J'avais travaillé avec un garçon qui passait des heures à me raconter des histoires, toutes exagérées et la plupart d'entre elles, je le soupçonnais, inventées. Pendant longtemps, j'ai écouté, essayant de décider comment mieux répondre.
La plupart des jeunes disent la vérité du mieux qu'ils peuvent. Leur vérité. Cela peut ne pas correspondre à la vérité d'une autre personne – différentes personnes racontent différentes versions de la même histoire – et la «vérité» d'une personne peut changer avec le temps. Alors je me suis assis là en pensant, "Devrais-je accepter tout ce que Owen me dit, ou devrais-je contester la véracité de ses histoires? Et si je vais le défier, comment puis-je le faire sans l'embarrasser ou l'humilier? "
Il y a des jeunes qui inventent les choses. Ils disent des mensonges pour se protéger ou protéger les autres. Alors pourquoi Owen m'a-t-il raconté ces histoires, je me demandais? Pourquoi permettait-il à nos conversations de continuer si elles étaient fondées sur des mensonges? Qu'est-ce que ses histoires signifient? Qu'est-ce qu'il essayait de dire?
Certains jeunes racontent des histoires exotiques intéressantes. D'après l'expérience passée, ils ne croient pas que les circonstances ordinaires et banales de leur vie intéresseront toujours une autre personne, et pourtant leur besoin le plus primitif est d'intéresser les gens pour qu'ils puissent exister et se sentir valorisés. Ils sont désespérés de voir la réaction sur le visage de l'autre personne. Ils ont besoin de savoir qu'ils sont pris au sérieux, qu'ils ont le pouvoir d'affecter les autres. Alors Owen essayait peut-être d'attirer mon attention, de faire un attachement, de se rendre mémorable? Et peut-être devais-je comprendre ses histoires comme des expressions d'anxiété: une anxiété qui pourrait diminuer à mesure que notre relation se prolongeait et qu'il devenait clair pour lui que je n'allais pas l'abandonner comme inintéressant ou sans valeur?
Parfois, dire un mensonge a une fonction de développement semblable à un jeu de cache-cache ou de peek-a-boo. À cache-cache, l'enfant apprécie le frisson de la clandestinité, sachant que l'adulte continuera à chercher et que l'enfant sera éventuellement retrouvé. L'adulte ne doit pas abandonner ou le jeu sera gâté. Développementnel, le jeu permet à l'enfant l'expérience d'exister sans nécessairement être vu par une autre personne. Si tout va bien, l'enfant est capable de se cacher pendant des périodes de plus en plus longues, devenant de plus en plus indépendant. Le premier mensonge réussi d'un enfant (cacher la vérité ou se cacher de la vérité) permet donc d'obtenir le même genre d'indépendance, prouvant que personne n'est plus capable de lire dans l'esprit de l'enfant. Alors peut-être que les histoires d'Owen étaient des façons de cacher la vérité, ou de se cacher de la vérité, de voir combien de temps il pouvait survivre grâce à une histoire, d'attendre de voir si et quand il serait découvert? Peut-être devais-je le «trouver», découvrant doucement la vérité d'une manière qui ne ferait pas honte à un garçon de 13 ans qui se comporte comme un enfant de trois ans?
Je me demandais si son histoire lui-même était le problème. En effet, il aurait pu me dire, "Regardez! Créer des histoires est mon réglage par défaut et c'est tout ce que je sais faire. Et c'est ce que nous faisons dans ma famille: nous ne disons jamais la vérité aux gens en dehors de la famille parce que ce serait de l'herbe. Nous sommes donc obligés de raconter des histoires pour attirer l'attention des autres, mais nos histoires sont toujours peu fiables. Nous ne connaissons jamais la vérité sur quoi que ce soit et finalement nous cessons de nous écouter les uns les autres. S'il vous plaît, aidez-moi à trouver une autre façon de faire les choses!
J'ai écouté ses histoires, jouant avec des compréhensions possibles. Je m'interrogeais sur les histoires comme des métaphores ou des contes de fées, comme des expressions obliques de sentiments mitigés émergeant de l'inconscient d'Owen comme des rêves, ayant besoin d'être compris et traduits en pensées qu'il pouvait reconnaître sans se sentir honteux.
Finalement, j'ai dit aussi simplement que possible, "Owen, vous savez comment parfois vous exagérez les choses pour rendre l'histoire meilleure, et même ajouter des choses qui ne sont pas tout à fait vrai? Eh bien, je pensais à quel point cela a dû être ennuyeux pour vous dans votre vie quand les gens ne vous ont pas pris au sérieux et combien il a été tentant de dire des choses choquantes ou de les contrarier … "
Je l'ai deviné correctement.
"Ouais!" Dit-il. "Vraiment énervant! Ils pensent que je ne connais pas les choses et ils pensent que j'ai peur de faire les choses. Mais je ne suis pas!"
Il était hors de l'hameçon. Nous avons continué à parler de ce que cela avait été pour lui au cours des années, ne jamais être pris au sérieux. Nous n'avions pas besoin de discuter pour savoir si ses histoires avaient été vraies ou fausses. Cela n'avait jamais vraiment été le but.
