Le pouvoir vous rend-il méfiant?

C'est solitaire en haut

Le pouvoir est souhaitable – il nous aide à atteindre nos objectifs, nous libère de nombreuses contraintes sociales et nous permet d'être nous-mêmes. Mais avoir du pouvoir n'est pas que des pêches et de la crème, c'est aussi solitaire au sommet. Peut-être que Leonardo DiCaprio l'a mieux résumé quand il a dit: «J'ai mieux réussi à rencontrer des filles avant Titanic … il n'y avait pas de perception qu'elle me parle pour une seule raison.» Et il s'avère que ce n'est pas seulement le problème de Leo. Selon une étude récente d'Ena Inesi et ses collègues (2012), avoir le pouvoir – en tant que gestionnaire, en tant que conjoint le mieux rémunéré ou même en tant que baby-sitter – conduit les gens à considérer les faveurs comme plus égoïstes.

À travers cinq études différentes, Inesi et ses collègues ont découvert que le pouvoir conduit les gens à faire des attributions cyniques quant aux intentions derrière les gestes aimables d'une autre personne. Quand un travailleur apporte du café pour un patron, le patron peut penser que le collègue essaie juste d'aller de l'avant. Et cela ne s'arrête pas là – parce que les gens qui sont plus puissants sont plus susceptibles de faire ces attributions cyniques, croyant que ceux qui ont moins de pouvoir n'utilisent que des faveurs pour monter au sommet, ils sont aussi moins reconnaissants, moins confiants, et moins susceptible de rendre la pareille. La gratitude, la confiance et la réciprocité sont les pierres angulaires du développement relationnel. Les relations sont difficiles, et sans pouvoir faire confiance à l'autre et rendre ses faveurs, les relations ne dureront probablement pas longtemps. En effet, Inesi a constaté que les personnes qui gagnaient plus que leurs conjoints étaient moins attachées à leurs relations, et ce manque d'engagement s'expliquait par leur méfiance vis-à-vis des intentions de leurs partenaires – les conjoints les mieux payés croyaient que leurs faveurs étaient plus susceptibles d'être accordées. d'une manière intéressée.

En lisant cet article, je me suis demandé si les gens qui ont plus de pouvoir sont simplement plus méfiants envers les autres en général, ou si cette méfiance ne se produit que lorsque des personnes puissantes reçoivent des faveurs. Eh bien, il se trouve que la méfiance des puissants semble se limiter aux faveurs – dans la recherche d'Inesi, le pouvoir n'avait aucun effet sur la confiance d'une autre personne quand la personne n'était pas gentille (pas méchante, pas aimable), mais quand la personne a fait une bonne action, ceux qui étaient plus puissants ont fait moins confiance à l'autre. Qu'est-ce qu'un pouvoir paradoxal crée? Les faveurs sont destinées à aider à construire des relations, mais quand les gens font des faveurs pour les puissants, ils nuisent au processus de construction de la relation.

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Et la question qui reste avec moi est de savoir si les puissants ont raison de se méfier? Cette recherche se concentrait uniquement sur les croyances des gens quant à la raison pour laquelle une autre personne leur rendait service, et je me pose des questions sur la réalité du don de cadeaux aux puissants. Est-ce que les gens font des faveurs pour les puissants afin de se prendre une longueur d'avance? Probablement, au moins une partie du temps. Mais obtenir du café pour le patron n'est probablement pas toujours une tentative à peine voilée de gagner la faveur du patron. Peut-être alors, cette vision cynique du monde peut conduire les gens ayant le pouvoir à passer à côté des tentatives sincères de construire des relations sociales.

La ligne de fond: Le pouvoir influence non seulement la façon dont les gens agissent, mais aussi comment ils perçoivent les actions des autres. La puissance semble venir avec quelques verres cyniquement colorés. Donc, quand il s'agit de mariages où un conjoint gagne plus – il serait utile pour le partenaire mieux payé de se rappeler qu'une belle faveur de leur conjoint peut être juste cela – une belle faveur.

Pensez-vous que les puissants ont raison de se méfier? Que pouvons-nous faire pour démêler les donateurs qui recherchent un bénéfice personnel et ceux qui sont vraiment généreux?

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