombreuses personnes âgées mènent des vies sexuelles actives et satisfaisantes – et ceux qui le font peuvent en tirer d'importants bénéfices pour la santé.

Consultez mon blog Sex and Psychology pour en savoir plus sur les dernières recherches sur le sexe. Pour les mises à jour quotidiennes, suivez-moi sur Facebook, Twitter ou Reddit.

[1] Herbenick, D., Reece, M., Schick, V., Sanders, SA, Dodge, B., et Fortenberry, JD (2010). Comportement sexuel aux États-Unis: résultats d'un échantillon probabiliste national d'hommes et de femmes âgés de 14 à 94 ans. Le Journal of Sexual Medicine, 7 (s5), 255-265.

[2] Trompeter, SE, Bettencourt, R., et Barrett-Connor, E. (2012). Activité sexuelle et satisfaction chez les femmes âgées en bonne santé vivant dans la communauté. The American Journal of Medicine, 125, 37-43.

[3] Wright, H., et Jenks, RA (2016). Sexe sur le cerveau! Associations entre l'activité sexuelle et la fonction cognitive chez les personnes âgées. Âge et vieillissement

Source de l'image: Cathy Yuelet / 123RF.com