Certains jours, j'aimerais être plus perfectionniste. Je vois la tache de peinture sur le plafond de ma chambre et je me dis: «Oh, j'aurais dû le faire … il y a neuf ans.» Je remarque les cadres légèrement inclinés sur le mur de la salle familiale et j'aurais aimé prendre la mesure avant de marteler les clous dans le mur. Ensuite, je l'oublie.
Quand je regarde ma fille de sept ans agoniser sur mes devoirs d'écriture et me reprocher d'avoir manqué une question sur son test de mathématique de 30 problèmes, je remercie les dieux de «bien» que le perfectionnisme n'a jamais été mon truc. Et je demande à ces mêmes dieux des conseils sur la façon d'aider mon enfant à surmonter son besoin d'être impeccable.
Si vous aussi, vous êtes le parent d'un perfectionniste, voici quelques conseils que j'ai trouvé pour être le plus efficace:
1. Jouez vos forces personnelles et minimisez les compétitions
À l'école et à la maison, ma fille adore gagner. Mon mari insiste sur le fait que c'est une grande qualité et je sais qu'à bien des égards, son désir d'excellence lui sera très utile. Pourtant, je sais aussi que trop d'une bonne chose peut être difficile, surtout pour les jeunes enfants qui se tiennent à des normes incroyablement élevées. Lorsque ma fille semble singulièrement concentrée sur le fait d'être le «meilleur» lecteur de sa classe ou d'obtenir le score le plus élevé en mathématiques, nous essayons de recentrer ses énergies sur les meilleurs résultats personnels et de célébrer les réussites individuelles. Elle est visiblement plus calme et plus confiante quand elle s'occupe de ses propres objectifs plutôt que de se comparer aux autres.
2. Encourager la pratique de nouvelles compétences
Je suis un coureur. À la fin de l'année dernière, ma fille a décidé qu'elle voulait en être une aussi. Elle a demandé à participer à une série de course communautaire, conçue pour les enfants de son âge. Avant le premier événement, elle a parlé sans cesse de son enthousiasme pour les courses à venir. Après le premier, dans lequel elle s'est classée 5ème sur 56 enfants, j'étais sûr d'avoir gagné un compagnon de course. Au lieu de cela, elle a dit qu'elle raccrocherait ses chaussures de course. Pas à abandonner aussi facilement, je l'ai aidée à redéfinir les événements comme des «courses amusantes» plutôt que comme des «courses» et l'a encouragée à penser à chaque événement comme une pratique courante. Tandis que beaucoup d'enfants perfectionnistes croient que s'ils ne sont pas bons à quelque chose tout de suite, ils pourraient aussi bien abandonner complètement, ma fille a bénéficié d'apprendre que la pratique était la route vers l'excellence.
3. Fournir des occasions d'essayer de nouvelles choses
La semaine qui a suivi l'incident, ma fille m'a dit qu'elle ne voulait pas participer à un atelier d'art pour enfants parrainé par les élèves de notre école secondaire locale. Au début, j'ai été surprise, car elle aime l'art et aurait été avec son meilleur ami. Quand je lui ai demandé à ce sujet, elle a admis qu'elle ne voulait pas y aller et se sentir embarrassée devant les «grands enfants» si son projet n'était pas assez bon. Comme pour de nombreux perfectionnistes, mon petit «évitait le risque». Mon défi était de l'encourager à prendre conscience du fait que les avantages de s'amuser avec un ami et de profiter d'un créatif dépassaient de loin les risques d'un projet artistique était imparfait. C'était un risque pour moi de la pousser dans cette voie – et si un lycéen sarcastique se moquait de ses efforts? Alors comment pourrais-je la convaincre d'essayer de nouvelles choses? Heureusement, nous avons tous les deux été récompensés. Ma fille a passé un bon moment à l'atelier et a connu un «succès» en essayant quelque chose de nouveau.
4. Mettre en évidence les erreurs comme des occasions d'apprendre et de grandir
Ma fille me regarde comme si j'étais folle quand je fais ça, mais j'ai tendance à célébrer mes erreurs. Mes bonnes danses stupides sont ma façon de transmettre que c'est seulement en faisant des erreurs que j'ai eu l'occasion d'apprendre et de grandir. L'une des meilleures activités que ma fille et moi avons faites ensemble était de chercher sur Internet des faits et des chiffres sur la fréquence à laquelle Babe Ruth a été éliminée. Oui, même le roi de la course a fait des erreurs très publiques devant des foules énormes. Pour mon petit fan de baseball, si la Babe peut gâcher et être encore une championne, elle le peut aussi!
5. Louez l'effort et le dur labeur
Peut-être que la chose la plus importante que j'ai apprise au sujet de mon perfectionnisme est de jaillir de son travail acharné et de ses efforts, plutôt que de concentrer mes louanges sur les résultats et les résultats. Tandis qu'il est tentant de la mettre sur papier épais quand son bulletin indique A ou elle gagne une orthographe, j'ai appris que mon attention sur les résultats la met sous pression pour continuer à atteindre la perfection, alors que mon éloge pour la persévérance et le travail acharné fierté et un sentiment de maîtrise de soi.
