Il y a quelques semaines, après des mois de spéculation, Bruce Jenner, célèbre pour ses prouesses en athlétisme et son rôle de patriarche dans la famille Kardashian, est devenu transgenre et s'est identifié comme étant une femme. Jenner a déclaré qu'il voulait être appelé «il» et «Bruce», donc par respect pour son choix, cette pièce utilisera ces termes. Les personnes transgenres représentent environ 0,3% de la population, mais leur nombre ne cesse d'augmenter. Comprendre les enjeux transgenres n'est pas seulement important pour les professionnels de la santé mentale, mais aussi pour les personnes de tous les jours, qui peuvent rencontrer des personnes trans sans jamais s'en rendre compte.
La distinction entre sexe et genre
Pour comprendre les identités transgenres, il est essentiel de comprendre la distinction entre sexe et genre. Bien que les termes soient fréquemment utilisés de façon interchangeable, ils signifient en réalité des choses très différentes. Le sexe fait référence au sexe biologique d'une personne, représenté par ses chromosomes. Dans la plupart des cas, le sexe attribué à une personne à la naissance s'aligne parfaitement avec ses chromosomes, bien que dans certains cas, les conditions médicales cachent le «vrai» sexe d'une personne. Par exemple, les personnes intersexuées peuvent se présenter comme des hommes, mais ont la structure chromosomique d'une femme.
Le genre fait référence à la présentation sociale du sexe. Alors que le sexe – y compris l'existence de pénis et de vagins, le fait que les femmes donnent naissance et que les hommes produisent du sperme et d'autres faits biologiques fondamentaux – est une réalité biologique, le genre est le produit de la culture. Les cultures à travers le monde ont conçu des rôles très différents pour les hommes et les femmes. Dans certains endroits, les hommes sont les principaux dispensateurs de soins aux enfants ou le sexe qui devrait être le plus soignant. Aux États-Unis, bien sûr, l'inverse a toujours été vrai. Ainsi, le sexe et l'identité de genre d'une personne peuvent être complètement différents. Un homme biologique peut encore s'identifier plus fortement au rôle culturel établi pour les femmes.
Pourquoi certaines personnes s'identifient-elles en tant que transgenres?
Lorsqu'il y a un décalage entre le sexe biologique d'une personne et son sexe social, elle peut s'identifier comme transgenre. Pour beaucoup de non-trans, cela peut sembler stupide. Après tout, les hommes peuvent faire tout ce que les femmes peuvent faire, alors pourquoi s'embêter à s'identifier comme un sexe différent, n'est-ce pas?
Pause un instant et réfléchis à ton propre genre. Si vous vous êtes réveillé demain en tant que sexe différent, les chances sont bonnes que vous vous sentiez tout à fait étrange dans votre propre corps, peut-être même avoir honte de quitter la maison. Bien sûr, vous pourriez toujours agir comme vous le vouliez, mais ressentir que votre sexe ne correspond pas à votre sexe est une sensation nettement déconcertante.
Un certain nombre de théories existent pour expliquer pourquoi certaines personnes s'identifient comme trans. Les expériences précoces, l'expérience hormonale inhabituelle in utero, la naissance avec des organes génitaux ambigus, l'identification comme intersexe, et même les rôles de genre rigides auxquels tant d'enfants sont forcés peuvent jouer un rôle dans les identités transgenres. Le transgenderisme, cependant, n'est pas une maladie. Le trouble de l'identité de genre, le terme du DSM pour un genre qui ne correspond pas à son sexe est un problème de santé mentale, mais le traitement de celui-ci implique une transition vers l'autre sexe. Parce que les professionnels de la santé mentale ne tentent pas de «guérir» les personnes transgenres en les convainquant de vivre comme le sexe qui leur est assigné à la naissance, les données sur les raisons pour lesquelles certaines personnes deviennent trans sont floues, mélangées et souvent trompeuses.
