Todd Kashdan dans son blog Psychology Today a récemment écrit sur la relation nuancée entre la gratitude et la confiance et j'encourage les lecteurs à lire ce post ainsi que l'étude par Kashdan et ses collègues sur lesquels le blog est basé.
J'ai lu l'étude et le billet du blog avec beaucoup d'intérêt car cela ajoute substantiellement à notre base de connaissances de la façon dont la gratitude conduit à la confiance et comment la relation est partiellement médiatisée par l'affect positif.
Fondamentalement, Kashdan et ses collègues ont utilisé une variante en ligne de réflexion sur l'intervention de reconnaissance «trois bonnes choses par jour» (dans leur variante, on réfléchit sur cinq bonnes choses au cours des trois derniers jours et pendant trois semaines sur une semaine) pour augmenter la gratitude parmi le groupe expérimental et ils ont opéré la confiance en utilisant l'argent retourné dans le jeu de confiance (une variante du jeu de Dictateur) qui a été conduite en laboratoire.
Certaines de leurs conclusions fondamentales peuvent être résumées comme suit:
Ce sont tous de très bons résultats qui ajoutent substantiellement à notre connaissance, cependant l'interprétation de certains d'entre eux par Kashdan me semble plutôt étrange.
Pour commencer, il suppose qu'aucune différence au départ ne signifie qu'il n'y avait pas de différence dans la préparation à l'interactivité sociale ou l'anticipation entre les deux groupes et qu'il n'y a aucune différence dans les niveaux de confiance au départ. Cependant, en lisant l'article, il n'est pas évident que les participants savaient qu'il s'agirait d'une expérience sociale , tout ce que l'on peut comprendre, c'est qu'on leur a dit qu'ils participeraient à une expérience financière . Cela peut sembler pédant, mais il existe une longue tradition de recherche montrant que les domaines économiques et moraux sont parfois orthogonaux et que les gens étaient enclins à penser à l'argent qui aurait pu réduire à la fois leurs penchants sociaux et leurs affects positifs. Je dirais plutôt aux participants qu'ils participeront à une expérience sociale pendant la phase de référence, si je voulais tirer des conclusions sur l'état initial.
Un autre point que j'aurais aimé aborder est de savoir si l'intervention de gratitude a effectivement augmenté la gratitude de l'État (y a-t-il une mesure de gratitude de l'État qui aurait pu être administrée?). Une façon indirecte de le mesurer aurait été d'administrer une mesure d'état dit PANAS avant la tâche de laboratoire pour voir si l'intervention de gratitude avait en effet conduit à un effet plus positif et donc à plus de sentiments de gratitude. Quoi qu'il en soit, ce sont des querelles mineures.
Le désaccord majeur que j'ai est en ce qui concerne l'interprétation des résultats physiologiques; le papier lui-même mentionne que la découverte physiologique pourrait être due à l'enthousiasme plutôt qu'au stress; le coup qui commence une fois que le jeu de confiance éclate et se poursuit pendant le jeu pourrait être dû à l'enthousiasme et à l'excitation d'interagir avec un étranger, plutôt que d'insister pour prendre une décision dans l'incertitude; ceux qui éprouvaient le plus de gratitude étaient excités à l'idée d'aider quelqu'un ou de faire confiance à quelqu'un une fois que le jeu de confiance leur avait été dit, puis ils montraient plus d'excitation, d'enthousiasme et d'affect positif; c'est du moins mon interprétation des résultats et cela ne mérite pas de conclure que la gratitude ou la confiance peuvent avoir une relation compliquée avec la santé.
Enfin, j'aurais aimé voir plus d'accent sur le fait que le groupe expérimental qui avait le plus confiance se sentait plus reconnaissant et peut-être attrapé dans un cercle vertueux ascendant où la gratitude mène à l'affect positif mène à la confiance conduit à des actions altruistes à la gratitude et ainsi de suite ….
Mais bien sûr, les modèles simplistes comme celui-ci vont à contre-courant de l'anti-parcimonie!
Dans l'ensemble, je pense que c'est un travail très important, et il est assez présomptueux de ma part d'avoir une interprétation différente de celle des auteurs de l'étude, mais en remettant en question les interprétations et les conclusions, je crois que la science progresse.