Le silence est la participation

Encore et encore, nous sommes témoins des horreurs de la violence sociale, lorsqu'une personne déprimée, impuissante ou perturbée, comme le tireur UC Santa Barbara, commet des actes de violence scandaleux dans ses écoles, ses centres commerciaux et ses rues. En plus d'être consterné, bouleversé et de se sentir impuissant, que pouvons-nous, en tant qu'individus et en tant que nation, faire pour favoriser un changement dans notre culture, en passant de l'action à la résolution des conflits et à la justice?

Être en sécurité dans le corps et l'esprit devrait être un droit de citoyenneté et est également l'un des sept éléments clés de l'intelligence affluente: «Être en sécurité dans le corps et l'esprit» est une condition nécessaire pour naviguer sur le chemin d'un succès personnel et financier. la vie. Cela signifie ne pas vous sentir physiquement menacé ou continuellement effrayé dans votre vie quotidienne. Notre travail nous a montré que la prescription pour réduire la violence sociale commence avec nos familles et nos communautés, avec les parents, les enseignants, les forces de l'ordre et les enfants face aux conflits, désaccords et changements à la maison, à l'école et dans la rue.

Joan et moi avons récemment eu l'occasion de rencontrer Nicholas Carlisle , avocat, psychothérapeute et directeur exécutif de No Bully. Ayant fait l'expérience de la réalité de l'intimidation à l'école secondaire, il s'est engagé à créer des écoles où chaque enfant se sent accepté par ses pairs. Nicholas est diplômé de l'Université d'Oxford, qualifié comme avocat spécialisé dans les droits de l'homme et président de la section à but non lucratif d'Amnesty International en Grande-Bretagne. Nicholas est un conférencier chevronné, témoin expert et commentateur sur l'intimidation à l'école pour les stations de télévision et de radio à travers le pays.

Pourquoi dites-vous que l'intimidation nous concerne tous?

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J'ai lu la lettre de Martin Luther King d'une prison de Birmingham . "Nous sommes pris dans un réseau de réciprocité inéluctable, lié à un seul vêtement de destin. Tout ce qui affecte l'un affecte directement tous indirectement. "

Il y a une école près de chez nous où les élèves sont ciblés aujourd'hui parce qu'ils sont différents, ou simplement parce que d'autres enfants ne les aiment pas. Voici le choix auquel chacun d'entre nous fait face. Sachant combien souffrir l'intimidation, et sachant que le silence est la participation, pouvons-nous rester sans rien faire? C'est cette question qui m'a poussé à fonder No Bully et me donne la motivation de prendre notre programme national. Ayant enduré l'intimidation de la réalité quotidienne au cours de mes années de lycée, je ne peux pas rester sans rien faire et voir la génération actuelle souffrir de ce que beaucoup d'entre nous ont enduré.

Alors que les États-Unis tentent d'élever leurs normes d'éducation pour être compétitifs sur le marché international, l'intimidation entraîne des coûts académiques, sociaux et économiques que nous ne pouvons pas nous permettre. Au-delà, si nous n'interrompons pas les habitudes d'agression et d'intolérance chez les étudiants qui intimident, ils apporteront ces mêmes habitudes au lieu de travail, à leurs mariages et aux communautés où nous vivons.

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Pourquoi appelez-vous cela une épidémie?

Au cours de la dernière année scolaire, le tiers des élèves des écoles élémentaires et secondaires (environ 17 millions d'élèves rien qu'aux États-Unis) ont été victimes d'intimidation, que ce soit comme intimidateur ou comme cible. Ces chiffres sont énormes. Si l'intimidation était une maladie, les parents feraient tomber la porte du US Surgeon General, exigeant une action.

Vous parlez d'intimidation en tant que maladie – pourquoi?

L'intimidation est un comportement qui décrit notre relation avec le pouvoir. Les intimidateurs utilisent le «pouvoir» pour se frayer un chemin et les cibles se rendent trop facilement au rôle de victime. La métaphore de la maladie est adaptée à un phénomène qui cause tant de dommages physiques et émotionnels aux jeunes. Semblable à la maladie, elle varie en intensité et a un impact plus ou moins important en fonction des ressources psychologiques et amicales des élèves impliqués et de leur situation familiale. Typiquement, l'intimidation mène à l'anxiété, à la dépression et à des symptômes psychosomatiques chez ses cibles et, dans certains cas, à des idées suicidaires et violentes.

L'intimidation peut laisser des symptômes à long terme. Une étude publiée plus tôt cette année dans l'American Journal of Psychiatry rapportait que les victimes d'intimidation à 45 ans présentaient un risque similaire de symptômes émotifs et psychologiques chez les adultes qui avaient été placés ou qui avaient subi de multiples traumatismes infantiles. Je pense que 5% des élèves actuellement scolarisés (2,5 millions d'étudiants américains) n'atteindront jamais leur plein potentiel en tant qu'adultes car ils ont été ciblés à plusieurs reprises par des intimidateurs.

Pourquoi pensez-vous que l'intimidation a autant d'impact?

J'ai un long débat à ce sujet avec mes collègues qui pratiquent la thérapie d'attachement. Nous sommes branchés pour des relations étroites et positives avec nos pairs autant que pour des attachements sécurisés à nos parents. C'est dans nos amitiés que se forgent notre identité et notre sens positif de soi. L'intimidation est un déni d'amitié et notre besoin d'appartenance. Lorsque l'intimidation cible un élève en raison de son identité de base – et que les élèves sont particulièrement exposés au harcèlement en raison de sa race, de son handicap, de sa taille ou de son orientation sexuelle – un traumatisme basé sur la honte peut être dévastateur.

Vous êtes un homme en mission; Pourquoi avez-vous de l'espoir face aux récentes augmentations de la violence sociale?

Au cours des dernières années, nous avons convenu en tant que nation que l'intimidation des étudiants ne serait plus tolérée. Tous les États américains (à l'exception du Montana) ont adopté une loi interdisant l'intimidation. Nous avons maintenant des solutions. Nous savons par la recherche que les écoles formées dans le système No Bully résolvent plus de 80% des cas d'intimidation en utilisant des équipes de solution d'étudiants sans avoir à recourir à la punition. Le plus grand obstacle au changement est que l'intimidation est un mandat non financé. Si le gouvernement et les philanthropes allaient fournir les ressources nécessaires pour former les écoles à des systèmes efficaces de lutte contre l'intimidation, les combats, le harcèlement et le taux d'abandon diminueraient considérablement. Les écoles seraient des lieux où l'apprentissage pourrait prendre son envol. Ce serait révolutionnaire.

En conclusion, Joan et moi aimerions que vous considériez: Si nous acceptons cette augmentation de la violence sociale comme «la nouvelle normalité», comme l'ont exprimé certains médias, le silence est en effet une participation à l'érosion du droit humain à la sécurité. dans le corps et l'esprit. Alors que passons-nous à nos enfants et petits-enfants?