Le mythe de la course, encore une fois

J'ai été heureux de voir que le New York Times a publié une lettre soulignant que l'on sait depuis longtemps que l'espèce humaine n'a pas de race biologique et que le concept de race a longtemps été utilisé au service de l'injustice sociale. J'ai été ravi que le journal ait invité les lecteurs à répondre au sujet, et surpris de voir que l '«Invitation à un dialogue: le mythe de la« race »incluait le titre de mon livre récent. Naturellement, j'ai soumis une réponse; et même si j'étais déçu que cela ne soit pas inclus, j'étais contrarié par la façon dont le Dialogue publié ignorait la dimension culturelle du concept de race.

Du côté positif, le Dialogue met en évidence le fait essentiel que l'espèce humaine n'a aucune race biologique et reconnaît que la race est une construction culturelle, plutôt qu'une réalité biologique. Malheureusement, tout le Dialogue est écrit d'un point de vue américain. On ne reconnaît pas que le concept de race varie beaucoup d'une culture à l'autre. Non seulement le reste du monde n'est pas inclus dans le Dialogue, mais c'est comme si les citoyens américains qui sont des immigrants ne sont pas pertinents pour la discussion. Par exemple, les Brésiliens et les Haïtiens ont des conceptions de la race qui sont remarquablement différentes de ce qu'ils rencontrent aux États-Unis et très différentes l'une de l'autre.

L'ethnocentrisme implique de voir le monde à travers le prisme de sa propre culture, et de traiter ce que l'on voit comme une réalité – au lieu d'une interprétation culturelle particulière des phénomènes. New York City est peut-être la ville la plus culturellement diversifiée du monde, avec des immigrants de partout. Les Américains brésiliens, les Américains d'origine haïtienne et d'autres sont aussi des Américains; et leurs réalités culturelles doivent faire partie des discussions sur la race, en particulier dans un journal de New York.

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Pour ce que cela vaut, voici la partie pertinente de ma contribution inédite au Dialogue:

Le concept apparemment simple de la race est en réalité un mélange confus de deux concepts différents; et la confusion conduit souvent à une mauvaise communication. Comme le souligne John L. Hodge [l'auteur de la lettre qui a conduit au Dialogue], le premier concept, la race biologique, n'existe tout simplement pas dans l'espèce humaine. Au lieu de cela, ce qui existe est une variation graduelle de ce à quoi les gens ressemblent (p. Ex., La couleur de la peau et les traits du visage) et de leurs gènes lorsque vous voyagez autour de la planète. Si vous voyagez dans des directions différentes, les populations semblent différentes de différentes manières.

Le deuxième concept, la race sociale, est un ensemble de catégories culturelles permettant d'étiqueter les personnes en fonction de la classification de leurs ancêtres, de certains aspects de leur apparence ou de diverses combinaisons des deux. Ces ensembles de catégories varient considérablement d'une culture à l'autre dans les systèmes anthropologues appelés taxonomies folkloriques. La taxonomie populaire américaine est basée sur l'ascendance, appelée «sang». En revanche, la taxonomie populaire brésilienne est basée sur ce à quoi ressemblent les gens et utilise des mots comme «tipo» (type) ou «cor» (couleur). Une étude réalisée dans le nord-est brésilien par l'Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística – l'IBGE est responsable des personnes interrogées au Brésil de quelle couleur ils sont, et a reçu 134 réponses différentes. La recherche que j'ai faite sur le concept de course dans huit cultures a trouvé huit systèmes de classification différents.

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En plus des Américains confondant la biologie de la variation humaine avec notre concept folklorique de la race, des malentendus culturels surgissent aussi lorsque nous parlons de la race avec des gens d'une autre culture. Comme on peut le voir dans l'exemple ci-dessus, "race" (anglais américain) et "raça" (portugais brésilien) ont des significations très différentes.

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Une grande partie de mon livre The Myth of Race et de nombreuses pièces sur ce blog sont consacrées au concept de race, et en particulier aux différences dans le concept de race dans différentes cultures. Parfois, il peut être difficile d'essayer de faire passer le mot.

Source de l'image:

La couverture de Myth of Race

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