Le point de basculement et le tueur en série

Source: Livres Penguin

Alors que j'approchais de ma date limite pour terminer un livre avec Dennis Rader, le tueur en série de BTK, j'étais au courant de la publication du livre de Martha Elliott, L'homme dans le monstre: un portrait intime d'un tueur en série. Non seulement elle avait des expériences similaires à la mienne, mais elle avait aussi passé une dizaine d'années à communiquer avec un tueur en série qui m'intéressait, Michael Ross.

Violeur et meurtrier de huit femmes, Ross a été exécuté au Connecticut en 2005. J'ai écrit un petit livre électronique sur lui, The Ivy League Killer , parce que rien d'autre n'était disponible à ce moment-là.

Elliott fournit le «manuel manquant». Elle approfondit les antécédents de Ross, ainsi que les dossiers de procès, les rapports d'enquête et les dossiers psychiatriques. Pourtant, elle ne prend rien pour argent comptant. Les professionnels offrent leurs diagnostics, mais Elliott les évalue aussi. En outre, elle a interviewé de nombreuses personnes, y compris les membres de la famille d'une victime.

Le plus intéressant pour moi sont ses conversations avec Ross. Quand elle reçoit sa première communication, une lettre, elle sent l'aura de la menace. Cela lui fait peur. C'est compréhensible, car ceux qui ne connaissent que les stéréotypes superficiels sur les tueurs en série ont tendance à croire qu'ils sont complètement mauvais. Elle ne savait pas à quoi s'attendre.

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Mais Ross voulait qu'Elliot l'aide à se comprendre (une expérience que j'avais avec Rader). Au fur et à mesure qu'elle apprend de lui, elle se rend compte qu'il est mentalement malade d'une manière qui est rarement traitée comme une maladie réelle: il est un sadique sexuel.

"Je suis devenu curieux à propos de la bifurcation de Michael de lui-même et du monstre, sa maladie mentale", m'a dit Elliott. "Je voulais comprendre comment un garçon de ferme et Cornell Grad sont devenus un tueur brutal, et [aussi] essayer d'expliquer sa psychopathologie."

Elliott montre habilement comment le développement des fantasmes d'évasion de Ross a nourri des besoins psychologiques plus profonds. Finalement, il a agi un peu. Il est devenu un harceleur de loin. Comme l'excitation s'estompait, il se rapprochait. Finalement, il a attrapé une fille. Puis il en a molesté un. Puis il en a tué un. Il aimait le pouvoir qu'il ressentait sur une autre personne.

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Les détails de sa vie intérieure montrent comment un fantasme intense peut submerger la conscience cognitive d'un mauvais comportement dans un monde dissocié. Cela semble irréel. Quelque part là-bas, vraisemblablement, est un degré de libre arbitre, mais combien et quand ou si elle peut être exercée reste incertaine. Ross a insisté sur le fait qu'il avait perdu le contrôle.

Peut-être que ce qui est le plus difficile à comprendre, c'est comment quelqu'un peut tuer une fois, même deux fois, et ne pas réaliser qu'il a besoin d'aide. Le plaisir et l'excitation sont des facteurs déterminants, et c'est ce que nous condamnons: Ross a mis ses propres désirs au-dessus de toute autre chose. Donc, il est égocentrique, pas malade.

Mais c'est plus compliqué que ça. La dépendance et la contrainte vont de pair avec le secret et doublent la vie. Ces moments exquis de pouvoir et de contrôle sont difficiles à abandonner, surtout si l'on se sent impuissant dans d'autres domaines, tels que les relations. Elliott dit que Ross l'a décrit comme un cancer de l'esprit. C'était une partie de son cerveau qui devait être excisée.

Mais Elliott sait que, même si Ross a agi principalement sur la contrainte de fantasmes sexuels implacables, il y avait une victime, une fille de 14 ans, qui semblait avoir été tuée simplement pour éliminer un témoin. Elliott confronte Ross et il ne l'aime pas. Il a déjà développé son propre récit de soi. Elliott fournit l'échange coup par coup entre eux.

Avec l'aide d'experts en santé mentale qui ont évalué Ross, Elliott analyse le «monstre» que Ross blâme. Il le traite comme une entité séparée. C'est seulement avec des médicaments qu'il s'est senti libre de ses fantasmes violents constants. Cela indique que le monstre avait une forte composante biologique. Pourtant, les paraphilies comme celle-ci sont peu étudiées. Nous ne savons pas grand-chose.

Elliott émerge de l'expérience avec un sentiment de Ross comme une personne à plusieurs couches avec une éducation difficile qui l'avait profondément affecté. "Ce que j'ai appris le plus de Michael Ross", écrit-elle, "c'est peut-être que même la personne qui est censée être la pire des pires est toujours un être humain".

Après avoir été condamné à mort, Ross a fait des nouvelles lorsqu'il a mis fin à ses appels et a choisi d'accepter l'exécution. Il voulait que le "monstre" meure. "Seulement dans la mort nous serons séparés les uns des autres." Il a également dit qu'il le faisait pour les familles.

Rader et Ross ont tous deux exprimé le désir que les gens les considèrent comme de bonnes personnes qui ont fait de mauvaises choses. Ross pensait que l'acceptation de la peine de mort le rachèterait, au moins un peu. Elliott, qui s'oppose à l'exécution, continue à contester cela. Avec d'autres, elle se demandait si un détenu déprimé voulait juste un suicide assisté par l'État.

Dans son livre, Elliott capture efficacement les aspects déconcertants, aggravants, effrayants et captivants de l'expérience d'apprendre à connaître un tueur en série. Ce n'est pas seulement l'échange de quelques lettres. Elle a eu de nombreux appels et visites, et a même été témoin de l'exécution de Ross. Elle l'a écouté pleurer et elle a discuté de ses (et ses) préoccupations spirituelles, en particulier le pardon.

Tout aussi important pour elle est une plus grande conversation sur le système de justice américain. "Tout d'abord," m'a-t-elle dit, "je voulais montrer les failles du système de justice pénale, en particulier en ce qui concerne la peine de mort, et d'autant plus que la peine de mort est infligée aux malades mentaux." ceci dans l'histoire de Ross.

Je conviens que notre système de justice est profondément ancré dans des notions dépassées concernant la maladie mentale. Ainsi est notre culture. Nous avons tendance à nous concentrer sur l'énormité d'un crime plutôt que sur la multiplicité des facteurs de causalité. Peut-être que nous avons peur de voir l'homme dans le monstre parce que nous ne voulons pas de la compassion pour diminuer la punition que nous pensons qu'il mérite.

Quoi qu'il en soit, Elliott donne beaucoup à réfléchir aux lecteurs lorsqu'elle décrit son expérience unique avec Michael Ross dans ce livre puissant.