Beaucoup de filles veulent mener, seulement pour être découragé par la critique pour prendre les rênes. En lançant une campagne pour interdire le mot «autoritaire», Sheryl Sandberg a planté des graines importantes pour que beaucoup plus de femmes deviennent des leaders. Mais pour que ces graines puissent s'épanouir, le reste d'entre nous doit comprendre les comportements qui conduisent les gens à faire des marques de filles comme autoritaires.
Comme mes filles l'ont appris en lisant le livre classique Little Miss Bossy de Roger Hargreaves, les filles peuvent être considérées comme autoritaires quand elles commandent des gens. Pourtant, nous ne qualifions pas chaque fille qui émet des commandes ou exerce l'autorité de façon autoritaire. Pour comprendre le caractère autoritaire, nous devons démêler deux aspects fondamentaux de la hiérarchie sociale qui sont souvent regroupés – le pouvoir et le statut:
Nous réagissons très différemment lorsque le pouvoir est exercé par des personnes à statut élevé et à statut inférieur. Dans une paire d'expériences intelligentes, les chercheurs Alison Fragale, Jennifer Overbeck et Maggie Neale montrent que lorsque les personnes ayant un statut élevé possèdent aussi le pouvoir, nous les percevons comme dominantes, mais aussi chaudes. Nous les tenons en haute estime, alors nous sommes prêts à suivre leurs ordres. Quand les mêmes commandements viennent de gens qui n'ont pas de statut, nous les jugeons dominants et froids. Comme ils n'ont pas mérité notre respect, nous estimons qu'ils n'ont pas le droit de nous dire quoi faire.
Quand les jeunes femmes sont appelées autoritaires, c'est souvent parce qu'elles essaient d'exercer un pouvoir sans statut. Ce n'est pas un problème qu'ils soient dominants; le contrecoup surgit parce qu'ils «outrepassent» leur statut perçu.
Si nous voulons que les filles reçoivent un renforcement positif pour les premiers actes de leadership, décourageons le comportement autoritaire avec l'interdiction de l'étiquette autoritaire. Cela signifie enseigner aux filles à adopter des comportements qui suscitent l'admiration avant d' affirmer leur autorité.
Quels sont ces comportements? Après des décennies de recherche, nous savons qu'il existe deux façons de gagner un statut: la compétence et l'attention. Nous recherchons des personnes capables et soucieuses des autres. Nous suivons les gens une fois qu'ils ont démontré qu'ils ont des compétences uniques et les utiliseront pour le bénéfice du groupe.
Ces principes s'appliquent à tous les genres: Dans Donner et recevoir , je couvre de nombreuses preuves que les hommes et les femmes qui obtiennent le plus de statut sont ceux qui donnent et qui sont généreux. En aidant les autres, en partageant le crédit et en s'intéressant aux opinions des autres, les hommes et les femmes acquièrent du respect. Les coéquipiers finissent par s'enraciner pour eux, au lieu de se battre pour eux.
Aujourd'hui, en raison des stéréotypes qui ne se sont pas encore évaporés, les filles semblent plus pénalisées que les garçons pour avoir exercé leur pouvoir. C'est évidemment injuste et, bien sûr, Sandberg aime partager une recommandation provocante et amusante de Norah O'Donnell, présentatrice de CBS:
"La prochaine fois que vous entendrez une fille qui s'appelle autoritaire, inspirez profondément et dites:" Cette fille n'est pas autoritaire. Elle a des compétences en leadership exécutif. '"
J'adore ce recadrage, et je veux m'assurer qu'il s'applique aux bonnes actions, parce que certains comportements «autoritaires» échoueront au test des compétences en leadership exécutif. Les grands leaders commencent par gagner leur statut grâce à leurs contributions, puis revendiquent leur autorité.
Cette tendance est illustrée dans la propre trajectoire de Sandberg: quand elle lui a donné la célèbre conférence TED et qu'elle a publié Lean In , elle est devenue un visage faisant autorité du mouvement des femmes dirigeantes. Il est révélateur qu'elle ait embrassé ce rôle de leadership après avoir prouvé sa compétence et ses contributions en tant que femme dans le leadership. Sur la base de ses réalisations extraordinaires en tant que chef de cabinet du secrétaire américain au Trésor, vice-présidente chez Google et directrice de l'exploitation de Facebook, elle a gagné l'admiration d'un large public désireux d'écouter et de suivre son exemple.
Enseignons aux filles et aux garçons à suivre l'exemple de Sandberg: en faisant preuve de compétence et de souci pour les autres, ils gagneront l'estime nécessaire pour accéder à des postes de pouvoir. Ensuite, quand ils se pencheront, d'autres les encourageront.
Adam Grant est un professeur de Wharton et l'auteur de Give and Take: Pourquoi aider les autres à réussir, un best – seller du New York Times . Vous pouvez le suivre sur Twitter @AdamMGrant et inscrivez-vous à sa newsletter gratuite.
