Enfant, qui a grandi à Newcastle, en Angleterre, dans les années 60, le musicien Joy Askew savait que quelque chose de spécial se passait. Non seulement les groupes “British Invasion” tels que les Beatles et les Rolling Stones devenaient populaires en Angleterre et conquéraient les États-Unis, mais des artistes comme Jimi Hendrix et Miles Davis venaient également en Angleterre et influençaient les artistes britanniques.
“J’ai été extrêmement influencé par l’arrivée des Beatles et des Stones. Je suis toujours fasciné par ce qui s’est passé – c’était un moment très spécial – juste une énorme explosion de musique et d’art. Surtout en Angleterre où l’art, le théâtre, la poésie se sont mêlés. C’est pourquoi les Beatles ont fait des films, c’était la nouvelle chose », a-t-elle expliqué.
“J’ai vécu dans le nord de l’Angleterre, un endroit idéal pour les concerts, tout le monde aimait y aller. Et quand j’avais 14 ou 15 ans, j’ai vu Hendrix, Led Zeppelin, The Who, Pink Floyd, Traffic, juste une énorme quantité de groupes. Donc, c’était un centre vraiment artistique attirant les gens comme un aimant. ”
“Newcastle était en train de se passer.”
Peut-être aucun artiste n’a eu plus d’influence sur Askew que Miles Davis. “Et puis j’ai entendu ‘Jack Johnson’ par Miles Davis. Et j’ai réussi à voir Miles quand j’avais 20 ans avant de partir au collège. Et c’était phénoménal », a déclaré Askew. Pourtant, à ce jour, si quelqu’un me demande quel est mon album préféré, je le dis.
Askew a rapidement commencé sa carrière musicale. Et après avoir été influencée par des artistes américains, elle souhaitait se rendre aux États-Unis.
“J’ai rejoint un groupe exclusivement féminin et je suis allé à Londres à l’âge de 19 ans. J’ai fait beaucoup de tournées. Mais j’ai fini par abandonner tout ça et aller au collège de jazz à l’âge de 21 ans. Parce que j’avais juste envie de savoir plus de musique. J’étais vraiment sur quelque chose que j’aimais », a rappelé Askew. “Après avoir quitté l’université, j’ai rejoint un groupe à Londres, puis j’ai commencé à former mon propre groupe et j’ai commencé à y travailler. Mais je n’étais pas satisfait à Londres. J’étais là depuis six ans et j’avais l’impression de ne pas faire ce que je voulais faire. Tout ce que je voulais, c’était aller aux États-Unis. ”
Finalement, elle a rejoint le groupe Joe Jackson, ce qui a permis à Askew de déménager définitivement à New York, où elle réside encore aujourd’hui. “J’ai eu la chance de faire une tournée mondiale avec Joe Jackson, qui était sa plus grande tournée mondiale – c’était son album Night and Day “, a expliqué Askew. “Il a eu un grand succès et nous avons fait le tour du monde et joué de nombreuses séries et des émissions de type Saturday Night Live . J’ai travaillé avec lui pendant 12 ans de temps en temps. ”
Pendant que Askew continuait à jouer avec Jackson, elle travaillait également avec d’autres artistes, dont Peter Gabriel et Laurie Anderson. Mais c’est son expérience avec le guitariste de King Crimson, Adrian Belew, qui a été particulièrement influente dans son approche de l’écriture musicale. Belew a encouragé Askew à écrire sur des questions politiques, mais de le faire de manière subtile.
“Adrian Belew est l’un des membres fondateurs de King Crimson. Mais il a aussi travaillé avec David Bowie pendant des années incroyablement puissantes … Et je me souviens que nous étions assis dans le restaurant et que nous avions une bonne conversation – il y avait quelque chose de terrible en 1985 dans le monde – Ronald Reagan, je suppose. Et nous parlions d’écrire des chansons sur des sujets politiques », a décrit Askew. “Et c’est lui qui a dit:” Vous ne pouvez pas prêcher. Vous ne pouvez pas être ringard. Vous ne pouvez pas être littéral. ”
“Et j’ai compris ce qu’il a dit – je l’ai compris.”
