Des recherches émergentes sur les raisons pour lesquelles certaines femmes ont des bouffées de chaleur alors que d'autres avec des profils hormonaux identiques n'ont pas mis en lumière un lien possible entre les bouffées de chaleur et les maladies cardiaques. Une étude préliminaire clé (publiée en 2008) portant sur 492 femmes âgées de 45 à 58 ans (ayant participé à l'Étude sur la santé des femmes à travers la nation) a révélé que les femmes présentant des bouffées de chaleur présentaient une calcification ou une plaque plus importante. la plus grande artère du corps et un signe précoce de maladie cardiaque) que les femmes qui n'ont pas eu de bouffées de chaleur. Dans le prolongement de l'étude publiée en décembre dernier par le même groupe à l'Université de Pittsburgh, plus une femme déclare avoir des bouffées de chaleur, plus elle risque d'avoir des calcifications.
Les vaisseaux sanguins se dilatent généralement (se dilatent) pendant un flash chaud. Un nombre croissant de preuves suggèrent que les bouffées de chaleur sont associées à des changements vasculaires indésirables. Mais ces études sur la calcification aortique sont parmi les premières à suggérer un lien entre les changements vasculaires associés aux bouffées de chaleur et les maladies cardiovasculaires subcliniques (non diagnostiquées). Les docteurs de Pittsburgh ont également publié une troisième étude en décembre dernier qui fournit un lien supplémentaire entre les bouffées de chaleur et la santé cardiaque.
La troisième étude a soulevé la possibilité que les demandes sur le coeur augmentent pendant un flash chaud. Pendant une bouffée de chaleur, le corps subit une augmentation de la fréquence cardiaque et une diminution du contrôle vagal du cœur (mesurée par la rapidité avec laquelle la fréquence cardiaque revient à son taux de repos après l'élévation, une statistique connue sous le nom de variabilité cardiaque). Le contrôle vagal est le mécanisme par lequel le cœur reçoit le message pour se détendre ou ralentir sous la forme d'un messager chimique (le neurotransmetteur acétylcholinehe) voyageant par le nerf vague, le plus grand et le plus long nerf du corps. Le nerf vague aide à maintenir un équilibre entre la moitié sympathique et adrénaline du système nerveux et son autre moitié parasympathique apaisante. Cette diminution du contrôle vagal pendant un flash chaud est un signe de stress sur le système.
Si tout cela semble un peu effrayant, et vous donner un flash chaud juste à y penser, gardez à l'esprit qu'il s'agit d'une recherche préliminaire. Il a été estimé que 75% à 80% des femmes éprouvent des bouffées de chaleur à un certain moment à partir du moment où les œstrogènes commencent à se retirer dans les phases de la ménopause et pour certaines femmes jusqu'à plusieurs années après leurs dernières règles. Cette recherche intrigante n'est pas assez de preuves pour confirmer que les bouffées de chaleur sont prédictives d'une maladie cardiaque. Mais c'est un domaine important pour une étude plus approfondie étant donné que les crises cardiaques restent la principale cause de décès pour les femmes aux États-Unis, avec l'incidence augmente considérablement après la ménopause.
Bottom line: il est important pour tout le monde de vérifier leur santé cardiaque à l'âge mûr. Cette dernière recherche ne fait que confirmer cela. Dans mon prochain blog, je vais vous donner mon avis sur ce qui constitue une évaluation cardiovasculaire approfondie.