L'attrait de l'occasion spéciale

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Sally est hypnotisée par le gâteau de mariage, mais elle a des doutes sur le fait de se livrer, car elle est sur un plan de perte de poids qui ne permet pas de telles friandises malsaines. Quand le gâteau est coupé, Sally décide qu'elle aura une pièce: C'est une fête, après tout. Et avoir une seule pièce ne gâchera pas son régime.

Semble familier? Pourquoi la rechute est-elle si souvent précédée par l'affirmation que c'est une «occasion spéciale»? Et pourquoi une «occasion spéciale» est-elle une bonne excuse pour prendre un autre verre, de toute façon?

Cette excuse reflète un dilemme sous-jacent: D'un point de vue momentané, l'indulgence est le meilleur choix; mais dans une perspective à long terme, la maîtrise de soi est plus sage. La solution idéale est de faire les deux. Ceci est impossible, sauf dans une situation: si la situation peut être définie comme la «dernière fois», alors le dilemme disparaît, puisque la personne peut se dire qu'une vie nouvelle et meilleure commencera demain.

Il y a un conflit entre nos perspectives immédiates et agrégées. La prise de décision peut être décrite à partir de deux cadres d'esprit: une perspective momentanée et une perspective globale. Une perspective momentanée se réfère au choix entre les éléments disponibles un à la fois. Une perspective de grande image consiste à organiser les éléments en séquences, puis à choisir entre différentes séquences. Par exemple, décider chaque nuit quel repas est le meilleur choix est l'approche momentanée. Cependant, décider entre des séquences de repas pendant une semaine est l'approche à long terme (un modèle de comportement). Dans le choix immédiat, le meilleur choix est l'option de repas qui présente le plus grand plaisir. Dans la perspective de la grande image, le meilleur choix est la séquence d'éléments qui a la valeur la plus élevée.

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La perspective de la grande image est cohérente avec le modèle rationnel de la motivation. Par exemple, lors de la planification à long terme, la plupart des gens ont l'intention de manger des aliments sains, de faire de l'exercice régulièrement, d'arrêter de fumer et de passer moins de temps sur Internet. Mais ces plans exigent que la gratification soit retardée. Depuis un jour donné la valeur de l'indulgence immédiate est toujours supérieure à la valeur de toute récompense lointaine comme un avantage pour la santé, les gens ont tendance à aller pour la gratification instantanée. C'est notre tendance perverse à favoriser le Maintenant sur le Plus tard, le plus bas sur le plus haut. Cependant, lorsque nous regrettons nos décisions passées, nous adoptons une perspective à long terme – par exemple, aller dans un bar et se saouler, puis le regretter. D'un point de vue immédiat, le choix est tout à fait sensé, mais d'un point de vue à long terme, l'acte semble être une erreur. L'inadéquation entre les perspectives immédiates et à long terme fait référence à un problème d'autocontrôle.

En toute occasion, trop manger ou utiliser des drogues produit des dommages limités. Les dommages, cependant, se produisent après des indulgences répétées. Donc, une meilleure solution de traitement pour le problème de la rechute est la réalisation que l'échec en toute occasion est un prédicteur de l'échec dans toutes les occasions: Si je cède aujourd'hui, j'échouerai demain aussi.

En reliant les décisions futures ensemble, on voit à la fois les conséquences immédiates et à long terme. Reliant ces occasions uniques dans un modèle de style de vie, l'individu peut gagner la motivation pour commander ses impulsions qui manqueraient s'il ou elle a juste considéré un jour à la fois.

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