Le documentaire raconte l'histoire de la race, des drogues et du baseball

Source: baseball971 sur Flickr

Les récits entourant le sport professionnel font souvent des histoires sur les drogues améliorant la performance un spectacle commun comme les sports eux-mêmes. Comme l'histoire le dit souvent, la pression pour réussir et maintenir la forme physique de pointe conduit de nombreux athlètes professionnels à la toxicomanie.

Nous entendons à nouveau cette histoire dans le film biographique de Jeffrey Radice, "No No: A Dockumentary", intitulé Dock Ellis, un lanceur de la Ligue majeure de Baseball (MLB) célèbre pour avoir utilisé des drogues alors qu'il était sur le monticule. Dans le film, Radice examine la lutte d'Ellis contre la toxicomanie, creusant profondément dans son histoire de vie et l'environnement dans lequel il a joué.

Ayant débuté sa carrière dans les ligues majeures à la fin des années 1960 avec les Pirates de Pittsburgh, Ellis n'était pas étranger à la stigmatisation raciale que subissaient de nombreux Noirs américains pendant cette période. Grâce à des entrevues avec d'anciens coéquipiers, des membres de sa famille et des amis d'enfance, Radice montre la fierté qu'Ellis avait pour l'acceptation de sa culture au sein de la MLB. En tant qu'athlète professionnel, il est devenu connu pour sa forte verbosité – il était expressif, opiniâtre et désireux de désobéir aux règles de la MLB.

Il s'est également établi comme lanceur d'élite dans la ligue. Son succès n'est pas venu facilement ou sans prix. De cette expérience, Ellis dit:

"Quand vous arrivez dans les ligues majeures, c'est plus facile de monter dans l'échelle, mais c'est l'enfer d'y rester."

La drogue de choix d'Ellis était un stimulant appelé «dexamyl», populairement connu sous le nom de «greenies» dans le MLB. Ce type de médicament est classé comme une amphétamine; Les effets secondaires comprennent la vigilance, une diminution du sentiment de fatigue, une élévation de l'humeur et une confiance en soi accrue. Selon Ellis, les «greenies» le rendaient plus affûté et lui permettaient de lancer avec précision.

À la veille du 12 juin 1970, Ellis a pris le LSD, un hallucinogène, qui a conduit à sa performance la plus mémorable: lancer un jeu parfait.

Dans la première moitié du documentaire, la vie d'Ellis est décrite comme erratique mais passionnante, colorée et hollywoodienne. Radice dépeint la toxicomanie d'Ellis d'une manière étonnamment légère. Ellis glousse alors qu'il se souvient de son style de vie de haut vol lorsqu'il était au sommet de son art. Il est décrit comme une superstar du baseball, son abus de drogue n'est qu'un tremplin pour son succès.

Dans la seconde moitié de son film, cependant, Radice déplace sa perspective pour voir le sujet du film à travers la lentille de la santé mentale. Tout en décrivant Ellis comme bon à ce qu'il a fait, Radice demande si son succès au MLB justifiait son abus de drogue et d'alcool.

À un moment donné, Ellis est montré sortir de la drogue et admettre en larmes sa dépendance à leur égard. Après sa retraite et une malheureuse agression conjugale alimentée par la drogue, il est entré en désintoxication et a passé le reste de sa vie à mentorer et à conseiller d'autres personnes toxicomanes. Il est resté sobre jusqu'à sa mort en 2008.

La juxtaposition dans le documentaire – entre une icône de drogue extravagante et erratique et un individu récupéré et empathique – est émouvante et efficace. Il représente les hauts et les bas auxquels sont confrontés les toxicomanes lorsqu'ils se réconcilient avec leur dépendance, et la lutte pour rester sobre et mener une vie plus épanouissante.

Vers la fin du film, Ellis lit une lettre qui lui a été envoyée par Jackie Robinson, le premier Afro-Américain à jouer dans la MLB:

"Il y aura des moments où vous vous demanderez si cela en vaut la peine. Je peux seulement dire: «Dock, c'est» et même si vous voulez céder, à long terme, votre propre sentiment à votre sujet sera le plus important. Essayez de ne pas être laissé seul. "

Bien que Robinson se réfère à la détermination d'Ellis à obtenir l'égalité au sein de la MLB, ses paroles se rapportent également à la question de l'usage de drogues et de la toxicomanie dans les sports professionnels. La façon dont «No No: A Dockumentary» approche la biographie d'Ellis est unique: il idolâtre un grand joueur de baseball, mais souligne aussi son côté sombre et montre ce qu'Ellis a finalement perdu à cause de la dépendance à la drogue.

– Alessandro Perri, collaborateur, Rapport sur le traumatisme et la santé mentale

– Rédacteur en chef: Robert T. Muller, Rapport sur le traumatisme et la santé mentale

Droit d'auteur Robert T. Muller

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