Les Oscars, les élections: comment nous obtenons Hooked

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La saison des Oscars et la saison des élections sont à la fois sur nous et le jeu de devinettes de qui va gagner. Pourquoi aimons-nous regarder ces événements se dérouler – et pourquoi sommes-nous si attirés par la victoire?

Plus que la victoire, c'est la chasse qui nous donne le frisson. Alors que «la chasse» peut sembler différente pour différentes personnes (achat de billets de loterie, courses à la vente, participation à des concours ou demande de nouveaux emplois), nous le faisons tous. Pensez au moment où un présentateur est sur le point d'annoncer l'actrice gagnante. La pièce est silencieuse d'anticipation et d'excitation. Tout comme lorsque nous attendons les bulletins de vote pour savoir qui a gagné une nomination.

Nous expérimentons ce que les chercheurs appellent la «joie anticipée» – le plaisir d'anticiper un résultat ou un objet souhaité.

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Le père de la psychologie positive, professeur de l'Université de Pennsylvanie Martin Seligman, explique dans son livre Authentic Happiness pourquoi nous sommes en proie à la joie anticipée. Il raconte l'histoire d'un lézard qui mourait de faim parce qu'il refusait d'être nourri. Cependant, un jour que son propriétaire mangeait un jour un sandwich, le lézard s'est jeté dessus. Le lézard a préféré mourir de faim en étant privé de l'expérience de chasser et de capturer sa propre nourriture. D'autres animaux, comme les chats, libèrent de la dopamine à la poursuite d'une souris ou d'un jouet. Du point de vue de l'évolution, les animaux et les humains ont évolué pour expérimenter la joie anticipée, vraisemblablement pour notre survie à travers la recherche de sources de nourriture. Cela peut aussi avoir assuré notre reproduction en tant qu'espèce à travers la poursuite de partenaires sexuels – et peut très bien expliquer ce qui rend les partenaires difficiles à obtenir si attrayants.

Brian Knutson de l'Université Stanford a mené d'élégantes études d'imagerie cérébrale examinant cette tendance. Il a remarqué que le simple fait de regarder un objet désirable active les signaux neuraux associés à la libération de dopamine (un neurotransmetteur qui signale une récompense) dans le cerveau. Dites que vous regardez un morceau de chocolat. Vous ne dérivez pas simplement la joie de la consommer – juste la regarder et l'anticiper stimule la récompense dans votre cerveau.

Comment nous obtenons Hooked

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La joie anticipative est ce qui nous rend accro à la recherche de récompenses, de promotions, de réussites, de récompenses et de trophées. Michael Treadway, professeur à l'Université Emory, a démontré que les surdiffuseurs et les «go-getters» libèrent de plus grandes quantités de dopamine dans les zones de récompense du cerveau – leur donnant probablement un «high» encore plus grand quand ils font avancer les choses.

Cependant, notre amour de la poursuite peut parfois nous aveugler à ses dangers. Beaucoup de gens n'arrêtent pas de penser si leur «victoire» en vaudra la peine. Nous obtenons ce court élan de joie – un court «haut». Mais c'est un high qui ne dure pas. C'est la raison pour laquelle, quand nous obtenons finalement le prix ou le prix, nous en avons encore faim. Nous commençons à courir après quelque chose d'autre. C'est peut-être la raison pour laquelle nous avons des «entrepreneurs en série» couronnés de succès et des athlètes olympiques qui ne cessent d'en réclamer plus. Vous l'avez fait grand, alors qu'allez-vous faire maintenant? Continue.

Nous sommes venus à croire que la joie est dans l'accomplissement et la victoire, encore et encore. Cette chasse nous maintient motivés; ça nous permet de courir. Le problème est qu'il nous fait souvent dépasser notre propre vie, notre bonheur et notre santé – un moment d'intimité perdu par le désir de se lever et de continuer à travailler; un doux moment avec un enfant sacrifié pour un appel téléphonique qui peut mener à quelque chose; une bonne nuit de sommeil pour que vous puissiez terminer ce projet important.

Comment tirer le meilleur parti de notre feu du désir

Pourquoi ne sommes-nous pas satisfaits et satisfaits quand nous atteignons nos objectifs? Dan Gilbert, professeur à Harvard, démontre que nous avons souvent des idées fausses sur ce qui nous rendra heureux. En particulier, nous avons tendance à surestimer grossièrement à quel point une réalisation ou un objet nous rendra heureux. De plus, notre joie anticipatrice nous trompe elle-même, alors que nous sommes en proie à l'un des deux phénomènes psychologiques. Le premier est l' habituation – nous nous habituons à ce que nous avons. Vous avez donc obtenu une promotion et vous êtes maintenant directeur général ou PDG. Alors que vous avez peut-être été enthousiasmé par la promotion au début, ce n'est bientôt plus spécial et vous voulez maintenant quelque chose de plus. Le second est le biais de la négativité – notre tendance à nous concentrer sur le négatif. Tout d'un coup, le prix que vous avez reçu n'est pas assez bon, le travail que vous avez n'est plus assez excitant ou intéressant, ou vous n'aimez pas votre patron. Nous oublions rapidement les attributs positifs de ce que nous avons, précisément les attributs que nous avons autrefois chassés.

Notre quête des récompenses, le besoin que beaucoup doivent être «les meilleurs», et notre illusion que notre vie est incomplète est comme la poursuite d'une personne déshydratée qui court après un mirage dans le désert. C'est une illusion . Il ne peut pas étancher votre soif de bonheur, d'épanouissement. Pourtant, dans de nombreux cas, la chasse court votre vie. Vous surmenez, vous surmultipliez, vous surexerciez, vous overdiet, vous dépensez trop.

Les bonnes nouvelles sont que vous pouvez tirer le meilleur parti de la joie anticipée, tant que vous ne laissez pas courir votre vie. Après tout, la joie anticipée nous aide à atteindre des objectifs ambitieux en nous fournissant le courage et la volonté dont nous avons besoin. Nous aimons courir après nos rêves. La recherche montre que nous apprécions aussi les choses plus si nous avons travaillé pour eux. Apprenez à l'utiliser comme un outil plutôt que de l'avoir comme moteur. Apprenez à vous calmer quand il ne vous sert pas. La recherche montre que des pratiques comme la méditation peuvent aider à renforcer votre contrôle émotionnel et vous donner une perspective plus large.

Les chercheurs sur le bonheur s'accordent à dire que la clé du bonheur à long terme – et non le genre éphémère qui vous donne un bref avantage, comme un prix ou une réussite – réside dans les relations personnelles et les liens sociaux. Après la nourriture et l'abri, ce dont nous avons le plus besoin pour une vie épanouie, c'est l'un pour l'autre – et nos plus grands sentiments d'accomplissement viennent d'une action altruiste et de la compassion.

Adapté de THE HAPPINESS TRACK d'Emma Seppälä, Ph.D. Copyright © 2016 par Emma Seppälä, Ph.D. Utilisé avec la permission de HarperOne, une empreinte de HarperCollins Publishers.

Source: HarperOne

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