Mardi, le New York Times a rapporté comment SmithKline Beecham a payé une société de marketing, Scientific Therapeutics Information (STI), pour ghostwrite un manuel médical sur la psychopharmacologie pour les médecins de famille, avec Charles Nemeroff et Alan Schatzberg comme auteurs de ce manuel. Le Project on Government Oversight (POGO), un groupe à but non lucratif qui cherche à «dénoncer la corruption» au sein du gouvernement fédéral, a d'abord étoffé cette histoire en publiant des documents sur son site Web, et ces documents parlent d'une entreprise fantôme qui soutenait la vente de Paxil pendant plus d'une décennie. C'était aussi une entreprise qui impliquait un certain nombre de psychiatres académiques éminents, qui – comme le révèlent les documents POGO – continuent à recevoir des subventions importantes des National Institutes of Health.
D'après les documents publiés par POGO, au début d'octobre 1993, STI a mis au point un plan de ghostwriting pour aider SmithKline Beecham à commercialiser son nouvel antidépresseur, Paxil. Cela commencerait, STI a proposé, avec une réunion du "Psychiatrist Advisory Board" de SmithKline du 5 au 7 novembre à Palm Beach, en Floride. STI avait recruté dix psychiatres renommés pour le conseil, qui devait être présidé par Nemeroff, et STI avait promis d'en recruter dix autres. Tous les psychiatres du comité consultatif devaient être transportés en première classe en Floride et payés entre 2 500 $ et 5 000 $ pour la fin de semaine.
Lors de la session d'ouverture, STI promis, Nemeroff discuterait de la façon de «générer des informations pour une utilisation dans la promotion / éducation» de Paxil.
Au cours des dix années suivantes, SmithKline Beecham (maintenant GlaxoSmithKline) a payé STI aux éditoriaux de ghostwrite, aux articles de journal et à au moins un manuel médical (le texte de 1999 écrit par Nemeroff et Schatzberg). , Sally Laden et Diane Coniglio, avec SmithKline Beecham signant le texte final. Ensemble, Schatzberg et Nemeroff ont reçu 23,3 millions de dollars en financement des NIH depuis l'exercice 2006.
Dans une lettre envoyée le 29 novembre à Francis Collins, directeur des National Institutes of Health, POGO a également détaillé les exemples suivants de ghostwriting par STI pour GlaxoSmithKline.
• En 2001, Sally Laden de STI a aidé à rédiger un article scientifique sur «study 329», publié dans le Journal of the Academy of Child & Adolescent Psychiatry . Dans cet article, l'auteur principal Martin Keller de la Brown University Medical School et 21 autres éminents pédopsychiatres ont rapporté que l'étude fournissait «des preuves de l'efficacité et de l'innocuité du SSRI, la paroxétine, dans le traitement de la dépression majeure chez les adolescents». Même si les documents internes de GlaxoSmithKline confirment que «l'étude n'a pas vraiment montré que [Paxil] était efficace dans le traitement de la dépression chez les adolescents, ce que nous ne voulons pas faire connaître.» Les psychologues universitaires avaient transformé une étude ratée en psychologie signé sur cette fraude scientifique. Dr Keller a reçu 7 millions de dollars en financement du NIH depuis l'exercice 2006.
• En 2002, Sally Laden, de STI, et un autre employé de STI ont rédigé une étude pour Kimberly Yonkers, de la Yale School of Medicine. Lorsque STI a envoyé le brouillon à Yonkers pour qu'il l'examine, il lui a rappelé de retirer la preuve de la participation de STI à la rédaction du document avant de le soumettre à un journal, Psychopharmacology Bulletin . Dr Yonkers a reçu 6,4 millions de dollars en financement NIH depuis l'exercice 2006.
• En 2003, Sally Laden a rédigé un éditorial publié par Biological Psychiatry pour Dwight Evans, président du département de psychiatrie de l'école de médecine de l'Université de Pennsylvanie, et pour Dennis Charney, qui était à l'époque un employé du NIH. aujourd'hui est doyen de la recherche au Mont. Sinaï School of Medicine à l'Université de New York. Evans et Charney ont reçu 30,6 millions de dollars en financement des NIH depuis l'exercice 2006.
Les documents POGO révèlent des aspects de la vaste entreprise de ghostwriting qui a soutenu la commercialisation de Paxil. L'histoire complète de ghostwriting impliqué dans la promotion de Paxil a sans aucun doute beaucoup plus de chapitres, qui peut-être sera révélé à l'avenir. Mais le point que POGO a fait dans sa lettre à Francis Collins est le suivant: d'éminents psychiatres universitaires ont signé leurs noms sur ces papiers ghostwritten, et pourtant aujourd'hui ils continuent à recevoir des généreuses subventions du NIH.
"On pourrait penser que les politiques du NIH empêcheraient de telles pratiques", ont écrit les auteurs de POGO, Danielle Brian et Paul Thacker. "Vous devez mettre en place des politiques qui exigent des centres universitaires financés par les NIH pour interdire le ghostwriting afin de renforcer l'intégrité scientifique."
Cela me semble être une solution raisonnable. Si les scientifiques universitaires signent leurs noms à des articles ghostwritten, avec ce ghostwriting payé par une entreprise pharmaceutique, alors ils ne devraient pas être autorisés à obtenir par la suite des fonds de recherche NIH. Cette règle, je crois, fermerait rapidement l'entreprise commerciale de ghostwriting, beaucoup au bénéfice à long terme de la science américaine.
