La méditation pleine conscience et le nerf vague partagent beaucoup de pouvoirs

Imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) mettant en évidence des zones du cerveau dans le réseau en mode par défaut qui peuvent être optimisées à la fois par la méditation de pleine conscience et la stimulation du nerf vague.

Source: John Graner / Domaine public

Ce matin, j'ai remarqué une corrélation intéressante entre deux nouvelles études qui ont identifié séparément que l'optimisation de la connectivité cérébrale fonctionnelle du réseau en mode par défaut (DMN) peut avoir des avantages significatifs sur le plan psychologique et physique.

La première étude a révélé que la stimulation du nerf vague réduit considérablement la sévérité de la dépression. La deuxième étude a révélé que la méditation de pleine conscience optimisait également la connectivité fonctionnelle du réseau en mode par défaut, ce qui diminuait l'inflammation et améliorait la capacité du cerveau à gérer le stress et l'anxiété.

Après avoir lu des douzaines de nouvelles études scientifiques sur le café ce matin, j'ai eu un moment de «aha» quand j'ai réalisé que ces deux études – toutes deux publiées dans Biological Psychiatry – utilisent un langage similaire pour décrire des recherches très différentes.

Ces deux études offrent des moyens holistiques d'optimiser la connectivité fonctionnelle du réseau en mode par défaut en utilisant des interventions non pharmacologiques qui ont le pouvoir d'améliorer le bien-être psychologique et physique.

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La stimulation non invasive du nerf vague peut réduire considérablement la dépression

Le nerf vague vagabonde partout entre votre cerveau et l'intestin dans le cadre d'une boucle de rétroaction et de «l'axe intestin-cerveau».

Source: Bibliothèque Wellcome / Domaine public

La première étude a utilisé un nouveau stimulateur du nerf vague non invasif (tVNS) pour améliorer la connectivité fonctionnelle du réseau en mode par défaut qui a réduit les symptômes du trouble dépressif majeur (TDM).

L'étude de février 2016, «Stimulation du nerf vague transcutané module le réseau de mode par défaut dans le trouble dépressif majeur», a été publiée dans Biological Psychiatry . Cette recherche était une collaboration entre l'Académie chinoise des sciences médicales chinoises et la Harvard Medical School.

Les patients souffrant d'un trouble dépressif majeur qui se sont portés volontaires pour participer à cette étude ont reçu le nouveau VNS transcutané ou un VNS «simulé», qui a servi de placebo. Ensuite, ils ont subi un balayage de neuroimagerie fonctionnelle (IRMf) avant et après un mois de traitement. Lorsque les chercheurs ont comparé les patients ayant reçu un VNS réel ou simulé, ils ont constaté que les patients ayant reçu un VNS réel présentaient une amélioration significative de leurs symptômes dépressifs.

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La véritable percée de ce nouveau stimulateur de nerf vague est qu'il est peu coûteux et complètement non invasif. L'appareil se trouve dans l'oreille comme une paire d'écouteurs. VNS traditionnel est une technique de neurostimulation qui a été utilisée pour soulager les symptômes de dépression résistants au traitement. Typiquement, VNS est coûteux et nécessite une neurochirurgie potentiellement risquée pour implanter le dispositif.

Dans un communiqué de presse, l'auteur principal, Peijing Rong, a conclu: «Cette méthode de traitement de la dépression non invasive, sûre et peu coûteuse peut réduire considérablement la gravité de la dépression chez les patients et promet une utilisation future.

La méditation de pleine conscience modifie la connectivité du cerveau en mode par défaut

La deuxième étude a identifié que la pratique de la méditation pleine conscience améliore la connectivité fonctionnelle du réseau de mode par défaut qui abaisse un biomarqueur de l'inflammation (Interleukine-6) tout en améliorant le contrôle exécutif et la résilience au stress.

Réseau de mode par défaut en jaune avec une connectivité de cerveau codée par couleur dans d'autres couleurs.