Askew ne savait pas que les conseils de Belew iraient au-delà de la musique. Un jour, alors qu’il se promenait dans la ville de New York, Askew est tombé sur une table où les gens donnaient des informations sur l’organisation People for the Ethical Treatment of Animals (PETA). Ce fut le début du chemin de Askew vers le véganisme.
“J’ai pris une brochure. Mais dès que j’ai regardé cette chose, je suis allé, ‘Oh mon Dieu. Qu’est-ce que j’ai fait? »Elle se souvient:« Quelqu’un avait installé une table pour un sanctuaire de ferme – le cadre du royaume pacifique . Et ils avaient des brochures et des informations et des recettes et le tout. J’ai pris un dépliant pour le Royaume pacifique . Je pense que c’était en 2004 et je suis allé à la première de cela. C’était un film révolutionnaire. Ils ont eu leur première au Lincoln Center et c’était réservé. ”
Cette expérience a amené Askew à contacter le musicien végétalien Moby, qui avait contribué à la musique du film. “Moby avait fait la musique. Ils avaient un panel et il était sur le panneau après. J’ai vu le film et c’était magnifique “, a déclaré Askew. “J’ai réalisé que si vous correspondiez à la bonne image avec le bon son, vous avez un sens. Et j’ai aimé ça. Voici ce musicien et il met sa musique à la bonne place. Il chante de cette douleur et il chante d’après ce qu’il voit et ce qu’il croit. ”
Cela a motivé Askew à s’impliquer davantage dans les droits des animaux. “Donc, après cette première, j’ai ramassé beaucoup de tracts. J’ai vu beaucoup de gens là-bas qui semblaient se connaître. Et j’étais littéralement dans la rue le lendemain. ”
Finalement, Askew a commencé à faire du bénévolat pour l’organisation à but non lucratif Farm Sanctuary. “Farm Sanctuary-Gene Baur il a commencé cela en 1986. Il est maintenant le grand parrain de tout ce mouvement. Ils en ont un sur chaque côte. C’est énorme – ils en ont un à Ithaca, NY “, a décrit Askew. “De nombreux matériels pédagogiques, qui sont tous des brochures et des livres de recettes, proviennent d’eux. Et puis beaucoup d’autres groupes et sanctuaires ont commencé depuis. Beaucoup d’autres groupes comme Mercy for Animals ou Compassion Over Killing. Zoe Weil, dans le Maine, dirige depuis de nombreuses années un programme de maîtrise pour les enseignants en éducation humanitaire. ”
C’est grâce à cette expérience qu’Askew a rencontré une femme qui lui servirait de mentor dans son activisme, Carol Moon. “Et Carol Moon, cette femme que j’ai rencontrée, qui m’a tant appris, avait une maîtrise en éducation humaine. Elle a fait le tour de toutes les écoles publiques pour Farm Sanctuary », a décrit Askew. “Et je suis allé vers elle et j’ai dit” Comment puis-je aider? ” Je veux faire du bénévolat. Et elle a dit: “Eh bien, il existe un formulaire que vous pouvez remplir.” Et j’ai dit: «Non! Je veux le faire maintenant! Et elle semblait choquée parce que je ne prendrais pas non pour une réponse. Et j’ai dit: ‘Laisse-moi rester avec toi. Laisse moi faire ça. ”
Regarder Moon a donné à Askew une appréciation de l’importance de ce type de sensibilisation. “Vous demandez beaucoup à ces gens et ils disent:” J’ai pris un dépliant. Quelqu’un m’a donné un dépliant », a expliqué Askew. “C’est tellement important, ce genre de choses en tête à tête. Et elle m’a tout appris. Je l’ai regardée Je l’ai regardée faire face à des gens difficiles et j’ai juste pensé: “Wow, c’est incroyable.”
