Les chiens peuvent-ils reconnaître nos visages?

Cinq Border Collies, un Labrador Retriever, et un Golden Retriever entrent dans un scanner d'imagerie cérébrale.

Oui, c'est réellement arrivé. Dans une nouvelle étude d'imagerie cérébrale publiée dans la revue PLOS One , les chercheurs ont examiné l'activité cérébrale de sept chiens en utilisant un scanner d'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) tout en leur montrant les visages.

Source: PLOS One

L'IRM fonctionnelle est une technologie à base d'un aimant non invasif qui mesure l'activité cérébrale en détectant les changements dans le flux sanguin. Sept chiens ont été formés pour se détendre sur une mentonnière à l'intérieur du scanner IRM afin qu'ils puissent confortablement rester dans la pose "Sphinx" (la même pose de Sphinx que vous faites dans le yoga). Les chiens ont montré des photos de 50 personnes différentes et 50 objets du quotidien tandis que les chercheurs ont mesuré les changements dans le flux sanguin dans leur cerveau.

• Stimulation transcrânienne: Aimants, courants et fibromyalgie
• Le livre que Bill Hamilton aurait dû écrire
• Aliments addictifs
• Des rêves qui tuent
• Quand "ça" devient une personne?

Les chercheurs ont découvert que des photos de personnes activaient des zones du lobe temporal des chiens, une zone du cerveau associée à la reconnaissance et à la perception du visage . L'étude a également montré que les régions cérébrales associées aux récompenses et aux émotions (respectivement caudé et thalamus) étaient plus actives lorsque les chiens voyaient des visages de personnes, mais pas d'objets.

Source: PLOS One

Ces résultats sont en accord avec ce que nous savons de la reconnaissance faciale chez les humains et les autres animaux. Chez les humains, la zone primaire du cerveau corrélée à la reconnaissance faciale est une section du lobe temporal. C'est la même région du cerveau pour la reconnaissance faciale chez les macaques et les moutons.

Cette nouvelle étude ajoute à la science croissante derrière la façon dont les chiens sont des animaux socialement uniques et peuvent établir une communication et des liens avec les gens d'une manière que les autres animaux n'ont pas. Les chiens sont les seuls membres de la famille Canidae qui peuvent reconnaître les visages des personnes sans entraînement. Les chiens peuvent dire quand nous sourions ou pas et sont capables de remarquer des différences entre deux visages, quelque chose que même les primates comme les singes japonais ne sont pas capables de faire. Les chiens passent aussi plus de temps à examiner de nouveaux visages que des visages familiers.

• Lorsque les médecins manquent le diagnostic, les patients peuvent être stigmatisés avec des étiquettes psychiatriques (Neurogical Lyme Disease, Part Two)
• Être grand dans le lit Partie 1: Ce qu'elle dit
• Conscience de blessure de cerveau: Grieving la perte de soi
• Attentes des enfants: Ce que votre enfant vous dirait s'il pouvait
• Surveillance électronique secrète

Les chiens sont mieux en mesure de détecter les indices faciaux humains que même les chimpanzés. En fait, les chiens sont plus susceptibles de demander de la nourriture à des personnes avec lesquelles ils sont en mesure d'établir un contact visuel et de jouer avec des humains plus ouverts et attentifs par le langage corporel.

Les chiens sont tellement sensibles aux signaux faciaux des gens que dans les études où les chiens ne sont pas capables de résoudre les tâches, les chiens se tournent vers les visages pour trouver des indices (contrairement aux loups).

Copyright © 2016 Marlynn Wei, MD, PLLC