Une journée dans la cage avec le comédien Josh Blue

Josh Blue est un étudiant de la comédie.

"Je suis allé à Evergreen State College, un petit collège hippie de l'État de Washington. Et vous pouvez créer vos propres cours et vos propres majors. Je me suis spécialisé dans la comédie, "m'a dit Blue. "Vous ne vous contentez pas de regarder Richard Pryor. Vous regardez comment il livre ses lignes, comment il se tient et les mots qu'il choisit.

Source: Josh Blue, utilisé avec permission

"Vous regardez la comédie pour ne pas rire mais pour la disséquer."

En étudiant l'art et le métier de la comédie, Blue a été immédiatement frappé par la physicalité des comédiens – comment ils ont bougé sur scène. Et à Blue, personne n'avait une physicalité plus prononcée – ou plus d'un impact sur lui – que Chris Rock.

• Dans les coulisses de Joan Rivers
• Est-ce que écrire une série TV Hit dans votre avenir?
• Leaders: Donnez-vous "l'autorisation de rêver".
• Le jugement soit damné
• Ne pas abandonner votre pouvoir

"Ma plus grande influence est Chris Rock. Son physique est comme un tigre en cage – arpentant la scène – comment il va et vient. C'est un homme sur une grande scène – il possède cette scène géante ", a expliqué Blue. "Il remplit le tout de sa présence. Pour moi, ça se sent calculé, mais aussi, il doit le faire.

"Il ne peut pas rester immobile et dire ces choses."

L'apparence et la physicalité de quelqu'un font partie du développement continu de l'art de la bande dessinée et peuvent être difficiles à maîtriser. Mais pour Blue, la question est un peu plus complexe. Bleu vit avec une paralysie cérébrale, un trouble neurologique qui peut entraîner une perte de contrôle de son corps.

• Trouble du sommeil lié au risque de démence
• Anthropologie psychologique II
• Le piège du perfectionnisme
• Coincé dans le remords et la culpabilité
• Science, libre arbitre et déterminisme: Je pense que nous colorions en dehors des lignes.

Et il fut un temps où son incapacité à contrôler ses mouvements pouvait être un facteur limitant dans sa poursuite de la comédie. Mais pendant sa deuxième année à l'université, Blue a fait un stage au Sénégal pour travailler comme gardien de zoo et a eu une expérience qui a changé sa vie.

«J'ai travaillé au zoo pendant trois mois et j'ai été très proche du gorille de 400 livres. Et j'étais l'une des trois personnes dans le monde qui pouvait le toucher. Et au cours de ma dernière semaine au zoo, mes camarades de zoo m'ont enfermé dans une cage exposée. Et j'ai partagé un mur de bars avec ce gorille. J'ai été enfermé là-bas pendant 8 heures ", a rappelé Blue. "Et ce fut l'une des expériences les plus hallucinantes. Quand je suis sorti de la cage j'étais comme – je pourrais mourir maintenant parce que j'ai fait quelque chose que je sais que personne d'autre n'a jamais fait. "

Être dans la cage avec le gorille changeait sa façon de penser à lui-même et à sa paralysie cérébrale. Et quand il a émergé, Bleu se sentait plus gêné par son apparence. "Quand je le faisais, je le faisais du point de vue de ce que c'est que d'être un animal emprisonné. Mais ce que j'ai réalisé plus tard, c'est que c'était une métaphore pour mon corps. Être dans une cage et me mettre sur l'affichage. Je portais juste des shorts – pas de chaussures, pas de chemise. Si vous prenez la paralysie cérébrale hors contexte, et vous ne voyez pas un fauteuil roulant ou une canne, les gens pensaient que j'étais vraiment ce type de créature, "décrit Blue. "Et je n'ai pas parlé du tout ce jour-là. Mais j'ai eu beaucoup de rires. Juste des gens qui sont si curieux que ça leur a ravi l'esprit. Les gardiens de zoo ont commencé à dire aux gens que j'étais le «singe BooBoo des montagnes du Congo». Je viens de casser cette coquille de 'Regarde-moi. Je suis exposé. Alors après, levez-vous, je ne dirais pas facile. Mais c'était."

"Une journée dans la cage vaut une vie sur la scène."

Comme Blue a décidé de devenir un comédien professionnel, il a réalisé à quel point son mouvement pouvait être puissant dans son acte. "Plus je bouge sur scène, plus les gens sont attirés par le mouvement. La façon dont je marche et ma démarche – c'est très accrocheur. Et la façon dont ma main s'accroche et se déplace tout seul – c'est presque hypnotique », a-t-il dit. "Si je suis immobile, il y a encore un élément de mouvement. Mais si je me déplace sur scène, je sens que les gens vont "J'espère qu'il pourra s'arrêter à l'heure et qu'il ne tombera pas de la scène".

"Il y a un élément de vous ne savez pas ce qui va se passer."

