L’avantage motivationnel de trouver un “mauvais endroit”

Savoir où vous arrêter vous permet de rester motivé et d’aller de l’avant.

Source: motivation-3233650_1920 Pixabay Geralt

Quand il s’agit de commencer une nouvelle tâche, nous travaillons souvent sur la façon de commencer. La procrastination, le blocage de l’écrivain et les distractions quotidiennes sont autant de facteurs qui font obstacle. Nous travaillons rarement pour arrêter une tâche, mais peut-être devrions-nous le faire. Parce que la recherche suggère qu’arrêter une tâche au «bon endroit» peut en fait augmenter vos chances de recommencer le lendemain.

Pour apprendre ce qu’est “le bon endroit”, nous devons d’abord explorer quelque chose appelé l’effet Zeigarnik. Pensez à une époque où vous aviez des affaires inachevées. Peut-être que vous étiez dans une dispute avec votre conjoint quand vous avez dû couper pour aller chercher les enfants. Ou peut-être que vous avez été coudé profondément dans la lecture d’un bon roman et ont été soudainement interrompus par un appel téléphonique. Lorsque nous sommes perturbés de cette manière, nous avons souvent du mal à changer de vitesse et à nous concentrer sur la tâche à accomplir. Au lieu de cela, notre esprit revient constamment à nos affaires inachevées. Nous répétons notre argumentaire entre conjoints dans nos têtes alors que nous ramenons les enfants à la maison. Nous avons du mal à écouter l’appel téléphonique car notre esprit est toujours coincé dans les pages de ce livre juteux.

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Ces exemples démontrent une vérité indéniable: l’esprit humain déteste les détails.

Cette tendance de nos esprits à détester les affaires inachevées est due à l’effet Zeigarnik. Il porte le nom de la jeune psychologue Puma, Bluma Zeigarnik, qui a découvert l’effet en 1927. En dînant dans un restaurant, elle a remarqué que les serveurs semblaient pouvoir se rappeler des commandes complexes tant que la commande était incomplète. Mais dès que la commande était terminée, elle était apparemment effacée de leur mémoire. Intrigué, Bluma Zeigarnik a mené une étude en laboratoire pour reproduire cet effet et a trouvé un résultat similaire: lorsque les gens travaillaient sur des puzzles et étaient interrompus, leur mémoire des puzzles était meilleure que ceux qui étaient autorisés à terminer la tâche.

Comme je l’ai écrit dans mon livre Science de la motivation , l’effet Zeigarnik fait référence à “la tendance des personnes à se souvenir des actions qui ont été interrompues par rapport aux actions terminées”. affaires inachevées que les affaires terminées. Lorsque nous finissons quelque chose, notre esprit ferme essentiellement la porte et continue. Comme le disait si éloquemment Ernest Hemingway, «je ne me souvenais jamais de rien après l’avoir écrit; comme chaque jour vous effacez votre mémoire avec l’écriture, vous pouvez essuyer un tableau noir avec une éponge ou un chiffon humide. L’espace dans notre esprit est un bien immobilier de premier choix, alors si nous avons fini quelque chose et que nous ne pensons plus devoir y penser, nous effaçons le tableau et faisons place à de nouvelles idées.

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Mais que se passe-t-il lorsque nous nous éloignons de quelque chose d’inachevé? Essayez autant que possible, nous ne pouvons pas fermer complètement la porte. Les pensées sur la tâche inachevée fuient par cette porte ouverte et nous luttons pour nous en débarrasser. En tant que tel, l’effet Zeigarnik peut parfois être très ennuyeux. Vous vous trouvez assis au lit, luttant pour vous endormir alors que votre esprit traverse la liste des choses à faire de demain. Mais s’il est utilisé correctement, l’effet Zeigarnik peut également être incroyablement motivant, car il crée un besoin de revenir en arrière et de mener à terme notre travail inachevé. Ce n’est qu’en finissant la tâche que nous pouvons enfin nous débarrasser de ces pensées agaçantes.

