Qu'est-ce qui fait qu'un chien remarque une personne

Source: NorCalGSPrescue photo-Creative Commons License

Avez-vous déjà remarqué que lorsqu'un chien entre dans une pièce, il agit parfois comme s'il reconnaissait que vous étiez là et qu'il vient immédiatement vers vous, alors que d'autres fois il apparaît comme s'il ne semble pas conscient de votre présence pendant une période de temps?

Surtout si vous avez une relation avec le chien, il semblerait probable que dans les cas où vous semblez être ignoré le chien n'a tout simplement pas ramassé des informations ou des indices sensoriels que vous êtes présent. Si rien à votre sujet n'a attiré son attention, alors il ne va évidemment pas vous répondre.

Quels types d'informations sensorielles sont les plus susceptibles d'attirer l'attention du chien et de lui faire savoir que vous êtes là? Cette question m'est venue à l'esprit récemment lorsque je suis entré dans ma cuisine sans être remarqué par mes chiens, qui étaient assis et regardaient par la fenêtre. Normalement, quand ils reconnaissent que je suis dans la cuisine, ils viennent immédiatement avec moi dans l'espoir que quelque chose de comestible puisse arriver. Le téléphone a sonné, et j'ai répondu, et après une brève conversation, j'ai remarqué que les chiens n'étaient toujours pas dans la cuisine avec moi. Alors je suis allé à la porte pour voir ce qu'ils faisaient. Au moment où ils m'ont aperçu, ils sont immédiatement venus en courant pour être près de moi. Je suppose que c'est parce que je suis psychologue que je me suis arrêté un instant pour réfléchir à cette situation, en arrivant finalement à la conclusion simple que dans ce cas le son de ma voix au téléphone (un signal auditif) ne devait pas être aussi puissant comme la vue de moi dans la porte (un repère visuel) en annonçant ma présence aux chiens.

Mon observation de l'efficacité des stimuli visuels versus sonores a probablement été déclenchée par un article que j'ai récemment lu dans l' Open Journal of Animal Sciences sur une étude menée par Megumi Fukuzawa et Marina Watanabe du Collège des Sciences des Bioressources de l'Université Nihon à Fujisawa, au Japon. les chiens étaient plus influencés en entendant, en voyant ou en sentant la présence d'une personne.

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Les chercheurs ont mis en place une grande pièce avec une petite cabine à une extrémité. Une personne avec qui un chien était familier s'asseyait dans la cabine. Le stand a permis aux expérimentateurs de contrôler quel type de stimulation le chien recevrait de la personne. Dans la condition de vision seulement, les chiens pouvaient voir la personne, mais aucun bruit n'a été fait, et un diffuseur d'odeur et un parfum de masquage ont été utilisés pour empêcher toute indication basée sur l'odeur. Dans la condition de son seulement, la personne lisait un journal à haute voix en utilisant un ton neutre, alors que la capacité de voir la personne était empêchée par un écran. Dans l'état olfactif ou odorant, le chien ne pouvait pas voir ou entendre la personne; Cependant, un fan derrière la personne a aidé à transmettre son odeur. Il y avait aussi une condition dans laquelle les trois sources d'information – visuelle, auditive et olfactive – étaient disponibles, et une condition dans laquelle toutes les sources d'information étaient filtrées.

Dans chaque procès, le chien a été relâché dans l'extrémité de la pièce, à une distance de la cabine où la personne était assise. Si le chien a remarqué la personne dans la cabine et l'a approchée, elle a reçu une petite récompense. Si le chien n'a pas remarqué la personne après deux minutes, le procès était terminé. Le comportement du chien pendant chaque phase de l'expérience a été enregistré sur bande vidéo et analysé.

Quand il s'agit de la simple question de combien de fois les chiens ont détecté et approché la personne pendant le temps imparti, la conclusion que le taux le plus élevé était quand tous les indices étaient présents, et le plus bas était quand aucun indice n'était présent, n'est pas surprenant . Et quand nous regardons l'efficacité des indices sensoriels individuels, nous constatons que chacun a eu à peu près le même effet en termes d'obtenir le chien pour finalement reconnaître que la personne était proche, avec seulement une différence de 3 pour cent entre eux. Cependant, il y avait une grande différence dans la rapidité avec laquelle les chiens remarquaient la personne: Lorsque nous regardons chacun des indices, nous constatons que les repères visuels causent une reconnaissance beaucoup plus rapide que les repères auditifs, et que les repères produisent les réponses les plus lentes. De plus, les indices visuels semblent avoir un effet plus excitant, puisque le chien a tendance à remuer davantage la queue et à rester plus longtemps dans la cabine une fois que la personne a été détectée par rapport aux indices auditifs. Les signaux olfactifs semblent produire des réponses relativement léthargiques.

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Les expérimentateurs ont conclu: «Les informations visuelles, auditives et olfactives sont toutes importantes pour les chiens en confirmant la présence d'un humain, mais l'information visuelle semble avoir un avantage pour la perception des chiens.

Cette découverte a des implications pratiques intéressantes. Cela montre que les chiens réagissent plus visuellement que nous ne le pensions. Plus important encore, il supporte des données récentes qui semblent montrer que les gestes et les gestes de la main peuvent être un moyen plus efficace de donner des commandes aux chiens que d'utiliser des commandes vocales. (Cliquez ici ou cliquez ici pour plus d'informations à ce sujet.) Je suppose que cela dit aussi que si vous essayez d'attirer l'attention de votre chien, la main agitant et sautant autour sera plus efficace que de crier.

^{Image Facebook: David Porras / Shutterstock}

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