Par Nicole Rivera, Ed.D.
Les districts scolaires du pays commencent à regarder vers l'avenir alors que nous approchons du début d'une nouvelle année universitaire, ce qui, bien sûr, apporte un ensemble unique de préoccupations et d'opportunités.
Il y a quelques années, un Dalton Sherman exceptionnellement charmant a enregistré son discours de convocation tristement célèbre pour le Dallas Independent School District, demandant à son auditoire: "Croyez-vous?" Ce discours a été partagé des milliers de fois à travers les médias sociaux. à propos de l'importance de croire – croire que les enfants peuvent apprendre et que l'éducation est importante.
Les systèmes de croyance aiment ces comportements de forme. D'innombrables théories psychologiques démontrent les liens entre les croyances d'un apprenant et leurs comportements. Mais, d'où viennent nos systèmes de croyances, et pouvons-nous même les influencer?
Les croyances sont développées en grande partie à travers la modélisation sociale et les messages directs que nous recevons de notre environnement. Une croyance peut se développer sur une longue période de temps, ou dans quelques instants si le message est délivré d'une manière puissante. Les croyances sont également développées sur la base de nos perspectives culturelles, dont certaines sont dérivées de la culture familiale et institutionnelle.
Dans une étude que j'ai complétée avec des étudiants de première année, plusieurs entrevues ont révélé comment les étudiants ont développé leurs croyances au sujet de l'enseignement supérieur. Les étudiants avaient participé à un programme de ponts d'été pour les personnes identifiées comme «à risque» en raison de facteurs socioéconomiques, culturels ou universitaires. Lorsqu'on leur a demandé pourquoi ils avaient choisi d'aller à l'université, de nombreux étudiants ont déclaré que «tout le monde à l'école secondaire» allait à l'université, ce qui était un comportement attendu. La culture institutionnelle de leurs écoles a mis en place cette croyance qui, à son tour, a guidé leur comportement.
Les croyances sur les avantages de l'éducation ont également été influencées par la perception qu'ont les élèves de ce que leurs parents croyaient et ont été développées à la fois par des connaissances implicites et explicites. Les parents ont modélisé la valeur de l'éducation en assistant à des activités scolaires ou en discutant avec les participants de l'étude de leurs expériences scolaires. Dans certains cas, les participants ont même rappelé des conversations explicites avec les parents pour leur expliquer pourquoi il était important de poursuivre leurs études.
Ceux qui étaient dans cette étude étaient considérés à risque, mais leur croyance centrale dans l'importance de l'éducation semble les avoir aidés à s'engager dans un comportement persistant pour rechercher des ressources à l'appui de leurs objectifs. Le résultat final est qu'ils ont fini sur un campus d'université, prêt à prolonger leur éducation avec l'espoir d'améliorer leurs vies.
Alors que les écoles travaillent à travers des politiques de réforme scolaire en constante évolution et traitent avec des groupes d'étudiants complexes, il est important que nous reconnaissions le pouvoir de la grande communauté de façonner des croyances pour de telles personnes. À bien des égards, il faut un village (y compris ceux à la maison, à l'école et dans la communauté) pour créer des expériences d'apprentissage positives.
Sources
Dalton Sherman Keynote Speech, téléchargé le 10 février 2012. http://www.youtube.com/watch?v=hMe8Nil2i20