Augmentez votre motivation avec l’effet Zeigarnik

Alors, maintenant que vous connaissez l’effet Zeigarnik, comment pouvez-vous l’utiliser? La réponse réside dans l’endroit où vous avez choisi d’arrêter de travailler chaque jour. Soyons honnêtes maintenant. Lorsque vous poursuivez un objectif important, l’un des moments les plus difficiles consiste à maintenir votre élan jour après jour, mois après mois (parfois année après année). Peut-être que vous essayez d’obtenir un diplôme universitaire. Vous apprenez peut-être un nouveau passe-temps, une langue étrangère ou un instrument de musique. Ou peut-être comme moi, vous aimez écrire des romans. Pour faire face à une tâche aussi monolithique, nous la découpons souvent en parties à mâcher. Par exemple, si vous écrivez un roman, vous divisez votre livre en chapitres, paragraphes et phrases. Pour la plupart d’entre nous, lorsque nous travaillons sur un projet et que nous approchons de la fin de notre journée de travail, nous recherchons un «bon endroit d’arrêt». Cela signifie souvent que nous devons terminer une tâche, par exemple si nous écrivons. terminer un chapitre avant de partir. Mais l’effet Zeigarnik suggère que si nous voulons continuer sur notre lancée, nous devrions chercher une «mauvaise étape». Un endroit où nous sommes en plein milieu d’une tâche. Un endroit où les choses sont sur le point de commencer à couler.

Aussi paradoxal que cela puisse paraître, de nombreuses personnes qui ont réussi ont utilisé la technique du “mauvais point d’arrêt” dans leur propre travail. Par exemple, l’écrivain Ernest Hemingway a dit un jour: «Quand vous allez bien, arrêtez d’écrire.» En fait, Hemingway était un pratiquant si dévoué de l’effet Zeigarnik. Bien sûr, quand Hemingway a cessé d’écrire pour la journée, il a généralement commencé à boire, mais le fait qu’il puisse encore se réveiller le lendemain et continuer à écrire à travers sa gueule de bois nous montre à quel point l’effet Zeignarnik peut être puissant.

De même, l’auteur Ronald Dahl a déclaré ceci lors d’une interview imprimée à la fin de Charlie et de la chocolaterie:

“L’une des choses essentielles pour un écrivain qui écrit un livre, qui est un long projet et qui prendra environ un an, est de savoir comment continuer sur sa lancée … Je ne reviens jamais à une page blanche; Je finis toujours à peu près à mi-chemin … Si vous vous arrêtez quand vous allez bien, comme l’a dit Hemingway, alors vous saurez ce que vous allez dire ensuite. Vous vous arrêtez, posez votre crayon et tout, et vous partez. Et vous ne pouvez pas attendre de revenir parce que vous savez ce que vous voulez dire ensuite et que c’est très bien et que vous devez essayer de le faire. ”

En se forçant à s’arrêter au milieu du flux, ces auteurs ont délibérément enflammé l’effet Zeigarnik. Leurs conseils semblent aller à l’encontre de la sagesse du bon sens, mais il est clair que cela a fonctionné pour eux et peut aussi fonctionner pour vous.

Donc, la prochaine fois que vous poursuivrez un objectif, envisagez de suivre leurs conseils. Ne vous arrêtez pas lorsque vous êtes bloqué ou lorsque vous avez terminé la tâche. Attendez que les choses coulent et partez. La manière la plus simple de procéder consiste souvent à atteindre la fin d’une tâche (par exemple, terminer l’écriture d’un chapitre, rayer quelque chose de votre liste de tâches), démarrer la tâche suivante pendant une minute ou deux, puis arrêter. Si vous faites cela, il y a de fortes chances que votre cerveau inconscient mâchonne la prochaine tâche toute la nuit (peut-être même dans vos rêves) et vous aurez hâte d’y aller le lendemain!

Pour plus de conseils sur la façon dont vous pouvez utiliser la science psychologique pour améliorer votre écriture, consultez The Writer’s Laboratory à www.melissaburkley.com