Pas seulement les enfants jouent

Je pense qu'il est facile d'oublier les aspects «sains» du jeu et de la fantaisie parce que ( comme je l'ai déjà écrit ) les médias aiment les histoires sensationnelles sur les gens qui prennent des jeux et d'autres expériences de fantasy «trop loin». les racines remontent aux années 1980 et la campagne BADD (Bothered About Dungeons and Dragons) de Pat Pulling visant à interdire D & D (parce que, selon elle, D & D était responsable du suicide de son fils). Dans une autre tragédie du jeu, le fameux «incident du tunnel de vapeur» aurait entraîné la disparition de James Dallas Egbert III de la Michigan State University en 1979, après s'être perdu dans les tunnels du campus alors qu'il jouait à un jeu de rôle. La rumeur était, cela a mené à sa mort. (En fait, Egbert avait simplement fui le campus et s'est tué un an plus tard.) La mort n'était pas liée à D & D: l'enfant était déprimé, souffrait de la pression de ses parents sur la performance scolaire et avait une habitude de drogue. Néanmoins, un film a été réalisé avec Tom Hanks, appelé Labyrinthes et Monstres (basé sur ces événements, lui-même adapté d'un roman rapide du même nom). Pour toujours, D & D et ses semblables étaient liés à un comportement anormal.

Au cours des deux dernières années, des histoires plus sensationnalistes sont apparues sur les joueurs dépendants en Corée et en Chine, sur les camps d'entraînement pour soigner les accros à Internet et sur un joueur mort d'épuisement à son clavier. Des histoires de flirt et d'affaires (souvent de caractère, dans des mondes de jeux de rôle) ont également fait le tour de la blogosphère. Un mouvement récent voit le phénomène Harry Potter comme dangereux et satanique; Selon les mots de Chick Publications et de son album "The Nervous Witch", "les livres Potter ouvrent une porte qui enfermera des millions d'enfants dans l'enfer". C'est exactement ce que D & D a connu quand j'étais adolescent Dans les années 1980. D & D allait corrompre l'esprit des adolescents ou les transformer en adorateurs de Satan. Rappelez-vous "Dark Dungeons" de Jack Chick ? Hilarant, si ce n'était pas si triste et mal informé.

Toutes ces peurs – D & D aussi dangereuses – semblent toutes étranges aujourd'hui. Personne ne prend plus cette menace au sérieux, sauf peut-être les wingnuts fondamentalistes.

Pourtant, les stéréotypes et les préjugés contre le jeu et la fantaisie persistent. La plupart des gens ne réalisent pas que pour 99% des joueurs et des fans, ces activités sont intégrées de manière saine dans la vie ou les gens normaux, et ils fournissent une communauté essentielle, des rites de passage, de l'éthique et des valeurs. .

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Mais chose drôle: le jeu fait encore plus. Cela nous permet d'essayer de nouveaux rôles. Il y a le développement de la personnalité qui se produit dans une situation de jeu de rôle. Et si vous êtes un geek timide comme je l'étais à l'époque, les jeux de rôle peuvent être un outil nécessaire pour la socialisation.

J'ai récemment découvert un centre pour adolescents – le seul dans la nation – qui utilise des jeux de table (pas de vidéo) pour enseigner ces compétences de vie. Basé dans la petite ville de Belfast, dans le Maine, The Game Loft favorise la prise de risque, le leadership et la camaraderie. Spécialement conçu pour les enfants qui considèrent le football comme un monde étranger, The Game Loft les plonge dans un type de sport d'équipe différent, où ils peuvent trouver du succès et de la connectivité.

Comme je l'ai écrit dans un article récent pour le Christian Science Monitor ("Les jeux de rôle attirent les écoliers réticents dans une foule de soutien" ) , les membres de Game Loft jouent des personnages armés de bâtons de hockey et de bâtons de hockey. et sorts magiques. Travaillant ensemble, ils chargent sur les champs de bataille et explorent les donjons souterrains, cherchant la bravoure dans ces royaumes imaginaires. Les jeux de reconstitution qui permettent aux enfants d'habiter d'autres individus de l'histoire locale leur donnent un intérêt dans leur propre communauté. Pour ceux qui risquent de décrocher de l'école secondaire, The Game Loft peut fournir l'autonomisation, la responsabilisation, et un retour en arrière.

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En tant que fondateurs, Patricia et Ray Estabrook ont ​​déclaré: «Au Loft, nous savons que de bonnes choses arrivent aux enfants à travers les jeux et les enfants de Loft peuvent facilement identifier ces bons résultats. Notre programme de jeux est conçu pour encourager ces bons résultats. "

Dommage que le Game Loft n'ait pas existé à l'époque de Mazes and Monsters, et de James Dallas Egbert III.

Ethan Gilsdorf est l'auteur de "Fantasy Freaks and Gaming Geeks: Une quête épique pour la réalité parmi les joueurs de rôle, les joueurs en ligne, et d'autres habitants des royaumes imaginaires." Plus d'infos sur http://www.ethangilsdorf.com/