Pendant tout le buzz récent sur les mamans chinois, aka "Tiger", est-ce que quelqu'un d'autre s'interroge sur leurs autres moitiés? Y a-t-il un papa tigre dans la maison?
Si ce sont vraiment les enfants qui nous inquiètent, il vaut la peine d'ouvrir cette boîte de Pandore. Évidemment, bien que ce ne soit pas toujours le cas, deux parents participent à la conception puis à l'éducation de ces enfants. Il y a souvent deux adultes qui interagissent les uns avec les autres et les jeunes pendant qu'ils grandissent. Qu'il soit ou non préférable pour les mamans d'exiger, voire de menacer, de propulser leurs enfants vers l'excellence est une chose. Mais la façon dont leurs camarades se joignent ou non est une autre. Est-ce qu'ils se tiennent à l'appui? Sont-ils impliqués passivement ou activement? Et s'ils sont en désaccord? Y at-il place pour deux parents forts d'esprit avec deux styles différents de parentalité? Peut-être plus important encore, quelle est la qualité des relations des parents et comment affectent-ils les jeunes yeux qui regardent?
Nous en savons peu sur le vrai mari de la mère du tigre, Jed Rubenfeld. Il est rarement mentionné dans le livre, et quand il l'est, il apparaît comme l'homme droit, comme la voix de la raison. Nous en apprenons davantage sur la vie réelle des filles. Sur "CBS Sunday Morning", la plus âgée, Sophia a été citée comme disant, "Je suis étonné que ma mère a transformé notre vie totalement ennuyeuse en une histoire aussi comique, dramatique et significative." Une autre fois elle a écrit avec justesse: Je sais à quoi ressemble notre famille. »Jusqu'à présent, le père a choisi de ne pas ajouter beaucoup de choses sur lui-même ou sur sa propre réaction à l'histoire publique. Nous avons appris qu'il est également un diplômé de Yale, un avocat et juif – clairement pas d'origine asiatique. Ses amis l'ont décrit comme le bon flic du sergent instructeur de Chua. Ma question: Est-ce que c'est ce qu'il faut pour être marié à une maman tigre? Un mec qui court le long de la route, ne voulant pas – ou incapable – de défier sa femme forte d'esprit? S'ils avaient des fils, les garçons seraient-ils aussi coopératifs, ou le père aussi disposé, avec la mère qui gouverne le foyer quand il s'agit de l'éducation des enfants?
J'ai des patients dans ma pratique qui ne sont pas nés en Chine mais dont les styles parentaux ne sont pas si différents de ceux de Chua. Très souvent, il y a la mère d'hélicoptère, forte d'esprit et disciplinée. Il y a un père qui, bien que souvent actif dans certains domaines de la parentalité, permet à la famille d'être dirigée principalement par les normes établies par son épouse. En vérité, ces hommes disent que cela rend parfois la vie plus facile. Ils peuvent se concentrer sur leur carrière et, à la maison, ils suivent les ordres de leurs épouses. Tant que les choses se passent bien, les hommes peuvent s'asseoir et être fiers de leur famille. Ce sont les chauffeurs, les livreurs, les aides aux devoirs, les entraîneurs pour les enfants et les gars quand les enfants ont besoin d'une pause. Ils se présentent aux récitals et applaudissent les réalisations de leurs enfants.
Les problèmes surviennent – et c'est là où je viens – quand la dynamique familiale ne marche pas aussi bien, pour les parents ou pour les enfants. Parfois, ces mamans deviennent tellement absorbées par les exigences de ce genre de parentalité que leur partenaire se perd. Parfois, ils se sentent exclus. Ensuite, il y a les maris qui ont des différences fondamentales dans leurs croyances parentales. La colère s'enfuit, combat l'infusion, la séparation se produit. L'un vient représenter le plaisir, l'autre pas tant. Les enfants prennent parti. Et vous pouvez deviner qui gagne habituellement … eh bien, selon la perspective que vous prenez. La mère du tigre est forte, alors elle gagne souvent ces batailles. Du point de vue des enfants, le père gagnerait si la mère reculait. Et, en cas de séparation ou de divorce, les mamans finissent généralement par gagner, au moins en ce qui concerne les rencontres avec les enfants: c'est pourquoi, en fait, certains des pères s'y accrochent. Ils savent que le seul espoir pour leurs enfants est de rester en équilibre.
Souvenons-nous qu'il y a aussi des Tiger Dads, peut-être mieux appelés Lion Dads. Ce sont ceux qui sont tout aussi exigeants de leurs enfants, plus souvent vu sur les terrains de baseball, de football et de football. Ils poussent et menacent leurs enfants d'exceller sur le plan sportif, tout comme le font les Tiger Moms à propos des études, de la musique et de l'art. Les applaudissements des tribunes se transforment en diatribes si leurs enfants ou entraîneurs échouent à atteindre le succès attendu d'eux. Ces pères ont des camarades qui succombent, se laissent distancer ou se disputent le temps inutile passé sur tous ces champs de rêves.
Bottom line: quand vous avez deux parents élever des enfants, rarement les deux se sentent exactement la même chose sur la meilleure façon de faire cette chose d'éducation des enfants. Et si vous êtes un tigre ou un parent Lion, vous savez qu'il y a probablement des problèmes dans la tanière. Ces enfants grandissent en voyant leurs parents se battre pour les élever, mais pas assez pour être bons les uns envers les autres. Ce qui peut devenir d'eux à mesure qu'ils grandissent de «petits» à des adultes peut ressembler à du succès, mais comment ils se rapportent à leurs propres camarades dans le futur peut ne pas être une belle image.
Comme je le vois, le «Battle Hymn» pour toutes les mamans et les papas devrait être de travailler ensemble, main dans la main, pour créer des maisons aimantes nourrir pour leurs enfants – pour le meilleur ou pour le pire. Qu'est-ce que tu penses?
Vivian Diller, Ph.D. est un psychologue à New York. Elle est surtout connue pour ses articles sur la beauté, le vieillissement, les médias, les mannequins et les danseurs. "Affrontez-le: ce que les femmes ressentent vraiment quand leur regard change" (2010), écrit avec Jill Muir-Sukenick, Ph.D. et édité par Michele Willens, est un guide psychologique pour aider les femmes à faire face aux émotions provoquées par leurs apparences changeantes. Pour plus d'informations, s'il vous plaît visitez www.VivianDiller.com