Pour exploiter cette imprévisibilité, l'acte de Blue impliquait initialement qu'il tombe intentionnellement sur scène. "Si vous pensez à l'idée de prendre mon corps handicapé et de le mettre en évidence, c'est une merde assez puissante. J'avais l'habitude de faire beaucoup de pratfalls sur scène, "décrit Blue. "Et je te le dis quand un gars avec une paralysie cérébrale tombe sur scène volontairement – personne ne sait jamais si c'était réel ou non. Cela prend les gens au dépourvu. Je ne le fais plus beaucoup, c'est dur sur le corps.

"Mais je peux enlever le vent d'une pièce entière en tombant."

Mais bientôt, Blue a constaté qu'il s'éloignait non seulement des pratfalls intentionnels, mais aussi de la discussion de la paralysie cérébrale comme sujet principal dans son acte. "Il y a certainement eu un arc dans ma comédie. Très tôt, j'ai beaucoup parlé de CP. Je regarde cela comme étant mes «années d'explication», où je devais rendre les gens à l'aise avec qui je suis et le handicap », a-t-il expliqué. "Et tu me vois partir de ça. Je suis capable de parler d'autres choses que CP plus loin dans ma carrière, parce que j'ai déjà rendu les gens à l'aise avec ça. "

Mais à l'instar de son héros Chris Rock, Blue estime que le fait de bouger sur scène est important pour son acte. "Je pense que vous pouvez toujours l'améliorer en vous déplaçant. J'ai l'impression que s'il y a une accalmie dans mon spectacle, je me regarderai et je dirai: «Waouh, tu es immobile. Bouge, "dit-il.

"Cela attire juste l'attention de tout le monde."

Blue réussit certainement à attirer l'attention des gens. Il est devenu célèbre à l'échelle nationale en tant que gagnant de la dernière comédie Debian 2006 de NBC. Blue a ensuite eu une émission spéciale sur Comedy Central Presents en 2009 et a participé à The Late, Late Show de CBS avec Craig Ferguson en 2013. Il a réalisé cinq albums comiques et présenté des centaines de spectacles par année, dont une tournée nationale.

Comme le succès de Blue a grandi, il se voit souvent qualifié de «source d'inspiration», un terme sur lequel Blue a des sentiments mitigés.

"Il m'a fallu un certain temps pour intégrer le côté inspirant, parce que je ne suis pas ici pour être source d'inspiration. Vous ne voulez pas être connu comme la bande dessinée de la paralysie cérébrale qui est source d'inspiration », a-t-il expliqué. "Vous voulez être connu comme la bande dessinée qui a fait un travail cohérent. Je suis une bande dessinée qui est drôle. Et si vous vous inspirez de ce que je fais, je ne peux pas m'en vouloir. Mais ce n'était pas mon premier but. "

Cela ne signifie pas que Blue se détourne de la question du handicap. Mais il estime qu'une approche plus subtile fonctionne mieux pour lui en tant que comédien et est plus efficace dans la sensibilisation et la réduction de la stigmatisation des personnes qui ont des difficultés avec le handicap.

"Ne vous méprenez pas, tout vient du point de vue d'une personne handicapée. Je ne veux pas nécessairement que vous pensiez que je vous dis un commentaire social. Mais je veux que tu rentres chez toi avec une perspective différente du handicap », explique Blue. "Et je sais que tu n'apprendras rien si je viens avec toi," les personnes handicapées doivent être respectées. " Personne ne va entendre ça. C'est pourquoi je dis juste droit et brut. Et cela signifie tellement plus pour le mouvement qu'une annonce de service public. "

Et son message est cru et réel en effet.

"Eh bien, ils nous empilent complètement. Si vous êtes aveugle, entrez dans la pile. Si vous êtes sourd, aidez l'aveugle à trouver la pile. J'ai toujours dit qu'à mon humble avis, tout le monde est handicapé d'une façon ou d'une autre. Tout le monde a des bizarreries qu'ils ne peuvent pas franchir – que ce soit physique ou mental », décrit Blue. "Je parle de la façon dont j'ai traité la cruauté envers le handicap – pas seulement la mienne, mais celle des autres. Et chaque fois que quelqu'un est méchant au sujet du handicap, ce que cette personne ne réalise pas, c'est que la communauté handicapée est le plus grand groupe minoritaire de la planète. Les gens ne réalisent pas qu'ils pourraient être dans un accident et dans un fauteuil roulant et dans une position pire que la personne dont je me moque. "

"C'est le seul groupe minoritaire auquel vous pouvez vous joindre à tout moment", a-t-il déclaré.

"Tu n'es qu'une mauvaise balade à vélo."

Michael A. Friedman, Ph.D., est un psychologue clinicien avec des bureaux à Manhattan et South Orange, NJ, et est membre du Conseil consultatif médical d'EHE International. Contactez Dr. Mike à michaelfriedmanphd.com. Suivez Dr. Mike sur Twitter @drmikefriedman.