Le pouvoir de crainte: "Une étoile est née" Images et le petit soi

Image composite du nuage OMC-1 à Orion montrant la nature parfois explosive de la naissance des étoiles, lorsque plusieurs jeunes étoiles ont été éjectées de la région il y a environ 500 ans.

Source: ALMA (ESO / NAOJ / NRAO), J. Bally; B. Saxton (NRAO / AUI / NSF); Observatoire des Gémeaux / AURA

La nuit dernière, les États-Unis ont lancé 59 missiles Tomahawk sur une base aérienne syrienne en réponse à une attaque atroce aux armes chimiques qui a tué plus de 80 civils. Ce matin, au milieu des chaînes de télévision par câble rejouant des images de fusées lancées par des porte-avions, une équipe d'astronomes dirigée par John Bally de l'Université du Colorado à Boulder a publié des images époustouflantes de feux d'artifice Technicolor dans l'espace.

Les nouvelles images stellaires spectaculaires de Bally et al. capturer la naissance d'une étoile dans Orion (la constellation "Hunter") qui s'est produite il y a environ 500 ans mais qui sont actuellement visibles depuis la Terre. Les superbes photographies composites ont été publiées le 7 avril dans l' Astrophysical Journal .

Les images ultramodernes d'Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) sont d'un autre monde et inspirantes. Les astronomes croient que l'interaction cataclysmique fugace qui a créé cette étoile nouveau-née a libéré autant d'énergie dans une explosion dramatique singulière que notre Soleil émet au cours de 10 millions d'années. L'éruption puissante qui a donné naissance à une nouvelle étoile a également lancé des centaines de banderoles gigantesques de gaz et de poussière dans l'espace à environ 336 000 miles par heure.

Quand j'ai vu pour la première fois ces images à couper le souffle "une étoile est née" plus tôt aujourd'hui, j'ai dit, "Wow!" À haute voix. Pendant une minute ou deux, je me suis perdu dans un sentiment d'émerveillement et de crainte créé par le fait de pouvoir remonter le temps et d'assister à la naissance d'une étoile qui s'est produite il y a des siècles. Et j'ai oublié la souffrance humaine, la destruction et la perte de vies qui se déroulent actuellement dans la Syrie déchirée par la guerre civile qui a dominé mes pensées ces derniers temps.

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Réfléchir à ces photos stellaires vraiment impressionnantes m'a simultanément rappelé quatre choses apparemment sans rapport: (1) La doctrine militaire de la «domination rapide» connue sous le nom de «choc et crainte» utilisée en 2003 par l'armée américaine en Irak; (2) Des études récentes reliant la crainte inspirée par la nature à l'altruisme et à la solidarité humaine indépendamment de la nationalité; (3) Le fait que la pollution lumineuse signifie que 80% des Américains ne peuvent plus voir Orion ou la Voie Lactée; (4) Commentaires récents sur le bilan psychologique de la politique de Washington et la nécessité d'une «escapade nature» faite par Sigourney Weaver (star de «Aliens»).

Premièrement, en mai 2015, une étude intitulée «Awe, le petit soi et le comportement prosocial», dirigée par Paul Piff de l'Université de Californie à Irvine, a été publiée dans le Journal of Personality and Social Psychology . Piff et ses collègues ont constaté que le pouvoir de la crainte dans la nature (p. Ex. Visiter les séquoias géants dans la forêt de Sequoia) peut favoriser un comportement altruiste et prosocial et mettre en perspective nos vies individuelles en aidant les gens à réaliser qu'il y a quelque chose de plus grand. univers.

J'ai rapporté sur la recherche de Piff dans un article du blog Psychology Today , "Le pouvoir de crainte: Un sens de Wonder encourage la bienveillance." Évidemment, la magnanimité et l'altruisme généralisé déclenché par la crainte inspirée par les merveilles naturelles est le contraire du " choc et crainte "créé par la domination militaire rapide.

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En mars 2016, une autre étude révélatrice sur le pouvoir de la crainte, «L'effet de vue d'ensemble: expérience grandiose et auto-transcendante dans le vol spatial», dirigée par David Yaden du Centre de psychologie positive de l'Université de Pennsylvanie, a été publiée dans la revue Psychology de la conscience . Yaden et al. ont découvert que lorsque les astronautes scrutent la Terre pour la première fois depuis l'espace, ils vivent souvent une épiphanie spirituelle qui change la vie sur l'unité de l'humanité (indépendamment de la nationalité ou de la religion) qui a été inventée "l'effet d'ensemble".

