Homophobie et suicide: un appel aux parents et aux éducateurs

Ce blog est difficile à écrire en raison de la vague de tragédies récentes résultant du harcèlement homophobe. J'écris ce blog depuis plus d'un an (voir mon premier article sur ce sujet), mène des recherches sur ce sujet depuis plus de sept ans et travaille contre l'homophobie et les formes connexes de harcèlement sexiste dans les écoles depuis que j'ai commencé à enseigner. Il est difficile d'écrire parce que je suis si contrarié que ces tragédies se produisent toujours avec une telle fréquence et la plupart des adultes responsables des soins, du soutien et de l'éducation de nos jeunes refusent toujours de prendre des mesures contre ce problème systémique . L'éventail des âges, des villes et des États de ces jeunes hommes montre qu'il s'agit d'un problème généralisé qui nécessite une attention immédiate de la part des parents et des éducateurs à tous les niveaux. Je suis si triste pour ces jeunes hommes et leurs familles et tellement en colère contre leurs bourreaux et les enseignants pour permettre à ces abus de continuer.

Au cours du dernier mois, les jeunes hommes suivants se sont suicidés:
29 septembre 2010: Tyler Clementi, 18 ans, Rutgers University Freshman

28 septembre 2010: Seth Walsh, 13 ans, Tehachapi, CA

23 septembre 2010: Asher Brown, 13 ans, Houston, TX

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9 septembre 2010: Billy Lucas, 15 ans, Greensburg, IN

Ces tragédies contribuent à attirer l'attention des médias nationaux sur cette crise. Le moment est donc venu de demander à nos écoles de mieux gérer la question de l'homophobie et du harcèlement sexiste. Ce qui peut être fait?

1. Les enseignants doivent s'éduquer et intervenir dans tous les incidents d'homophobie dans la communauté scolaire.
2. Les chefs d'établissement doivent réviser leurs politiques d'intimidation et de harcèlement pour inclure explicitement TOUTES les formes de harcèlement sexuel (sexuel, orientation sexuelle et identité / expression de genre) et réduire la prévalence des comportements homophobes et transphobes.
3. Les directions d'école doivent communiquer à leur personnel des attentes claires sur la façon de mettre en œuvre ces politiques d'intimidation, de harcèlement et de non-discrimination.
4. Les districts scolaires doivent allouer des fonds pour la formation continue et mettre en place des mécanismes efficaces de signalement et de suivi pour mieux comprendre l'intimidation, le harcèlement et spécifiquement l'homophobie, la transphobie et le harcèlement sexiste.
5. Les écoles doivent développer des partenariats avec des groupes communautaires locaux et nationaux bien informés qui peuvent soutenir leurs efforts (voir le lien ci-dessous pour trouver des sites Web pour ces organisations).
6. Les parents doivent soutenir inconditionnellement leurs enfants et documenter chaque incident et chaque interaction avec le personnel de l'école. Si les enseignants et les directeurs ne prennent pas les mesures appropriées, vous devez porter vos plaintes au niveau suivant: le district scolaire, l'Office local des droits civils, l'ACLU ou même les médias locaux.
7. Les élèves doivent tenir tête à leurs pairs et leur faire savoir que les blagues homophobes, les insultes fondées sur le genre et d'autres formes d'intimidation et de harcèlement ne sont pas «cool», drôles ou correctes.

Le journaliste Dan Savage a lancé une chaîne YouTube pour sensibiliser les jeunes qui pourraient être ciblés à ces formes de harcèlement afin de les aider à savoir que «ça va mieux». Savage et son partenaire ont posté une vidéo de 8 minutes qui décrit le harcèlement qu'ils ont vécu grandir, mais souligne également la vie pleine et joyeuse qu'ils vivent maintenant. Beaucoup d'autres ont suivi cet exemple et cette chaîne est maintenant pleine d'histoires personnelles de personnes qui ont survécu à l'exclusion douloureuse et persistante, au harcèlement et à la violence – mais maintenant vivent une vie pleine et satisfaisante. Ces histoires peuvent offrir un soutien précieux aux jeunes en crise et sont dans un format qui est facilement et librement accessible à toute personne ayant accès à Internet. Je vous encourage à partager ces histoires avec vos enfants et vos élèves et à les utiliser comme point de départ pour des conversations importantes sur les effets néfastes de l'homophobie et d'autres formes de préjugés et de discrimination systémique.

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Je viens de donner naissance à un fils il y a 3 semaines et j'ai déjà peur des défis auxquels il devra faire face en grandissant dans une culture qui ne valorise qu'un type de garçon; cela ne fait que célébrer un genre très étroit de macho-masculinité. Il va grandir dans une famille dirigée par deux mamans et fera très probablement face à l'intimidation, au harcèlement et à l'exclusion à l'école à cause de ce fait. J'espère l'élever à être fort et attentionné, athlétique et créatif, et prêt à se lever face à l'injustice. En tant que parents, nous devons être disposés à voir et à aimer nos enfants pour ce qu'ils sont et non pas ce que nous voulons qu'ils soient. La peur du rejet à la maison est souvent ce qui empêche les jeunes de se taire et de souffrir seuls lorsqu'ils sont victimes de harcèlement contre les homosexuels.

Le temps d'agir est maintenant. Combien d'autres décès faudra-t-il pour que nos écoles et nos responsables éducatifs en fassent une priorité? GLSEN a publié un résumé utile de la Loi sur l'amélioration des écoles sécuritaires. Appelez votre sénateur et demandez-lui de coparrainer cette loi qui obligerait les écoles à mettre en œuvre des politiques globales contre l'intimidation qui cibleront spécifiquement l'homophobie et d'autres formes de partialité. Faites-le pour votre enfant, vos élèves, et faites-le pour Tyler, Seth, Asher et Billy.

Pour plus d'informations et de ressources , vous pouvez visiter ma page de bookmarking social: www.delicious.com/lizjmeyer – si vous cliquez sur le tag «bgltq», vous trouverez une longue liste de sites Web qui offrent des informations sur les groupes communautaires qui offrent de l'éducation et du plaidoyer autour de ces questions. Ma page Web propose également des publications et des informations utiles. J'ai également écrit deux livres pour aider les parents et les éducateurs à mieux comprendre ces problèmes:

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