Le paradoxe de la beauté

Incroyable comment le visage d'une belle femme peut déclencher une tempête de feu, enflammant un torrent d'émotions bien au-delà de simplement "a-t-elle ou non elle?" Bienvenue à ce que j'appelle le "paradoxe de la beauté".

La réponse récente d'Ashley Judd à la frénésie des médias concernant son «visage bouffi» était aussi intrigante pour moi que les milliers de commentaires que son apparente apparence altérée avait provoqués. En tant que psychologue qui écrit sur les femmes dans la culture contemporaine, j'ai entendu sa réaction très en colère publique (ainsi que les commentaires "méchant, vitrioliques" qui ont tout déclenché) -comme plus compliqué qu'il n'y paraît.

Dans une interview sur le Rock Centre de NBC, Judd a attribué son gonflement aux stéroïdes, prescrits pour traiter une infection sinusale inflexible. Elle a décrit comment les femmes comme elle ne peuvent pas gagner; ils sont accusés d'avoir «travaillé» quand ils ont l'air bons et critiqués quand ils ne le font pas. Elle a dit qu'elle en avait assez de ce qu'elle a appelé une conversation "méchamment pointilleuse, genrée et misogyne" sur la féminité dans notre culture. Exaspérée par ce qu'elle a qualifié d '"incessante" et d' "objectivation physique", elle a plaidé auprès des femmes pour qu'elles cessent d'être leurs pires ennemis.

Mais son outrage était-il juste d'être mal perçu? Dois-elle trop protester, est-ce qu'elle a peut-être honte? Si elle n'est pas d'elle-même, alors de ses pairs? Peut-être même peur d'être pris? Quant à ceux qui se lèvent pour juger, que ressentent vraiment les femmes quand les célébrités d'aujourd'hui font du «travail» – ou choisissent de ne pas le faire? Curiosité? Déception? Que ressentent les femmes quand elles n'ont pas les mêmes choix cosmétiques que les célébrités? Désir? Envie? Peut-être que nous protestons trop?

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Ce n'est pas la première fois qu'une célébrité féminine parle franchement de la négativité provoquée par le fait d'être aux yeux du public. Kate Winslet, Rachel Weisz et Emma Thompson ont pris position contre leurs images étant trop photoshopped. Désireux de se séparer de ceux qui sont plus que désireux d'avoir leurs rides et leurs taches d'âge, ils ont lancé un mouvement appelé la «Ligue de chirurgie anti-esthétique». Bien que de nombreux partisans soient d'accord, l'altération numérique était trop loin. réactions Certains ont dit que seules de jeunes et belles femmes pouvaient se permettre de prendre une telle position. Les cyniques étaient convaincus que ces célébrités changeraient de cœur en vieillissant devant la caméra. Et il y en avait beaucoup de l'autre côté de la caméra qui n'étaient pas convaincus que les gens avaient l'habitude de voir la beauté comme la perfection dans les médias serait réceptif à l'idée.

Rappelez-vous comment la blogosphère a été remplie d'émotions mitigées quand Jane Fonda a avoué une autre série de chirurgie plastique il y a quelques années? Cette ambivalence a également été ressentie par l'actrice. Sur son propre blog, elle écrit: «Je suis fatiguée de ne pas avoir l'air de ce que je ressens» et admet: «J'aurais aimé être assez courageuse pour ne rien faire.» Fonda avait juré plus de ces changements, mais clairement sa détermination Elle s'endormit en s'écriant «Jowels Away!» Loin de se sentir victorieuse, la façon dont Fonda traitait de paraître plus âgée semblait susciter des sentiments d'échec. Dans sa biographie, «La vie privée d'une femme publique», ses cinq décennies de lutte pour le succès sont décrites comme un miroir des sentiments compliqués auxquels fait face une génération de femmes.

La colère, la surprise et d'autres encore ont été ressenties lorsque Rush Limbaugh a abordé le sujet des regards d'Hillary Clinton dans son émission de radio. Pendant sa course à la nomination présidentielle démocrate, Limbaugh a demandé: «Est-ce que les Américains veulent regarder une femme vieillir devant leurs yeux tous les jours?» Le commentaire a exaspéré ceux qui se demandaient jusqu'où nous étions vraiment venus apparence jeune. D'un autre côté, beaucoup se demandaient si Limbaugh avait raison. Notre monde politique axé sur les médias serait-il plus axé sur son processus de vieillissement que ses politiques? Nous avons vu comment les choses marchaient dans la direction opposée lorsque Sarah Palin a été nommée – certains croyant que sa beauté juvénile l'a gardée dans la course plus longtemps que beaucoup le croyaient mérité.

