5 raisons surprenantes, vous devriez regarder en arrière sur votre passé

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Le mot nostalgie vient du grec nostos , qui signifie retour au pays, et algos , qui signifie douleur. Historiquement, il a eu une connotation négative. Il faisait à l'origine référence au sentiment intense de mal du pays vécu par ceux qui étaient séparés de leurs amis et de leur famille pendant une longue période, et il a ensuite été considéré comme un état psychiatrique caractérisé par le désir de retourner à un stade de développement antérieur.

Bien que le mot ait pris une connotation plus positive – il est maintenant défini plus largement comme un «désir sentimental pour son passé» qui est commun et rarement pathologique – c'est toujours une émotion douce-amère. Mais des recherches récentes suggèrent que la nostalgie a tendance à être plus douce qu'amère, et qu'il existe des moyens de la rendre encore plus douce.

1. Cela améliore notre humeur.

La nostalgie est souvent déclenchée par des émotions négatives comme la solitude ou le chagrin, mais la plupart des gens rapportent que la nostalgie elle-même est une expérience relativement agréable, qui les soulève de la tristesse ou la rend plus supportable. Dans les études où la nostalgie est induite expérimentalement (par exemple, en faisant écrire un événement nostalgique), les participants nostalgiques rapportent de plus grands sentiments de bonheur, de contentement et de sécurité que ceux qui écrivent sur d'autres types d'événements. Ils ressentent souvent des émotions négatives, mais le bien a tendance à l'emporter sur le mal.

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Les effets stimulants de la nostalgie peuvent être améliorés si nous nous concentrons sur ce que nous avons gagné plutôt que sur ce que nous avons perdu. S'il nous manque un grand-parent bien-aimé, nous pourrions réfléchir à notre gratitude pour les moments spéciaux que nous avons partagés avec eux; Si nous aspirons aux «jours de gloire» de notre jeunesse, nous pourrions savourer ces souvenirs en planifiant une réunion avec de vieux amis et en nous remémorant ensemble. Bien qu'il y ait inévitablement des expériences que nous ne revivons jamais et des personnes que nous ne reverrons peut-être jamais, la nostalgie nous permet de faire revivre ces parties de notre passé et de reconnaître comment elles ont façonné notre présent.

2. Cela rend la vie plus significative.

La mortalité peut être une pensée troublante, alimentant l'angoisse existentielle et conduisant les gens à s'interroger sur la signification de leur vie. Les recherches suggèrent que la nostalgie peut être une façon relativement saine de faire face à ces peurs, car elle confère à la vie un plus grand sens du sens et de la valeur. Dans une série d'études, les participants qui ont subi une induction nostalgique ont perçu la vie comme plus significative et ont eu moins d'intrusions de pensées liées à la mort après un rappel de la mortalité par rapport à ceux dans les conditions de contrôle.

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La nostalgie peut être particulièrement utile pour changer la façon dont nous pensons aux difficultés du passé. Cela peut nous aider à construire des récits de rédemption qui mettent l'accent sur la façon dont nous avons triomphé de l'adversité, appris quelque chose de précieux ou tiré le meilleur parti d'une mauvaise situation. Le caractère aléatoire inhérent à de nombreux événements négatifs peut être particulièrement pénible; La nostalgie peut nous aider à comprendre et à leur donner un sens.

3. Il nous relie aux autres.

La recherche suggère que les souvenirs provoquant la nostalgie sont presque toujours de nature sociale – la musique, les odeurs et les lieux qui évoquent le plus fidèlement la nostalgie sont souvent associés à des personnes spécifiques, comme des amis d'enfance ou des expériences d'appartenance sociale. ou assister à un camp d'été. Dans une étude, les participants nostalgiques se sentaient plus aimés et protégés que les participants au contrôle, et dans un autre, la nostalgie a contrecarré les effets de la solitude, amenant les participants à ressentir un plus fort sentiment de soutien social.

Ces découvertes ont amené les chercheurs à considérer la nostalgie comme une ressource psychologique plutôt que comme une responsabilité, comme on le croyait autrefois. Mais la nostalgie relationnelle peut comporter des risques. Par exemple, en réfléchissant avec nostalgie sur les relations amoureuses passées, il est difficile de passer à autre chose et cela peut créer une base de comparaison injuste pour de nouvelles relations. Rien ne peut être à la hauteur de l'excitation de votre premier amour lorsque ce moment est vu à travers la lentille rose de la nostalgie. Il est facile d'oublier que le bon vieux temps n'était pas toujours facile, et que le présent a aussi beaucoup de valeur.

4. Cela nous fait nous sentir plus chaud (littéralement).

La nostalgie semble être non seulement psychologiquement réconfortante, mais aussi physiquement réconfortante. Dans une série d'études, les participants se sont sentis plus chauds après avoir écouté de la musique nostalgique et ont perçu une température ambiante plus élevée après avoir écrit sur un événement nostalgique. Les participants nostalgiques ont même montré plus de tolérance au froid lors d'une tâche qui consistait à submerger leur main dans de l'eau glacée. Et tout comme la tristesse et la solitude peuvent déclencher la nostalgie, il en va de même de la froideur physique: Remarquablement, les participants se sentaient plus nostalgiques les jours plus froids et dans les salles plus froides. Les chercheurs affirment que la nostalgie pourrait servir une fonction homéostatique, aidant à réguler la température du corps.

Ces résultats suggèrent qu'une froide journée d'hiver est un bon moment pour sortir de vieux albums photo ou regarder des vidéos maison ringardes – la nostalgie semble littéralement réchauffer nos coeurs.

5. Cela rend l'avenir plus prometteur.

Contrairement à l'idée que la nostalgie peut nous laisser coincé dans le passé, regarder en arrière avec tendresse semble nous aider à anticiper avec optimisme. On a constaté que les participants exposés à des inductions nostalgiques utilisaient plus de mots liés à l'optimisme et se disaient plus optimistes quant à l'avenir et plus positifs à leur sujet. Surtout pendant les périodes difficiles, réfléchir sur des périodes plus heureuses peut nous rappeler que les choses ont le potentiel d'être à nouveau bonnes.

Mais il est également important de créer de nouveaux souvenirs et de se rappeler que le présent, aussi fade qu'il puisse paraître, pourrait un jour devenir une source de nostalgie. La recherche suggère que les gens ont tendance à sous-estimer à quel point une expérience apparemment banale se présentera: les participants qui ont revisité une capsule temporelle d'expériences ordinaires ont trouvé l'expérience étonnamment intéressante, significative et agréable, au même titre que des événements extraordinaires. Nous pouvons créer de futures sources de nostalgie en nous laissant de petits rappels de nos vies pour redécouvrir la route.

Un piège potentiel de la nostalgie est sa tendance à nous orienter vers l'exploration et la croissance familières et gênantes. Les films et la musique de nos jeunes peuvent toujours occuper une place spéciale dans nos coeurs, mais s'ils sont tout ce que nous regardons et écoutons, nous sommes moins susceptibles de découvrir de nouvelles choses que nous pourrions aimer autant, ou dans un autre façon. Les nouvelles expériences enrichissent notre présent et notre avenir tout autant que les anciennes – nous devons simplement leur être ouvertes.