Source: Andreashorn / Wikimedia Commons

Les chercheurs de l'Université Carnegie Mellon (CMU) ont identifié comment la méditation de pleine conscience optimise la connectivité cérébrale et diminue le stress. Les scintigraphies cérébrales IRMf de cette étude ont montré que la formation à la méditation par la pleine conscience augmentait la connectivité fonctionnelle du réseau en mode repos par défaut des participants dans des domaines directement liés à l'attention et au contrôle exécutif.

L'étude de février 2016 intitulée «Modifications de la méditation de pleine conscience liée à la connectivité fonctionnelle de l'état de repos au moyen de l'interleukine-6 ​​réduite: un essai contrôlé randomisé» a été publiée dans Biological Psychiatry .

Pour cet essai contrôlé randomisé, 35 adultes en recherche d'emploi qui subissaient le stress du chômage ont été inscrits à un programme intensif de retraite de méditation de trois jours ou à un programme de retraite de relaxation bien adapté sans composante de pleine conscience.

Les participants qui ont terminé le programme de méditation de pleine conscience ont montré des changements dans la connectivité fonctionnelle du cerveau et de l'Interleukine-6 ​​réduite, ce qui explique les niveaux d'inflammation inférieurs. Les participants qui se sont détendus, mais n'ont pas pratiqué la méditation de pleine conscience, n'ont pas montré des résultats similaires.

Dans un communiqué de presse, David Creswell, auteur principal et professeur agrégé de psychologie au Collège Dietrich de sciences humaines et sociales de la CMU, a déclaré:

"Nous avons maintenant vu que la formation à la méditation de pleine conscience peut réduire les biomarqueurs inflammatoires dans plusieurs études initiales, et ce nouveau travail met en lumière ce que l'entraînement de pleine conscience fait au cerveau pour produire ces bénéfices inflammatoires pour la santé.

Nous pensons que ces changements cérébraux fournissent un marqueur neurobiologique pour améliorer le contrôle exécutif et la résilience au stress, de sorte que la formation à la méditation de pleine conscience améliore la capacité de votre cerveau à gérer le stress, et ces changements améliorent un large éventail de problèmes de santé liés au stress. la santé inflammatoire. "

Conclusion: la méditation de pleine conscience et la stimulation du nerf vague en duo dynamique

Source: KieferPix / Shutterstock

L'aspect le plus excitant de ces études est la perspective de combiner la méditation de pleine conscience avec le nouveau stimulateur du nerf vague non invasif pour créer un double effet qui conduit à un large éventail de bénéfices psychologiques et physiques pour la santé.

Actuellement, j'écoute une playlist "Om / Aum" d'iTunes en pratiquant ma méditation de pleine conscience quotidienne. Je peux facilement voir brancher le nouveau dispositif semblable à un casque VNS tout en méditant pour récolter tous les avantages de la méditation de pleine conscience et de la stimulation du nerf vague en même temps.

Ces deux études offrent des moyens peu coûteux et efficaces d'améliorer la santé des personnes sans l'utilisation de produits pharmaceutiques ou de chirurgies invasives. Restez à l'écoute pour en savoir plus sur les interconnexions fascinantes entre le nerf vague, la méditation de pleine conscience et le réseau en mode par défaut.

Pour en savoir plus sur ce sujet, consultez mes articles de blog Psychology Today ,

• "Comment le nerf vaginal transmet-il l'instinct au cerveau?"
• "La neurobiologie de la grâce sous pression"
• "La psychothérapie peut considérablement améliorer votre" axe Gut-Brain ""
• "10 façons Mindfulness et la méditation favorisent le bien-être"
• "La neuroscience de la méditation pleine conscience et le soulagement de la douleur"
• "Comment la méditation réduit-elle l'anxiété au niveau neuronal?"
• "5 moyens basés sur la neuroscience pour vous débarrasser de votre esprit"

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