Récemment, Steven Reiss a écrit un blog intéressant sur la distinction entre les athlètes de la Division I et les athlètes de la Division III. Dans son article, le professeur Reiss écrivait: «J'ai évalué plus tard les besoins de chaque joueur d'une équipe de baseball de la NCAA Division I, de l'équipe de golf de la NCAA Division I et d'une équipe de soccer et de tennis de la division III de la NCAA. Les résultats ont montré des différences spectaculaires dans ce qui motivait les différentes équipes. Les joueurs de la Division I étaient principalement motivés par la compétition et la réussite, alors que les joueurs de la Division III, c'est-à-dire ceux des petites écoles, étaient principalement motivés par les expériences sociales. En d'autres termes, les athlètes de la Division I voulaient gagner, mais ceux qui jouaient dans la Division III voulaient se faire des amis. "
L'un des avantages de jouer dans une division III est l'équilibre entre les études et l'athlétisme. Je félicite le professeur Reiss d'avoir étudié la motivation à différents niveaux de compétition collégiale. Cependant, je ne suis pas d'accord avec le professeur Reiss que les joueurs de la division III jouent principalement pour se faire des amis. En tant qu'entraîneur et professeur dans une école de la Division III, j'ai le privilège de travailler quotidiennement avec dix-sept étudiants-athlètes très motivés (joueurs de basketball masculins). L'an dernier, nous avons eu une fiche de 30-1 et nous avons été classés au premier rang du pays pendant la majeure partie de la saison régulière, avant de perdre face à l'éventuel champion national de l'Université Washington. Au cours de la saison, nos joueurs ont fait preuve d'un engagement envers l'excellence en matière d'équipe, de plaisir, de victoire et d'excellence.
Je crois que l'athlétisme de la Division III est la forme la plus pure de compétition intercollégiale. Les étudiants-athlètes sont vraiment les étudiants en premier. Les joueurs sont talentueux, compétitifs et motivés, mais ils savent aussi qu'ils sont à l'école pour poursuivre leurs études, se préparer à une carrière et se développer socialement, physiquement, spirituellement et intellectuellement. L'athlétisme de la division III est une partie importante de l'expérience éducative. Cela dit, la majorité des athlètes de la Division III que j'ai entraînés ou entraînés sont très motivés par de nombreux facteurs, et pas seulement par se faire des amis. L'un de ces facteurs est la concurrence – les individus et les équipes de la Division III travaillent incroyablement fort. Les athlètes de la division III ne sont pas en bourse d'athlétisme. Par conséquent, ils peuvent avoir des niveaux de motivation intrinsèque plus élevés que leurs homologues des divisions I et II.
Ma perception de la compétitivité des athlètes de la Division IIII a été soutenue la semaine dernière. L'Université de St. Thomas a joué dans notre football à St. John's University. St. John's est entré dans le match classé n ° 6 dans la nation en D-3, St. Thomas classé n ° 15. Les deux équipes étaient invaincues et St. Thomas n'avait pas battu St. John's depuis plus d'une décennie. Par une belle journée d'automne, près de 13 000 fans ont envahi le stade surnommé le Natural Bowl (le stade de Clemens est situé au milieu d'un bol d'arbres, de collines, d'herbe et de buts).
St. John's menait 14-0 à mi-chemin du 4e quart avant que St. Thomas ne prenne la tête du match avec deux secondes à jouer lors d'une passe de Greg Morse à Jake Friederichs. Comme les fins de conte de fées disparaissent, les Tommies semblaient destinés à briser la ligne. John Gagliardi, 83 ans, à sa 56e saison à St. John's, et l'entraîneur le plus victorieux de l'histoire de la NCAA et Glenn Caruso, en deuxième année à St. Thomas, et en train de réaliser une saison formidable à St. Thomas. dans leur sac de trucs pour retirer la victoire. En prolongation, St. Thomas a frappé le premier but sur le terrain et a dû tenir St. John's pour remporter une victoire. Malheureusement, St. John's a couru pour un touché et la foule s'est précipitée sur le terrain.
En sortant du stade, j'ai passé joueur après joueur pour St. Thomas qui avait un regard d'incrédulité dans leurs yeux. Beaucoup étaient agenouillés sur le gazon, d'autres marchaient avec des yeux montrant à la fois la colère et la tristesse. Un joueur en particulier a attiré mon attention – un receveur senior. Il se tenait dans le coin de la zone des buts, regardant au loin avec des larmes dans les yeux. C'était comme s'il ne pouvait pas se résoudre à quitter le terrain dans ce qui était sa dernière chance de vaincre les Johnnies tant vantés. (bien sûr, si les deux équipes gagnent leurs parties restantes, l'étape pourrait être fixée pour une revanche dans le tournoi de la NCAA).
En réfléchissant sur la scène après le match, j'ai été frappé par la compétitivité de l'après-midi. Que ce soit la foule, les entraîneurs ou les joueurs, c'était une journée remplie de passion. Lundi matin nous a ramené à la réalité dans la vie de l'athlétisme Division III quand nous avons commencé l'entraînement de basket-ball à 6h00. Nos joueurs se sont précipités en classe immédiatement après que nous ayons fini. Plus tard dans la matinée, le quart-arrière Greg Morse était de retour en classe pour discuter de la façon de briser les préjugés, de montrer de la résilience après une dure défaite. Mardi, j'ai eu le plaisir d'avoir une réunion de recherche avec six étudiants-athlètes pour discuter de nos recherches sur l'effet des parents sur la motivation des enfants à participer à des sports pour les jeunes. Ces assistants de recherche comprenaient une star du football, deux Américains All-track, un garde de basket-ball, le quarterback de football, un joueur de ligne de football et le lanceur de l'équipe de softball. Plus impressionnants que leurs accomplissements athlétiques, ils sont tous des étudiants exceptionnels et même de meilleures personnes.
Un membre du groupe n'a pas pu assister à cette réunion. Le joueur de football Jeffrey Hilliard a subi une commotion cérébrale dans le match de football de St. John's. Un arrière défensif senior, Jeffrey a été éliminé en deuxième mi-temps et incapable de revenir au match. Cependant, Jeffrey est revenu à notre réunion de recherche aujourd'hui, et il a apporté plusieurs contributions précieuses. Jeffrey, Erin, Carolyn, Matt, Greg, Marta et Nikki m'ont rappelé une fois de plus la passion pour l'excellence que possèdent tant d'athlètes de la Division III. Oui, ils veulent s'amuser et oui ils veulent se faire des amis, mais ne vous méprenez pas, ils veulent aussi gagner et exceller dans tout ce qu'ils font.