“Elle m’a emmené avec elle, j’étais son assistante. Et nous enseignions Humane Ed en mettant l’accent sur les animaux, parfois six, sept leçons par jour, plusieurs fois par semaine. Et c’est l’une des plus grandes expériences d’apprentissage et des plus belles expériences d’atteinte aux enfants », a déclaré Askew. “Elle n’enseignait pas aux jeunes enfants parce que l’information était trop horrible. Mais nous avons commencé au collège et avons fait beaucoup de lycée. Et nous avons même enseigné à de jeunes délinquants de Rikers Island et à des gens comme ça. Et c’était un travail difficile mais très gratifiant d’aller faire une éducation humaine. Et cela venait du point de vue des droits des animaux. Même si l’éducation humaine couvrait les droits de l’homme, les droits des animaux et l’environnement. Donc, je l’ai fait pendant quatre ans et demi en tant que bénévole pour Carol. Et c’était absolument fantastique. ”
À la suite de ces expériences, Askew est devenu un végétalien. “J’ai réalisé que je n’étais pas végétalien. Je buvais encore du lait et mangeais du fromage. Et ainsi, au cours des prochains mois, j’ai réussi à abandonner tout ça. ”
Askew a rapidement commencé à intégrer les questions de droits des animaux dans sa musique. “Inspiré par le film Peaceable Kingdom , j’ai écrit une chanson intitulée” Poor Man’s Greed “”, a déclaré Askew. “Elle a été inspirée par une scène de ce film et les cinéastes de ce film ont tellement aimé la chanson qu’ils l’ont utilisée dans leur prochain film. Donc, si quelqu’un connaît ma musique, c’est généralement cette chanson. ”
Et en se rappelant les leçons de son travail avec Adrian Belew, Askew pense qu’elle a su livrer son message avec subtilité. “Je pense que j’ai réussi à faire ça avec” Poor Man “Greed.” Parce que je pense que cela pourrait aussi s’appliquer, par exemple, à un enfant pris au milieu d’un pays comme la Syrie, où il y a une guerre civile. Donc, il ne s’agit pas forcément d’un Askew dit.
Askew a continué à écrire d’autres chansons avec des thèmes végétaliens, y compris le traitement des lapins lorsqu’ils sont utilisés dans des expériences de laboratoire. “J’ai écrit une chanson intitulée” I Broke the Law “, qui se trouve sur mon CD Drunk On You . Et cela a été inspiré par un lapin que j’avais soigné », a-t-elle expliqué. “J’étais à Londres en train de m’occuper de ce lapin dans le jardin et de vivre dans cette maison avec un piano. Je me suis soudain souvenu de certaines des images que nous avions l’habitude de montrer quand j’enseignais l’éducation humaine de lapins enfermés dans leur cou pour qu’ils ne puissent pas bouger; cette image horrible et horrible. ”
Askew est inspiré par le fait que de nombreux autres artistes écrivent également de la musique à thème végétalien. “Je rencontre beaucoup d’autres musiciens qui sont végans et qui écrivent pour le mouvement … Je suis un fan de Radiohead. Et ils ont une chanson assez récente appelée «Give Up the Ghost». La chanson a été utilisée dans ce film étonnant The Ghosts in Our Machine sur le livre We Animals . Ils utilisent cette piste et c’est incroyable. ”
Les expériences d’Askew avec les sanctuaires agricoles lui ont également montré comment se connecter avec d’autres animaux. “J’avais peur des animaux de la ferme car beaucoup étaient gros. J’ai adoré connaître leurs noms et réaliser que, si vous connaissez leurs noms, vous pouvez y aller à chaque fois et aller, “Oh, regardez Dylan,” dit Askew. “Et je me souviens quand Dylan n’avait que 11 semaines. Et maintenant, c’est une vache si énorme que c’est terrifiant! Mais c’est toujours Dylan! Et ça a changé. Ma relation a énormément changé … Je suis juste allé au grand jour d’ouverture du Sanctuaire des animaux de la ferme de Woodstock, et il y avait des milliers de personnes là-bas. Et vous caressez les cochons, vous les blottissez.
