Malheureusement, il n'est pas nouveau d'entendre parler de harcèlement sexuel par des hommes occupant des postes de pouvoir. L'abus de pouvoir pour obtenir des faveurs sexuelles en échange d'opportunités – ou rien du tout – remonte à des millénaires. Il en est de même de l'utilisation des femmes pour séduire les hommes afin d'obtenir des faveurs et apprendre des secrets qui ont causé la chute des empires et la création des autres. Ces tropes sont des complots communs qui existent dans les histoires bibliques, les pièces shakespeariennes et les films hollywoodiens.
Et malgré les décennies qui se sont écoulées depuis que les femmes se sont battues – et pas avec succès – pour l'égalité des droits à la maison et sur le lieu de travail, les médias sociaux et le cycle d'information de 24 heures nous montrent qu'il reste un long chemin à parcourir.
Mais comment y sommes-nous arrivés et comment pouvons-nous réparer ce passé pour créer un avenir différent?
Politiques, procédures, lois et culture
Bien sûr, la création et le renforcement de politiques, de procédures et de lois ayant des conséquences appropriées font partie intégrante de tout changement que les femmes cherchent à faire pour changer ce qui est un comportement masculin acceptable.
Que ce soit Bill Cosby ou Harvey Weinstein ou le professeur d'université ou le directeur informatique, les hommes qui se comportent mal devraient amener les hommes à avoir des conséquences. Et oui, la peur est une grande motivation pour un bon comportement, mais nous avons aussi besoin d'un changement dans les normes sociales et les attentes qui contextualisent l'expression du désir.
Tout cela dit, la plupart des hommes savent quand ils ont franchi les limites de l'acceptabilité et c'est pourquoi leurs méfaits sexuels sont souvent suivis par la coercition dans le silence par des menaces verbales et la violence. C'est l'imposition du secret qui nous permet de savoir que les hommes sont bien conscients de leur mauvais comportement et qu'ils doivent être tenus responsables de leurs méfaits sexuels.
Alors, qu'en est-il de cette ligne pas si fine entre le rejet et l'aspiration?
De Non à Oui
Dans une culture qui enseigne que les femmes devraient dire «non» avant de dire oui et vendre la notion que devenir avec l'objet de notre désir signifie repousser le «non» jusqu'à ce que le désir «revienne à la raison» de nous choisir, il n'est pas difficile de voir comment une mauvaise communication conduit à des lignes floues, des sentiments blessés et des lois brisées.
Qu'il s'agisse de la section Mariage du New York Times ou de la mythologie des films Disney et des comédies romantiques hollywoodiennes, nous avons ancré l'idée que les femmes refusent souvent leur «meilleure option» jusqu'à ce que la «meilleure option» ignore tout rejet. dans un oui. Et aussi problématique que celle-ci de «poursuite et capture» se situe dans un monde idéal d'égaux, c'est encore plus vrai lorsqu'il y a inégalité de pouvoir.
Les règles de non-fraternisation existent depuis des décennies dans la plupart des lieux de travail mais sont souvent ignorées par les employés, comme en témoigne l'expérience commune de trouver l'amour et le mariage sur le lieu de travail. Nous sommes des êtres sexuels et passons une grande partie de notre journée au travail, il est donc inévitable qu'il y aura de l'attirance, de l'attention non désirée et un désir satisfait au travail. Parfois, c'est l'essence même du pouvoir et la disparité entre les partenaires qui incitent et alimentent la passion.
En tant que professeur, j'ai vu et entendu parler de diverses relations entre un enseignant et un étudiant, et un mentor et un mentoré qui ont mené au congédiement, au mariage, à l'amitié, à des tâches restreintes ou rien que de la gêne. Mais peu importe le résultat, ce n'est jamais une bonne idée. Parce que même si les adultes peuvent consentir à quoi que ce soit avec qui que ce soit, nous savons aussi que le fait de dire oui ou de dire non peut être un sentiment de violation et un préjugé injuste envers ceux avec qui on a franchi la frontière. qui refuse de s'engager.
Alors, comment pouvons-nous amener les hommes à écouter le non et habiliter les femmes à dire oui?
Changer les normes et changer la culture
En déplaçant nos normes d'idéaliser la «chasse» et en encourageant plutôt la communication claire entre les hommes et les femmes sans sentiments de honte ou d'inconfort. En apprenant à nos filles à être claires sur ce qu'elles veulent et à qui elles veulent et à se sentir autonomes et à l'aise en le disant. En enseignant à nos fils que cela ne veut vraiment pas dire non, malgré tous les renforts sociaux qui disent le contraire. Et nous pouvons aussi apprendre aux hommes à s'excuser s'ils trouvent qu'ils ont dérangé une femme avec leur expression de désir, et à s'en aller si on leur a dit non.
Il y aura toujours des malentendus qui découlent de la convoitise et de l'amour sans contrepartie, mais ils ne doivent pas entraîner de sentiments de harcèlement et d'insécurité. Une communication claire, ouverte et honnête est la vaccination contre le désir mal tourné et clair, des conséquences uniformément appliquées devraient être le renforcement si les choses tournaient mal malgré tous nos efforts.
Tirer les rideaux sur l'abus de pouvoir pour obtenir le sexe ne fera que changer la société pour le mieux. Plus de femmes signaleront un tel comportement et plus d'hommes seront tenus responsables. Nous commencerons aussi à discuter du désir que notre socialisation nous a appris à être toujours impoli. Et enfin, nous allons créer de nouvelles normes de comportement qui nous permettent de nous sentir beaucoup plus à l'aise d'exprimer et d'agir sur nos désirs.
