Au cours du week-end, j'ai lu une critique de mon livre, Comment nous vivons maintenant: Redéfinir la maison et la famille au 21e siècle , dans la Revue des livres de Los Angeles . C'était un long et réfléchi essai de Hugh Ryan qui a également passé en revue un autre livre ( Love's Promises , de Martha Ertman). Quand je suis arrivé à la fin, j'ai réalisé que Ryan m'avait expliqué, mieux que jamais, ce que je faisais depuis les deux dernières décennies de ma vie.
Mon travail, que Ryan ne faisait que passer en revue, concernait principalement How We Live Now . Mais ce qu'il a dit à ce sujet a vraiment captivé le cœur de ma mission car j'ai fait des recherches et écrit sur les personnes qui sont célibataires, et les personnes qui créent toutes sortes d'existences innovantes.
Tous ceux d'entre nous qui restent célibataires au lieu de se marier (ou de se remarier) et qui trouvent des façons imaginatives et épanouissantes de vivre en dehors de la maison familiale isolée en banlieue, sont des étrangers. Nous ne vivons pas comme beaucoup d'autres personnes pensent que nous devrions vivre. Nous ne suivons pas le chemin de vie prescrit. Parce que nous ne faisons pas ce que nous sommes censés faire, parfois nous sommes ignorés. Nous ne sommes pas souvent remarqués, écrits, célébrés ou protégés par des lois et des politiques. Nous sommes invisibles et laissés à nous-mêmes.
Ryan fait valoir que mon travail (et celui d'Ertman) aide à changer tout cela. Il pense que nous «détournons» nos notions de ce qui devrait être pour exposer ce qui est. «Nous essayons de dénaturer les liens entre l'hétérosexualité, la famille nucléaire, l'éducation des enfants et l'âge adulte».
«Essentiellement, DePaulo et Ertman sont engagés dans une sorte de projet de cartographie … .Les cartes transforment les sentiers, informels et non marqués, en routes, étiquetées, nommées, et (surtout) visibles et disponibles pour que d'autres descendent . Pris ensemble, ces livres sont une introduction prête pour une société qui est fortement investie dans la liberté personnelle et embrassant ses propres choix de vie. "
Il a exactement raison. Ce que j'ai fait pendant les dernières décennies de ma vie, c'est essayer de «dénaturaliser» les choix de vie des personnes qui vivent en dehors du mariage et des familles nucléaires. On nous a tous dit que seul le mariage hétérosexuel est naturel (et il vaut mieux inclure les enfants!), Et tout le reste devrait être évité. En allant de l'avant et en menant la vie qui nous convient le mieux, nous créons de nouveaux sentiers.
Toutes les personnes qui m'ont accueilli dans leurs maisons et m'ont raconté leurs histoires de vie m'ont aidé à transformer leurs sentiers en cartes – des chemins qui sont maintenant «visibles et disponibles pour les autres à descendre». comme les adultes qui se réunissent pour engendrer des enfants, laissant toute relation amoureuse ou mariage entre eux hors de l'affaire) aux versions contemporaines des modes de vie les plus traditionnels (tels que les ménages multigénérationnels ou famille élargie). En raison de la volonté des personnes que j'ai interviewées de vivre leur vie sur la page imprimée, d'autres se sentiront plus libres de suivre et ils se sentiront un peu plus visibles et un peu plus naturels quand ils le feront.
Hugh Ryan a également dit ceci à propos de How We Live Now :
Son livre est une exploration exubérante de ce qui est possible, divisée en chapitres basés sur différents types de vies humaines non-nucléaires: familles intergénérationnelles, groupes d'amis, communautés intentionnelles, couples mariés qui vivent séparés, etc.
DePaulo vient d'une formation en sciences sociales et en journalisme, et son livre est comme une série de courts profils sur des pionniers de la vie, parsemés de faits fascinants et de statistiques comme «[une] vingt ans en 2000 était plus susceptible d'avoir une grand-mère vivante En 1900, une mère vivante vivait en 1900. "… Son ton engageant et positif vous fait aimer ses sujets … son livre est empreint d'une chaleur qui colore chaque espace de vie qu'elle examine comme un filtre Instagram, faisant ressortir son meilleur look.
Ryan a également offert quelques idées sur l'endroit où nous devons encore aller, au-delà de nos cartes actuelles. Il y a des vies qui n'ont toujours pas reçu l'attention qu'elles méritent, et des protections pour beaucoup de nos façons de vivre qui ne sont pas encore en place. J'en ai discuté ici.