Malheureusement, comme les Terriens du 21ème siècle, la pollution nocturne due aux tendances mondiales de l'urbanisation signifie qu'un tiers de l'humanité (et 80% des Américains) ne peut plus voir la Voie Lactée qui contient Orion, selon une étude publiée en juin 2016 dans Science Advances .

Pris ensemble, ces recherches scientifiques suggèrent que la déconnexion moderne de l'observation des étoiles peut hypothétiquement causer plus de nombrilisme, un sens plus large de soi et moins de comportements prosociaux.

Enfin, en voyant les nouvelles images stellaires explosives m'a rappelé les effets spéciaux de science-fiction de Hollywood de "Star Wars" et "Aliens". Il y a quelques nuits, Sigourney Weaver a dit à Stephen Colbert sur le "Late Show" sur un séjour à Hawai'i elle a récemment pris comme une "pause santé" pour se connecter avec la nature et échapper aux nouvelles politiques bouleversantes de Washington. Mme Weaver et son mari se sont cachés dans des endroits éloignés des îles du Pacifique, à proximité des observatoires de Mauna Kea, l'un des sites d'astronomie les plus importants au monde.

Weaver a admis, "je sais que c'est égoïste et je suis dans le déni", en référence à se débrancher des nouvelles sur le climat politique américain actuel en prenant une escapade exotique. Mais elle a également qualifié son temps d'absence d'un cycle d'information 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 comme étant «incroyable». Ajoutant: «J'avais presque peur de revenir. Je n'étais pas sûr de pouvoir fonctionner. "

Oui, se connecter à la nature et observer les étoiles peut être évasion. Mais une crainte profonde peut également mettre les événements actuels d'aujourd'hui et votre petit soi dans une perspective universelle plus large qui est bon pour votre chronobiologie et votre bien-être. Si les nouvelles d'aujourd'hui vous dérangent, peut-être que l'image ci-dessous peut offrir un bref moment de crainte cosmique, ici et maintenant, peu importe votre situation géographique actuelle?

Les explosions stellaires sont le plus souvent associées aux supernovae, les morts spectaculaires des étoiles. Mais de nouvelles observations ALMA du complexe de la nébuleuse d'Orion donnent un aperçu des explosions à l'autre extrémité du cycle de vie stellaire, la naissance des étoiles. Les astronomes ont capturé cette image dramatique des restes d'une explosion vieille de 500 ans en explorant les débris pyrotechniques de la naissance d'un groupe d'étoiles massives, démontrant que la formation d'étoiles peut aussi être un processus violent et explosif.

Source: ALMA (ESO / NAOJ / NRAO), J. Bally / H. Drass et al.

Dans une déclaration, John Bally a décrit l'image ci-dessus en disant, "ALMA nous a donné de nouvelles idées sur les explosions à l'autre extrémité du cycle de vie stellaire, la naissance des étoiles … Ce que nous voyons dans cette pépinière stellaire autrefois calme est une version cosmique »Heureusement pour nous, des images visuelles de cette explosion spectaculaire sont visibles depuis la Terre aujourd'hui en utilisant une technologie de pointe et ont le pouvoir de nous impressionner.

En conclusion, Alice Walker aborde l'importance du petit soi dans son poème Expect Nothing. Walker écrit:  

Souhait pour rien de plus grand
Que ton propre petit coeur
Ou plus grande qu'une étoile;
Tamez la déception sauvage
Avec caresse immobile et froide
Faites-en une parka
Pour ton âme.

Découvrez la raison pour laquelle
Si petit minuscule humain
Existe du tout
Tellement effrayé
Mais n'attends rien. Vivre frugalement
Surprise

Les mots intemporels de sagesse de Walker font écho aux preuves empiriques de Paul Piff sur le pouvoir de reconnaître la libération potentielle qui vient d'embrasser les «surprises frugales» de la nature et de votre petit moi.

Heureusement, les dernières images d'ALMA d'une étoile en train de naître peuvent servir de catalyseur pour que nous puissions nous efforcer de tisser des liens avec l'admiration de la nature de manière à encourager l'autotranscendance, le petit moi et promouvoir les comportements prosociaux.