Quand j'étais adolescente et que je disais quelque chose de grossier, ma mère disait: «Ce n'est pas ce que tu as dit, c'est comme ça que tu l'as dit.» Puis, j'ai levé les yeux au ciel. Parfois, je pense à ce mythe quand je lis les discussions controversées entre les médecins et les patients.
Le problème n'est pas tellement de nous par rapport à eux, mais de taquiner les témoignages de la vérité. Il y a cent ans, les médecins et les femmes se disputaient les médicaments contre l'accouchement. Les femmes les voulaient. Les médecins étaient réticents. Twilight Sleep, qui a bercé les femmes dans un oubli somptueux, faisait fureur en Europe et les femmes américaines voulaient que leurs docteurs soient au programme. Les médecins s'inquiètent de ses dangers – une combinaison potentiellement toxique de morphine et de scopolamine.
Plutôt que d'expliquer la science, les médecins ont dit aux femmes qu'elles ne devraient pas prendre de décisions médicales en premier lieu. Le Dr Charles Meigs, un obstétricien respecté, a déclaré qu'une femme ne devrait pas faire de choix de naissance pour elle-même parce qu'elle «a une tête trop petite pour l'intellect et juste assez grande pour l'amour». Les femmes enceintes, at-il ajouté, ne sont pas "en pleine possession de leurs pouvoirs de raisonnement normaux".
Les médecins (il n'y avait pas beaucoup de femmes) auraient peut-être mieux réussi à convaincre leur clientèle s'ils avaient tenu compte des conseils de ma mère et avaient changé de ton. Au lieu de cela, leur condescendance a alimenté la colère féministe. En réponse, les femmes écrivirent des livres et des articles de presse pour Twilight Sleep, créèrent une association nationale, organisèrent des collectes de fonds pour les maternités qui acceptèrent d'utiliser les drogues, produisirent un film de sommeil crépusculaire et paradèrent leurs bébés au sommeil crépusculaire dans les grands magasins. . "Nous devons rester unis et insister pour que ce soit adopté dans ce pays par la profession médicale, et ne pas permettre qu'on nous le garde", a annoncé Charlotte Carmody, présidente de l'Association nationale du sommeil du Crépuscule lors d'une marche de protestation en 1914 à Washington DC . Pour leur part, les femmes ont souvent passé sous silence les faits de la naissance – qui incluaient non seulement les drogues potentiellement dangereuses, mais aussi le fait d'être attachées au lit pendant que vous vous débattiez douloureusement. Ce n'était pas tout à fait aussi béate que les articles l'ont fait sonner. Les médicaments n'ont pas enlevé la douleur, juste le souvenir d'eux. Ainsi, les débats sur Twilight Sleep ont davantage porté sur la lutte contre les médecins paternalistes que sur la science de tout cela. Finalement, les dangers de la drogue ont émergé épuisant l'enthousiasme pour le sommeil crépusculaire. En outre, les temps ont changé et l'accouchement naturel l'a emporté sur la naissance non naturelle en tant que cause féministe.
En 1960, nous étions encore en colère. Cette fois ciblant Frances Kelsey, Ph.D. de la FDA, qui a refusé d'accepter la thalidomide, un médicament pour minimiser les nausées matinales dans les premiers mois de la grossesse. Elle voulait plus de données. Les femmes ont affirmé que la FDA ne se souciait pas des problèmes des femmes. Ils ont souligné que le médicament était déjà disponible en Europe et au Canada. Mais Kelsey ne bougerait pas. Peu après la décision impopulaire de Kelsey, on a découvert que la thalidomide causait des malformations physiques chez les bébés, comme des bras et des jambes manquants ou semblables à des nageoires. Cela a changé sa perception publique de méchant à vainqueur. Elle a reçu un prix présidentiel en 1962 et a été intronisée au Temple de la renommée des femmes en 2000.
Cette fois-ci, il s'agit d'une pilule de libido pour les femmes. Et encore, les arguments semblent se concentrer sur prendre le dessus plutôt que de comprendre la science. Mais plutôt que nous par rapport à l'établissement médical, la pilule libido a éclaté groupes de femmes. Certaines organisations féministes, se rangeant du côté des fabricants de médicaments, prétendent que la pilule est retenue parce que les scientifiques ne se soucient pas assez des problèmes sexuels des femmes. D'autres, se rangeant du côté des responsables de la FDA, affirment qu'il n'y a pas encore suffisamment de preuves de sécurité et d'efficacité.
Comme les défenseurs du Sommeil du Crépuscule d'antan, les partisans de la pilule assistent à des manifestations, prennent la parole lors de déjeuners santé et bien-être, rédigent des articles et se plaignent aux politiciens – dont beaucoup sont parrainés par des fabricants de médicaments. Une femme a témoigné devant le congrès qu'elle avait raté le premier anniversaire de son fils parce que «je suis désespérément à la recherche d'aide pour me remettre de ce que j'ai perdu – une partie vitale et belle de mon mariage.» Rachel Braun Scherl vend des crèmes vaginales stimulant la libido) a déclaré que participer à l'audience de la FDA était «l'un des meilleurs spectacles que j'ai jamais vu et que je connaîtrai jamais – avec la romance, le drame, l'intrigue d'un film primé par Tony, un film oscarisé et les moments olympiques les plus mémorables se sont tous déroulés en un. »Au moins, elle n'a pas manqué la fête d'anniversaire de son enfant.
Pour ceux d'entre nous qui n'ont pas accès à toutes les données ou aux ressources pour tout analyser, il est souvent difficile de tirer la propagande de la preuve scientifique. Comme dirait ma mère, nous sommes balayés par la façon dont ils le disent plutôt que par ce qu'ils disent. Voici ce que les partisans de leurs déjeuners, de leurs témoignages et de leurs blogues ne disent pas – ou du moins pas très fort et clairement – comme l'a souligné un récent article du New York Times :
Selon trois essais, les femmes qui ont pris de la flibansérine, la drogue de la libido, ont augmenté le nombre d'événements sexuels satisfaisants d'un seul mois. (L'un d'entre eux, 30? 25?) Et les preneurs de drogue ont marqué un peu plus haut sur une enquête sur le désir – 0,3 de plus sur une échelle de 1,2 à 6. Les effets secondaires connus comprennent l'hypotension et l'évanouissement. Le problème, bien sûr, est l'inconnu.
Comme Thea Caccioni, professeure adjointe à l'Université de Victoria en Colombie-Britannique et auteure de la prochaine publication, Big Pharma, Women and the Labour of Love, a déclaré au New York Times : «Je ne pense pas qu'il y ait quelque chose de sexiste. qui n'ont pas un rapport risque-bénéfice adéquat. "
Il y a cent ans, les médecins condescendaient aux femmes et les femmes réagissaient en faisant exactement le contraire. Cette fois-ci, ce ne sont pas les médecins. Certains de nos alliés féministes – et certainement pas tous – se joignent à des fabricants de médicaments dans une vaste campagne de publicité déguisée en science. Et c'est vraiment triste. Je sais que le but des entrepreneurs – et je suppose que cela inclut les vagipreneurs – est de vendre des choses. C'est bon. Ce sont des vendeuses, après tout. Mais s'il vous plaît, ne pas masquer vos méthodes de marketing dans un costume de défense de la santé féministe. Bien sûr, comme dirait ma mère, c'est à propos de la façon dont vous le dites. Mais pour notre santé, c'est aussi ce que vous dites.
