Partie 1 sur 3
Après avoir terminé mon article sur Frankl, Levi et Auschwitz, je me suis tourné vers les décisions et les choix de Frankl avant la guerre avec d’autres survivants juifs autrichiens de l’Holocauste. Deux des plus célèbres survivants autrichiens, Bruno Bettelheim et Jean Améry, ont semblé correspondre à mon agenda de placer Frankl dans un contexte plus large. Intitulé provisoirement “Les Juifs d’Autriche réagissent au nazisme”, mon objectif plus large était de se concentrer sur la classe, le caractère, l’orientation politique et l’identité religieuse de Bettelheim, Améry et Frankl. J’ai été déconcerté par les décisions de Frankl dans les années 1930 et au début des années 1940, et j’ai pensé qu’en le comparant à d’autres survivants juifs, je pourrais avoir un aperçu et une perspective. Et honnêtement, je m’attendais aussi à découvrir que Bettelheim et Améry avaient de «meilleures» réponses.
Ma première question était la suivante: existe-t-il une réponse juive “authentique” à la montée du nazisme? Ma réponse provisoire était que l’authenticité ne fonctionne pas vraiment comme une catégorie historique, mais tous trois ont répondu de manière unique à la montée du nazisme et de l’Anschluss principalement basée sur leur identité juive; cependant, leur identité juive est peut-être mieux expliquée, ou mieux déterminée, par leur position / conscience de classe. Tous trois étaient des bourgeois, mais Bettelheim était davantage un «grand bourgeois» et un humaniste profondément marqué par le freudisme; Frankl était de classe moyenne et beaucoup plus proche de son identité juive et devint médecin et psychiatre; et enfin le “petit bourgeois” Améry était un intellectuel bohème autodidacte et son indignation face à la montée du nazisme le transforma en un Juif véhément.
Premier Bettelheim –
Bettelheim était un juif de la classe moyenne supérieure pleinement assimilé, avec une enfance et une jeunesse quelque peu typiques pour un membre de sa classe. Durant son adolescence, il a plus ou moins rejeté son héritage juif et le judaïsme en général comme une nuisance et quelque chose qui le tenait distinctement de ses pairs.
Jeune homme, il a étudié la philosophie et la psychologie à l’Université de Vienne. Compte tenu de sa réputation de néo-freudien, il semble surprenant que ses études et son mémoire ne semblent pas avoir été influencés de manière significative par les intérêts psychanalytiques. Il a obtenu son doctorat le 4 février 1938 avec une thèse selon laquelle l’expérience esthétique de la nature était plus exigeante sur le psychisme que l’expérience esthétique d’une œuvre d’art. La durée inhabituelle des études universitaires de Bettelheim (il est entré pour la première fois à l’université au début des années 1920) est attribuable au fait qu’il a repris l’usine familiale de bois de son père. Le commerce était une arme à double tranchant pour Bettelheim, car il lui fallait évidemment beaucoup de temps, tout en lui permettant de poursuivre ses intérêts intellectuels aussi longtemps qu’il le souhaitait, sans avoir à se préparer à une carrière professionnelle.
Comme beaucoup de juifs viennois, Bettelheim et sa femme ont été alarmés par l’Anschluss et ont immédiatement tenté de fuir Vienne. Selon les historiens autrichiens Christian Fleck et Albert Mueller, leur vol a échoué quand ils ont été refoulés aux frontières tchécoslovaque et hongroise. Le lendemain, les Bettelheim ont fait une deuxième tentative en train et la femme de Bettelheim a été autorisée à quitter le pays, mais le passeport de Bettelheim a été confisqué et la police lui a ordonné de rester à Vienne. Les jours suivants, son appartement a été perquisitionné et il a été arrêté et interrogé par la police avant d’être finalement relâché. Environ un mois plus tard, il a de nouveau été arrêté, interrogé sur ses activités politiques et relâché. Deux semaines plus tard, il a été arrêté une troisième fois et a été informé que son arrestation avait été ordonnée par le siège de la Gestapo à Berlin. Il a passé trois jours en prison et a ensuite été transféré à Dachau au début de mai 1938.
On ne sait pas exactement pourquoi les nazis se sont concentrés sur Bettelheim, mais sa politique pourrait être une explication. Selon la déclaration de Bettelheim au tribunal de Nuremberg, il était membre du Parti social-démocrate illégal. En outre, Ernst Federn (dans Témoin de la psychanalyse ), qui a survécu à Bettelheim, a affirmé que Bettelheim était également actif dans la résistance au gouvernement autoritaire autrichien au milieu des années 1930.
D’autres explications possibles de l’arrestation de Bettelheim sont que son nom figurait sur l’une des listes d’ennemis politiques du gouvernement autoritaire d’avant 1938 ou que quelqu’un l’avait dénoncé ou qu’il avait été arrêté en remplacement d’un autre membre de sa famille. Une chose est sûre pour nos intérêts: Bettelheim a probablement été envoyé au camp de concentration à cause de sa politique et pas seulement parce qu’il était juif. En effet, immédiatement après l’Anchluss en 1938, les gens n’étaient pas envoyés à Dachau uniquement parce qu’ils étaient juifs; ils devaient également appartenir à au moins une catégorie supplémentaire de personnes faisant l’objet de persécution et de détention.
Christian Fleck et Albert Mueller décrivent également comment la représentation des prisonniers juifs par Bettelheim variait. Ses premiers récits en 1943 et 1946 ne contiennent presque aucune référence au rôle spécifique des prisonniers juifs dans les camps. Cependant, il a accordé une plus grande importance à la persécution des Juifs dans les textes écrits (ou révisés) ultérieurement. En général, on peut dire que Bettelheim a mis davantage l’accent sur le rôle des détenus des camps de concentration juifs dans ses œuvres ultérieures et que, rétrospectivement, il se caractérisait plus clairement comme un prisonnier juif. Le changement d’emphase est curieux. Il se peut que son identification initiale au sein du tribunal de Nuremberg selon laquelle il était socialiste et prisonnier politique aurait conduit à son ostracisation dans le climat politique conservateur de la guerre froide en Amérique dans les années cinquante. Une autre possibilité est que Bettelheim ne se soit rendu compte de l’importance de son identité juive qu’après l’Holocauste, lorsqu’il avait immigré aux États-Unis. Enfin, son voyage en Israël en 1964 lui a donné une identité juive plus positive. Il a même dit à un ami en Israël qu’il avait assisté à un Heder (école traditionnelle généralement menée chez un rabbin). Au moment où il écrivait la Vienne de Freud en 1983, il décrit la fierté qu’il ressent en tant que jeune homme d’appartenir à une tradition aussi vénérable et de s’intéresser également à Buber. Il a également relié directement son identité juive à son expérience de camp de concentration en affirmant que son «sentiment affirmatif d’identité juive devenait particulièrement important pour moi, et peut-être même préservant la vie, face aux abus et aux mauvais traitements subis dans les camps de concentration allemands. parce que j’étais juif. ”
