Comment les valeurs des gens changent-elles à mesure qu'elles vieillissent?

Source: Abhikdhar2009 – Travail personnel. Sous licence CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons

À tout moment de votre vie, vous avez un ensemble de valeurs abstraites qui guident vos actions. En tant que psychologue universitaire, par exemple, j'apprécie les connaissances et je consacre beaucoup de temps à les approfondir. Le succès a également été une valeur pour moi, et j'ai donc consacré du temps à ma carrière. Mes valeurs ne sont pas partagées par tout le monde; J'ai beaucoup d'amis qui sont moins motivés par le succès que moi.

En plus des différences individuelles de valeurs, il peut également y avoir des changements de valeurs à mesure que les gens vieillissent. Par exemple, les gens peuvent valoriser l'excitation plus quand ils sont plus jeunes que plus âgés.

Un article de Valdiney Gouveia, Katia Vione, Taciano Milfont et Ronald Fischer dans le numéro de septembre 2015 du Bulletin de personnalité et de psychologie sociale a examiné les changements dans l'approbation des valeurs fondées sur l'âge et le sexe. Ils ont examiné les données d'un échantillon de plus de 36 000 adultes du Brésil provenant de plusieurs régions du pays. Environ la moitié de l'échantillon était composé d'hommes et la moitié de femmes, âgées de 12 à 65 ans.

Les participants ont évalué leur approbation de 18 valeurs provenant d'un instrument appelé l'Enquête sur les valeurs fondamentales. Ces valeurs ont été conçues pour refléter six différentes classes de valeurs: l'excitation (émotion, plaisir et sexualité), la promotion (pouvoir, prestige et succès), l'interaction (affection, appartenance, soutien), normative (obéissance, religiosité, et tradition), Actualisation (beauté, connaissance, maturité) et Existence (santé, stabilité, survie). Ils ont analysé comment l'approbation de ces valeurs a changé avec l'âge pour les hommes et les femmes.

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La force de chacune de ces valeurs a changé avec l'âge. Il y avait quelques petites différences entre les sexes, mais pour la plupart, les hommes et les femmes étaient semblables.

Les gens étaient plus intéressés par l'excitation en tant qu'adolescents. Cette valeur a diminué avec l'âge. La principale différence entre les sexes était que les femmes les plus âgées étaient beaucoup moins intéressées par l'excitation que les hommes les plus âgés. Cette découverte n'est probablement pas si surprenante; les plus jeunes sont généralement plus enclins à rechercher le plaisir que les adultes plus âgés.

Les gens étaient plus intéressés par la promotion (le pouvoir et le succès) quand ils étaient plus jeunes et plus âgés que dans le milieu. L'idée est que, au début et au milieu de l'âge adulte, les gens se concentrent sur les enfants et la famille et, par conséquent, le succès est moins préoccupant qu'au début de la vie ou plus tard lorsque les responsabilités parentales sont remplies.

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L'interaction était la plus importante chez les adolescents et les jeunes adultes, mais elle diminuait quelque peu avec l'âge. Cependant, cette valeur était assez importante à tous les âges et ne changeait pas beaucoup avec l'âge. En tant qu'espèce sociale, l'importance continue d'Interaction a du sens.

Les valeurs normatives (tradition et religiosité) avaient tendance à prendre de l'importance avec l'âge et étaient plus importantes pour les adultes plus âgés. Cette valeur a été approuvée plus fortement pour les femmes plus âgées que pour les hommes plus âgés. Cela reflète une tendance des gens à s'accrocher plus étroitement à la tradition à mesure qu'ils vieillissent, peut-être parce que cela aide à donner un sens à la vie.

L'actualisation augmentait avec l'âge jusqu'au milieu de l'âge adulte, période à laquelle elle avait tendance à s'estomper, bien que les hommes plus âgés aient continué à montrer une augmentation de l'importance de cette valeur. Ce changement reflète le fait qu'à mesure que les gens vieillissent, ils s'intéressent davantage à la beauté et à la connaissance, bien qu'à l'âge mûr, les adultes se concentrent davantage sur des préoccupations pratiques telles que gagner sa vie et élever des enfants.

Enfin, l'existence était la plus importante chez les personnes au début de la vie avec une diminution vers le milieu de l'âge adulte et une légère augmentation tard dans la vie. C'était similaire pour les hommes et les femmes. Essentiellement, les plus jeunes sont les plus concernés par leur propre santé et bien-être. À mesure que les gens vieillissent, ils veulent rester en bonne santé, mais ils reconnaissent également qu'ils connaîtront des problèmes de santé à mesure qu'ils vieillissent.

Ces données doivent être prises avec prudence. Ils reflètent un échantillon de Brésiliens qui peut ne pas refléter les gens en général. Cela dit, ces résultats suggèrent que les changements dans les valeurs au fil du temps reflètent probablement les tâches que les personnes doivent accomplir à différentes étapes de la vie. Tôt dans la vie, les gens ont besoin de comprendre ce qu'ils veulent faire dans la vie, et ils ont donc besoin d'explorer les possibilités de la vie. Plus tard, beaucoup de gens veulent fonder une famille et élever des enfants. Cela change les valeurs des gens. Dans la vieillesse, les responsabilités d'élever une famille sont terminées, mais les adultes plus âgés commencent également à éprouver des problèmes de santé. Ces changements peuvent amener les aînés à valoriser la tradition comme un moyen de trouver un sens à leur vie.

Bien qu'il y ait de grands changements dans les valeurs avec l'âge, il n'y a pas de grandes différences entre les hommes et les femmes. En général, les hommes et les femmes ont des tâches de la vie similaires à effectuer à différents âges. Ils peuvent différer dans la mesure dans laquelle une valeur particulière est importante, mais ils ne diffèrent pas fortement dans le schéma d'augmentation ou de diminution de l'importance de ces valeurs avec l'âge.

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