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Et à quel point Clinton aurait-elle été à l'aise si elle l'avait fait à la présidence? Beaucoup se demandent comment elle s'occupe de cet examen maintenant. Même le secrétaire d'État n'est pas à l'abri des sentiments provoqués par le fait d'être constamment aux yeux du public. Les commentaires sur son visage, ses cheveux et ses vêtements sont non-stop. Dans «Waiting for Dr. Hoffman», une pièce de Michele Willens, un personnage qui attend un lifting dit: «Chaque fois que je vois Hillary, je pense qu'elle ferait mieux si elle avait du travail. Ce n'est qu'alors que je pense que c'est un excellent travail qu'elle a accompli. »Les coeurs se tournent vers Clinton alors qu'elle porte non seulement le fardeau des guerres contre les nations hostiles, mais celui qu'elle paie contre notre société obsédée par la beauté.

Pourtant, comment pourrions-nous vraiment sentir si Hillary a décidé d'expérimenter avec un pincement et un repli pendant une pause de ses fonctions mondaines? Ou si nous apprenions que Michelle Obama utilisait régulièrement le botox pour garder sa peau lisse. Que se passerait-il si Meryl Streep révélait qu'elle avait les yeux levés – la procédure chirurgicale dans laquelle son personnage s'était enfui dans «It's Complicated». Serions-nous déçus? Surpris? En colère? Ou résigné, comme dans "sûr, tout comme les courses à domicile touchées par ces hommes sur les stéroïdes." Être dans l'œil du public signifie que ces questions compliquées seront soulevées.

Prenez l'admission par l'actrice britannique Helen Mirren, qui a ouvertement partagé ses pensées d'aller sous le couteau. Elle a dit: «Si je n'étais pas à la caméra, je l'aurais fait il y a des années, j'y penserais encore plus si j'étais dans une profession différente … c'est tout pour moi. Suce le tout, attache-le et coupe-le. »Les femmes partout dans le monde ont eu de fortes réactions émotionnelles. Certains ont été soulagés – même Helen pense à la chirurgie esthétique! Certains ont été déçus – non, pas elle aussi! Beaucoup pensaient que sa seule considération avait laissé tomber toute une génération de femmes en espérant qu'elle serait l'une des dernières détenues.

Donc c'est mon point. Si vous choisissez d'être dans l'œil du public, comme Judd, vous avez choisi de refléter les sentiments compliqués qui se cachent derrière ces nombreux yeux. Judd l'a appelé une double liaison. C'est ce que j'appelle le «paradoxe de la beauté» et cela fait des ravages non seulement parmi les célébrités, mais aussi parmi les femmes de tous les jours.

Nous sommes une génération élevée pour être fidèle à nous-mêmes et être fière de nos années d'expérience accumulées. Pourtant, nous sommes encouragés à cacher ces années quand ils apparaissent sur nos visages. D'une part, nous critiquons ceux qui choisissent une intervention chirurgicale, les rejetant souvent comme faibles et inauthentiques, comme s'ils avaient personnellement trahi les nobles objectifs que nous avions tant travaillé à atteindre. En tant que culture, nous avons commencé à applaudir ceux qui deviennent «au-naturel», même pour eux, alors qu'ils luttent contre les pressions pour avoir l'air jeune et parfait. D'un autre côté, c'est cette même culture qui envoie le message inverse; soyez authentique et vous risquez de perdre votre travail, votre compagnon ou pire, vous risquez de devenir invisible! C'est un piège 22.

Le fait est qu'être une femme dans la jeunesse d'aujourd'hui et la beauté obsédée par la culture est difficile. Nous devons nous permettre – ainsi que ceux qui sont aux yeux du public – d'en venir à bout à notre manière. Avec un peu moins de critique, de jugement, de honte et de déception, nous pourrions rendre le voyage plus facile pour nous tous, transformant une situation sans victoire en une situation où nous nous sentions victorieux simplement pour traiter ouvertement et honnêtement un phénomène culturel compliqué.

Que pensez-vous de la double contrainte que les femmes affrontent aujourd'hui? Voyez-vous un moyen de s'en sortir?

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Vivian Diller, Ph.D. est psychologue en pratique privée à New York. Elle est experte en médias sur divers sujets psychologiques et consultante auprès d'entreprises qui font la promotion de produits de santé, de beauté et de cosmétiques. Son livre, "Face It: ce que les femmes ressentent vraiment comme leur regard change" (2010), édité par Michele Willens, est un guide psychologique pour aider les femmes à faire face aux émotions provoquées par leurs apparences changeantes.

Pour plus d'informations, s'il vous plaît visitez mon site Web à www.VivianDiller.com et continuer la conversation sur Twitter à DrVDiller.