“C’est l’idée.”
En dépit du fait que devenir végétalien était une partie intégrante et enrichissante de la vie d’Askew, elle recevait souvent des commentaires négatifs de la part des autres. Par exemple, elle a décrit comment ses amis attribueraient sa réaction allergique à certains aliments en conséquence de son véganisme. “Les gens sont carrément impolis avec moi. Juste hier, même avec mes bons amis, ils attaquent toujours mon régime si je mange quelque chose auquel je suis allergique. J’ai un estomac très sensible et, hier, je roulais à l’agonie. Je suis allergique aux produits pour la nuit – poivrons, aubergines, pommes de terre. Si je touche un poivron cru ou une aubergine et que je la mange, mon corps réagit. Il ne fait qu’exploser. C’est horrible et très douloureux », a-t-elle expliqué. “Je pense que j’ai mangé des aliments contenant des poivrons. Et j’étais à l’agonie. Et immédiatement, même mes amis, ils vont: «Vous mangez le mauvais régime. Vous devez remplir votre régime. Ils adorent l’attaquer. ”
Mais en dépit du mépris et de la dérision qu’elle éprouve des autres à cause de son véganisme, s’inspirant de son expérience avec Belew, elle dit très clairement qu’elle veut être ouverte et inclusive en aidant les gens à se renseigner sur les droits des animaux et le véganisme. Elle a expliqué l’influence de la cofondatrice de Farm Sanctuary, Gene Baur, sur son approche.
Donc, les gens avec l’approche de Gene Baur sont absolument excellents. Et ils enseignent même des cours sur la façon de parler aux non-végans afin de ne pas les ignorer et de les rentrer. J’ai vu Gene parler il y a environ un an et il a fait une belle description du moment où vous êtes avec personne et ils sont le contraire de vous “, a déclaré Askew. “Et il a dit que ce que tu cherches est juste un petit éclat de lumière du jour. Vous trouvez un endroit où vous pouvez vous connecter. Et vous devez faire cette recherche. Vous recherchez le point de connexion. Et puis vous les prenez par la main et vous les accompagnez sur ce point de connexion. Et cela signifie avoir une patience absolue et un dévouement absolu. Mais tu sais quoi? Tout le monde que j’ai rencontré dans le monde végétalien a cela. Nous sommes passionnés parce que nous avons vu la vérité et nous savons quelle est la vérité. ”
Askew a poursuivi sa carrière musicale en tant qu’artiste solo et continue à enregistrer et à interpréter des spectacles en direct. Et elle est heureuse de savoir qu’elle a inspiré les gens à devenir végétaliens, souvent simplement en étant elle-même. “Je sais que j’ai influencé les gens. Et je ne leur dis rien – juste des gens qui ont joué avec moi. Et puis ils ont dit: «Après avoir joué avec vous, ma femme et moi avons décidé de devenir végétalien. Et nous sommes toujours végétaliens. Et j’aime bien: “C’est génial!”
Et elle voit des progrès dans le mouvement des droits des animaux et constate des changements dans le monde. “Ça se passe de plus en plus. Parce qu’une fois que vous savez à quel point l’agri business est terrible, à moins que vous soyez en train de faire quelque chose, vous allez être très torturé. Ingrid Newkirk de PETA a toujours dit: “Faites quelque chose pour les animaux tous les jours”. Et c’est faisable. Parce que même si je viens juste de sortir et de marcher dans un café et de dire: «Avez-vous du lait de soja? Avez-vous du lait alternatif? Vous constaterez que le fait d’être vous-même et d’être en train de le faire fonctionner s’étendra à d’autres personnes.
“Et ça se répand.”
