L’amitié est la marque de la présence d’un système de soutien social. La civilisation n’a pas progressé en raison de la rivalité entre groupes belligérants – ce n’est que par la collaboration et la coopération que des communautés se sont formées et que des civilisations se sont développées. Les êtres humains ont toujours eu besoin d’autres personnes dans leur vie pour survivre et prospérer, quel que soit le lieu géographique ou la période historique – ou l’âge chronologique de la personne. La recherche continue de soutenir les avantages pour la santé des systèmes de soutien social et la présence d’amis dans nos vies (Mendes de Leon, 2005). En fait, les personnes qui entretiennent des liens sociaux avec des amis risquent de vivre plus longtemps que les personnes qui se retirent de leurs cercles sociaux à mesure qu’elles vieillissent.
Non seulement les alliances et les liens sociaux offrent une protection et un accès aux biens que nous ne pouvons pas nous fournir, mais ils offrent également un lien émotionnel satisfaisant qui nous permet d’avoir un lieu d’appartenance tout en répondant à nos besoins. Les amitiés sont les liens sociaux que nous choisissons d’établir et d’investir volontairement dans le maintien, simplement pour le plaisir de l’entreprise d’un autre. Certaines personnes considèrent leurs amis comme leur “famille de choix”. Ils peuvent nous offrir du réconfort et de l’acceptation lorsque nous en avons le plus besoin, ainsi qu’un câlin ou une épaule sur lesquels appuyer lorsque le monde nous bat ou que nous sommes juste dans un funk.
Bien que beaucoup d’entre nous puissent souhaiter que nous ayons moins d’amis, ou moins de personnes avec lesquelles nous nous sommes sentis obligés de rester connectés, nous sommes nombreux à vouloir nous sentir plus connectés et à compter plus de personnes dans notre vie. Faire des amis ne vient pas toujours naturellement pour tout le monde.
Il y a des moments dans notre vie où nous pouvons nous sentir particulièrement seuls ou avoir besoin d’un ami de confiance. Cela peut être lorsque nous entrons dans une nouvelle étape de la vie, comme une nouvelle école, un nouvel emploi ou emménager dans une nouvelle ville. Pour ceux qui se considèrent plus timides que d’autres, il peut paraître particulièrement décourageant de tendre la main et de faire la première ouverture d’une nouvelle relation potentielle. Pourtant, nous devons nous permettre d’imaginer que les autres peuvent être aussi réticents à tendre la main que possible. Voici un aperçu des façons dont les amitiés se forment et des moyens les plus probables de trouver le meilleur ami dont vous avez besoin.
Il y a trois façons de trouver de nouveaux amis:
Au fur et à mesure que nous progressons dans la «prochaine étape» de la vie, quelle que soit la manière dont nous définissons cela, nous pouvons perdre certaines de nos amitiés existantes et ressentir le besoin de forger de nouvelles alliances. Les changements que nous constatons en nous-mêmes et dans nos réseaux peuvent modifier notre identité sociale et nos propres perceptions de notre cœur. Si rien n’est fait, nous pouvons commencer à limiter nos réseaux sociaux et nos réseaux sociaux aux seuls amis qui partagent cet aspect particulier de notre identité. Par exemple, un nouvel engagement envers la forme physique peut vous amener à ignorer vos «pizzas et amis à vie» pour ne passer que du temps avec vos amis «muffins végétaliens et thé chai». Le maintien de perceptions équilibrées de nos identités à facettes multiples et légèrement changeantes nous permet de maintenir divers réseaux sociaux.
Chacune de ces trois voies vers des cercles sociaux élargis – la proximité, les activités partagées et les événements de la vie – offre des possibilités uniques de créer de nouveaux liens avec des amis potentiels. Le développement effectif de nouvelles amitiés repose sur notre intérêt et notre motivation pour forger de nouveaux liens, mais que ce soit par la sérénité ou la nécessité de nouveaux amis, des phases ou étapes similaires sont impliquées dans le processus de formation de l’amitié.
Les références
Degges-White, S. et Borzumato-Gainey, C. (2011). Amis pour toujours: Comment les filles et les femmes établissent des relations durables. Lanham, MD: Rowman & Littlefield.
Mendes de Leon CF. (2005). Pourquoi les amitiés sont-elles importantes pour la survie? Journal of Epidemiology & Community Health 2005; 59 : 538-539.