Le rôle des identités de genre-queer
Dans l'imaginaire populaire, les personnes transgenres sont celles qui passent au sexe «opposé». Mais le spectre des transgenres est un continuum d'identités sexuelles et de genre, de nombreuses personnes ne s'intégrant parfaitement dans aucune catégorie.
Pour certains militants trans, le genre est lui-même un outil d'oppression. Les domaines de l'étude des femmes, de la sociologie, des études queer et des études trans ont longtemps abordé les dangers des rôles de genre. Les rôles de genre, par exemple, sont ce qui dit aux femmes qu'elles ne peuvent pas être fortes et aux hommes qu'elles ne peuvent pas nourrir. Ils jouent un rôle important dans la justification du viol, des abus et de toute une série de maux sociaux. Pour cette raison, certaines personnes désavouent explicitement le genre. Certaines de ces personnes s'identifient également comme trans. Bien que ces gens ont un certain nombre de termes, «genre-queer» se réfère généralement à toute personne qui ne souhaite pas être identifié comme un homme ou une femme.
Les dangers de la discrimination transgenre
La discrimination transgenre est un problème urgent et une question de vie ou de mort. Parmi les personnes assassinées pour être LGBT, plus de la moitié étaient des femmes transgenres. Les personnes transgenres sont plus vulnérables au viol, à la violence domestique et à la discrimination dans l'emploi. Ils courent aussi un risque élevé de suicide. L'histoire tragique de Leelah Alcorn, l'adolescente trans qui s'est prétendument tuée après que ses parents ont tenté de la forcer à vivre comme un garçon, met ce phénomène en tragédie.
Comment être un allié transgenre
Dans la communauté transgenre, les personnes qui soutiennent les personnes ayant une identité transgenre et qui s'opposent à la discrimination anti-trans sont qualifiées d'alliées. Compte tenu de la discrimination rampante et des malentendus auxquels les transgenres sont confrontés, il est important d'éviter de faire partie du problème. Vous pouvez faire partie de la solution en suivant ces conseils:
-Se référer à une personne transgenre par le nom qu'elle préfère, pas son prénom.
-Utilisez le pronom de genre que votre proche préfère, pas celui qui lui est assigné à la naissance.
-Ne vous référez jamais aux personnes transgenres comme "il-elle" ou "cela". Les personnes transgenres sont des êtres humains, pas des lunettes.
-Ne pas forcer des rôles de genre rigides sur une personne transgenre. Non seulement les rôles de genre ont historiquement joué un rôle dans le sexisme et la discrimination anti-trans; ils peuvent ne pas refléter exactement l'expérience d'une personne transgenre. Ne présumez pas, par exemple, qu'un homme qui est passé à la vie en tant que femme adorera le maquillage ou les choses «girly».
– Ne pas traiter une personne trans comme un «moment propice à l'apprentissage». Les personnes trans n'ont pas l'obligation d'éduquer les personnes non transgenres au sujet des problèmes transgenres. Ne posez pas de questions invasives et ne demandez pas pourquoi votre être cher a fait la transition.
-En savoir plus sur le «privilège cis». Dans la communauté transgenre, les personnes qui ne sont pas trans sont souvent appelées cisgenres. Les personnes ciselées connaissent le «privilège cis», qui comprend un ensemble d'avantages immérités – comme le droit de voir sa présentation sexuelle traitée comme «normale» et «naturelle», et le droit de ne pas être agressé pour sa présentation sexuelle.
Les problèmes transgenres sont de plus en plus répandus, et si vous voulez vous comporter le moins possible, il est essentiel de vous renseigner sur ces questions. Respecter les personnes transgenres et leurs besoins ne vous coûte rien, mais se comporter cruellement envers ceux qui adoptent les trans identités joue dans la culture de la violence que les transgenres affrontent.
Les références:
Injustice à chaque tournant [PDF]. (2012). Centre national pour l'égalité des transgenres.
Transgenre 101. (2013, novembre 08). Récupéré de http://www.glaad.org/transgender/trans101
