Les États-Unis changent d'avis sur la dépendance – Ce n'est pas une maladie chronique du cerveau après tout

Nora Volkow et l'Institut national de lutte contre l'abus des drogues (NIDA) insistent, sur la base de l'examen par IRM, que la dépendance est une maladie cérébrale chronique. Vous savez, vous l'avez vu sur HBO, et vos enfants l'apprennent à l'école.

Mais, comme je le fais remarquer à Nora, elle cherche au mauvais endroit. Si vous examinez des vies humaines réelles, la dépendance est une interaction entre les personnes et leurs mondes qui change avec le temps.

Maintenant, l'organisation soeur du NIDA – le NIAAA ou l'Institut national sur l'abus d'alcool et l'alcoolisme – est d'accord avec moi. Selon le Dr Mark Willenbring, directeur de la recherche sur le traitement et le rétablissement à la NIAAA, «Nous sommes à la veille de progrès majeurs dans la façon dont nous concevons l'alcoolisme.» Le résumé de la NIAAA est intitulé «L'alcoolisme n'est pas ce qu'il l'habitude d'être. "

Cette découverte, que j'ai décrite pendant des décennies, est basée sur l'étude la plus sophistiquée qui ait été menée sur les histoires d'alcool des Américains. Appelé NESARC (Enquête épidémiologique nationale sur l'alcool et les conditions connexes), l'étude a interrogé un échantillon national aléatoire de plus de 43 000 Américains sur leur durée de vie et leur consommation actuelle.

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De ce groupe, près de 4 500 étaient alcooliques (lire alcoolique) à un moment donné de leur vie. Et, bien que 75% d'entre eux n'aient jamais été traités ni envoyés aux Alcooliques anonymes – et seulement la moitié des autres (13%) ont reçu un traitement spécifique contre l'alcoolisme – les trois quarts avaient cessé leur alcoolisme. Pourtant, la plupart n'avaient pas cessé de boire!

Environ 30% des Américains avaient souffert de troubles de l'alcool, y compris des abus et de la dépendance, mais environ 70% d'entre eux ont cessé de boire ou ont réduit leurs habitudes de consommation sans traitement après quatre ans ou moins.

Seule une infime minorité (1%) correspond à l'image stéréotypée d'une personne souffrant d'une dépendance à l'alcool grave et récurrente que les Alcooliques Anonymes, les partisans de la toxicomanie comme Volkow et la mythologie américaine considèrent comme typiques. Mon programme de processus de vie s'adresse à ce 1% de la dépendance et est basé exclusivement sur l'abstinence.

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Ensuite, il y a les 29% d'Américains qui abusent de l'alcool à un moment donné. Selon Willenbring, "Il peut s'agir d'une maladie chronique et récurrente. Mais ce n'est généralement pas ça. "

Nous savons que la rémission non abstinente de l'alcoolisme est réelle dans NESARC. Dans un suivi de trois ans, Dawson et ses collègues (2009) ont constaté que la dépendance à l'alcool entraînait des diminutions importantes de la santé mentale et de l'adaptation, mais que le fonctionnement social et la santé mentale augmentaient considérablement. dépendance "(y compris les alcooliques qui ont continué à boire avec des problèmes non ou réduits).

Les augmentations du fonctionnement social et de la santé mentale étaient également importantes pour la rémission abstinente et non-abstinente de la dépendance, mais les améliorations de la douleur corporelle et de la santé générale étaient associées à une rémission non-abstinente seulement. (Cela signifie que les alcooliques ont réduit leur consommation d'alcool).

Ce qui est étonnant dans ces résultats n'est pas une constatation particulière sur les résultats de santé des buveurs contrôlés. Le remarquable portrait produit par NESARC porte sur la banalité des troubles liés à la consommation d'alcool, la fréquence à laquelle ils sont vaincus par les personnes seules – y compris celles qui dépendent de l'alcool – et la fréquence à laquelle les gens améliorent leurs problèmes d'alcool tout en continuant à boire. Ceci est un paradigme d'alcoolisme totalement différent de celui que nous avons été survendu.

Comme Olivia Judson décrit l'impact de "Sur l'origine des espèces": "L'origine a tout changé. Avant l'origine, la diversité de la vie ne pouvait être que cataloguée et décrite; ensuite, il pourrait être expliqué et compris. Avant l'origine, les espèces étaient généralement considérées comme des entités fixes, les créations spéciales d'une divinité; par la suite, ils sont devenus connectés ensemble sur un grand arbre généalogique qui remonte, à travers des milliards d'années, à l'aube de la vie. Peut-être le plus important, "l'origine" a changé notre point de vue de nous-mêmes. Cela nous a fait autant partie de la nature que les colibris et les bourdons. . "

NESARC change aussi tout.

Réf.

Dawson, DA, Grant, BF, Stinson, FS, Chou, PS, Huang, B., et Ruan, WJ 2005. Récupération de la dépendance à l'alcool du DSM-IV, États-Unis, 2001-2002. Addiction 100: 281-92.

Dawson, DA, Li, TK., Chou, SP, et Grant, BF 2009.   Transitions dans et hors des troubles liés à l'usage de l'alcool: Leurs associations avec les changements conditionnels de la qualité de vie sur un intervalle de suivi de 3 ans. Alcool et alcoolisme 44: 84-92.