Cette semaine, j'ai participé à une discussion sur 'l'intimidation entre frères et sœurs' sur Call Kaye de BBC Radio Scotland. Cela m'a laissé le sentiment que le train en marche contre l'intimidation pouvait accumuler beaucoup plus de vapeur.
La question de l'intimidation entre frères et sœurs a fait les gros titres ces derniers jours en raison d'une nouvelle étude publiée en juillet dans la revue Pediatrics , mettant en garde contre l'effet de l'agressivité sur la santé mentale des enfants et des adolescents. "ne devrait pas être écarté". Mais je pense qu'il devrait être rejeté.
Pour commencer, l'étude de pédiatrie n'a trouvé aucune preuve des effets négatifs à long terme de l'agression de la fratrie sur la santé mentale. Les chercheurs ont mené des interviews sur les «victimisations» au cours des 12 derniers mois avec environ 3 500 enfants et soignants. Le fait qu'un enfant ou un adolescent soit perturbé par une bagarre avec un frère ou une sœur – que ce soit ce matin, la semaine dernière ou il y a plusieurs mois – ne signifie pas que cet incident les définira plus tard. Pourtant, les auteurs de l'article de journal ont appelé les pédiatres à «jouer un rôle dans la diffusion de cette information aux parents lors des visites de bureau» et «pour que les programmes d'éducation des parents mettent davantage l'accent sur l'agressivité fraternelle».
Au cours de la dernière décennie, il y a eu plus de six fois plus de recherches publiées par des pairs sur l'intimidation. C'est un marché surpeuplé, ce qui explique peut-être pourquoi certains universitaires et psychologues sont passés à des relations fraternelles. La plupart des recherches publiées évaluées par des pairs présentent de nombreuses lacunes, comme je l'ai discuté ailleurs. Les universitaires doivent être plus honnêtes en reconnaissant ces lacunes et cesser de faire des réclamations qui vont bien au-delà de ce que les données montrent.
L'une des appelantes sur Call Kaye a décrit une enfance dominée par la peur en raison des abus physiques et sexuels qu'elle a subis de la part de son frère aîné. Malheureusement, certaines relations fraternelles sont sérieusement gâchées, mais heureusement, de tels exemples sont extrêmement rares: la grande majorité des relations fraternelles sont parfaitement saines. Cela ne servira à rien aux parents et aux enfants de commencer à regarder ces relations à travers le prisme du «tyran» et de la «victime». Il ne servira à personne, si ce n'est à l'industrie anti-intimidation, de bien «mobiliser» des programmes de prévention anti-intimidation pour englober également les agressions fratricides », ont insisté les auteurs de l'étude Pediatrics .
Nous n'aidons pas la prochaine génération en exagérant les effets négatifs de l'intimidation. Ceux qui poussent maintenant à la reconnaissance des «effets préjudiciables» de l'intimidation entre frères et sœurs devraient s'arrêter et réfléchir aux conséquences involontaires possibles de ce message négatif. Un tel message peut encourager les enfants à se considérer comme des victimes de quelque chose qui aurait des «effets délétères à long terme», plutôt que de leur permettre de s'en dégager comme une rivalité fraternelle typique.
Les enfants doivent apprendre à gérer les émotions positives et négatives. Nous ne pouvons pas – et ne devrions pas – les isoler des conflits. Nous ne devons pas non plus donner aux enfants l'impression que s'ils se sentent blessés, contrariés, embarrassés ou humiliés par quelque chose qu'un frère ou une soeur a dit ou fait, ils peuvent être «marqués à vie». Les enfants et les adolescents peuvent être horribles les uns aux autres. Mais ils sont socialement, émotionnellement et moralement moins sophistiqués que les adultes – et ils apprennent de ces guêtres avec leurs frères et soeurs. Dans la grande majorité des cas, les rivalités fraternelles ne font pas plus de mal que d'irriter les parents.
